Десять лет Савва провел в Студенице. Начал он с того, что примирил своих враждовавших братьев, а затем занялся активной просветительской деятельностью, носившей не только религиозный, но и общекультурный характер. Можно сказать, что святой Савва принес знание на сербскую землю. До него никто целенаправленно не занимался просвещением сербского народа. Одновременно Савва проводил работу по получению сербской церковью автокефальности. Первым шагом на этом пути стал перевод Студеницы из подчинения местного епископа-грека в подчинение великого жупана Стефана. Это удалось сделать благодаря авторитету Саввы и тому, что Студеница была задужбиной[39]
Немани, а кто лучше сына-правителя может заботиться о задужбине отца? Автономия Студеницы стала огромным достижением, важной вехой в истории сербского народа и сербской православной церкви. Архимандрит Савва, будучи игуменом Студеницы, имел в глазах сербов гораздо больший вес, нежели поставленный Константинополем епископ. Но до автокефальности было пока еще далеко. В отличие от мирских дел, где независимость можно было добыть мечом, в церковных делах можно было полагаться только на дипломатию. Кроме того, нужно было подготовить почву — выстроить сербскую церковную иерархию, подготовить нужное количество образованных монахов и создать модель упорядоченного церковного бытия. Такой моделью стала Студеница. К 1220 году Савва составил Номоканон (закон-правило) — первый сербский сборник государственного и церковного права, который стал основой для последующего законотворчества. Кроме Номоканона Савва создал три типикона (устава) — Карийский, Хиландарский и Студеницкий. Первый, написанный для Карийской келлии,[40] стал каноном для всего сербского скитского монашества. Во второй Савва включил краткое жизнеописание святого Симеона Неманьи, в которой рассказывается о жизни Симеона между его прибытием в Хиландар и кончиной. А развернутая биография святого Симеона («Житие святого Симеона») содержится во введении к Студеницкому типикону, созданному в 1208 году. Эти биографические вставки делают оба типикона не только сводами правил, но и литературными произведениями. Литературный дар Саввы особенно ярко проявился в письме, которое он послал из Иерусалима в Студеницу своему ученику игумену Спиридону. Это письмо, к счастью, сохранившееся до наших дней, представляет собой блестящий образец эпистолярного жанра. Так что Савву, с полным на то правом, можно считать основателем сербской национальной литературы. Тут можно привести отрывок из Хиландарского типикона, из которого видно, какое значение Савва придавал письменному слову: «Между тем, надо, чтобы было и обычное чтение за трапезой. Пусть никто не ропщет и не мечется; пусть никто не смущает пользу мирскими разговорами и празднословием». В 1217 году Савва снова отбыл на Афон. Этот отъезд чаще всего пытаются объяснить недовольством по поводу принятия Стефаном Первовенчанным королевской короны от папы римского. Но можно с уверенностью предположить, что подобный шаг не явился неожиданностью для Саввы, который в то время фактически являлся соправителем государства. Опять же — Стефан сумел получить корону без обязательства привести сербов в лоно католической церкви, так что вряд ли его коронация могла вызвать у Саввы недовольство. Кстати говоря, весьма распространенная история о том, что в 1219 году Савва короновал Стефана по православному обряду, документального подтверждения не имеет, она всего лишь часть предания о ссоре братьев. Скорее всего, Савва отправился на Афон для того, чтобы подготовить провозглашениe автокефальности сербской церкви, без которой сербское государство не могло считаться полностью независимым.