Серая принцесса

Жозефина нашла кухню, где только один усталый слуга складывал дрова. Ну, либо остальных просто не было видно. Когда она попросила поесть, он зарычал, что она сама должна себя обслуживать. Немного смущенная, Жозефина огляделась и обнаружила стол, где лежали несколько подносов с едой.

Очевидно, их убрали с господского завтрака, а отдельные тарелки и вовсе будто украли. Видимо, завтрак был ранним, поэтому ни одной принцессы в парке она не увидела. Жозефина взяла блюдце, а затем нашла еду на сервировочных тарелках. Это уж точно лучше того, что подавали ей в комнату. Замечательный сыр, нарезанные фрукты, некоторые из них даже были ей незнакомы, свежий хлеб и мед в кастрюле.

Нагрузив свой поднос, она понесла еду к себе в комнату. На мгновение ей почти удалось забыть, что ее ждут довольно однообразные, одинокие дни. Но она отложила размышления на потом, ведь сейчас девушка была слишком голодна.

Вскоре она осторожно, чтобы ничего не пролить, толкнула дверь в свои покои. Пол скрипел под ее ногами, и она хотела посмотреть вниз, но сдержалась. Совсем не хочется представлять, что произойдет, если она прольет липкий мед на пол или на дорогие ковры. Жозефина поставила еду на стол, затем оглянулась на дверь и замерла. Ее сердце забилось немного быстрее, будто она сделала маленькую ошибку, но не понимала какую. Там был листок бумаги, и красное пятно посередине указывало на то, что кто-то наклеил печать. Запечатанное письмо? Наверное, для матери. Жозефина глубоко вздохнула. Наверняка просто приглашение на какое-то мероприятие. Она подошла, взяла письмо и перевернула его.

Графине Жозефине фон Дорнфельдт

было написано жирным, уверенным почерком. Как странно. Письмо для нее? Не для матери?

Она не понимала, о чем может быть это письмо. Жозефина отнесла письмо к столу и села. Она действительно очень проголодалась, но любопытство заставило ее сразу вскрыть печать. Развернув письмо, девушка очень удивилась, когда еще одно запечатанное письмо упало ей на колени. Что это значит? Она перевернула второе, но оно не было подписано. Жозефина взяла листок в руки и внимательно прочитала.

Дорогая графиня,

Обращаюсь к Вам, потому что Вы единственный человек, которому я могу доверить это послание. Моему верному слуге было поручено передать Вам это письмо, но он не может поведать Вам всю информацию.

Если Вы читаете эти строки, то я уже покинул дом, и весь замок, должно быть, возмутился. Никто не знает, куда я ушел, даже самые близкие мне люди, потому что они преданы моему отцу, несмотря ни на что, и немедленно сделают все для моих поисков, что, очевидно, разрушит мой план.

Жозефина поняла, что задыхается. Ее пальцы дрожали, а читать дальше становилось все труднее. Что же произошло?

Если я не возвращусь в замок в течение пяти дней, то я уже вряд ли смогу вообще вернуться сюда. В таком случае я прошу Вас отдать второе письмо моему отцу. Если я появлюсь в назначенные дни, о чем Вы, несомненно, узнаете, то сожгите письмо. Тогда я сам поговорю с отцом. Я доверяю Вам, так как, согласно Вашим собственным утверждениям, Вы единственная девушка в этом замке, которая не хочет выходить за меня замуж. И при этом Вы, вероятно, единственный человек в этом месте, который не обременяет меня и не пытается добиться благородного положения в обществе, используя меня. Может быть, я ошибаюсь насчет Вас, но мое чувство подсказывает мне, что я поступил правильно.

С благодарностью,

Рафаэль.

Жозефина ощущала себя так, будто ее посадили под замок. Строки перед ее глазами расплылись, но потом она все же смогла сфокусировать свой взгляд. Она прочитала письмо еще два раза. Что же это все значит? Это сон? Не может быть, чтобы ей написал сам принц. Такое невозможно! Вероятно, существовала вторая Жозефина, которая тоже являлась графиней и находилась в замке…

Ерунда!