Сербия. Полная история страны

Первое же сражение закончилось победой Уроша. Можно предположить, что он заранее и тайно привлек на свою сторону часть приближенных Константина и в решающий момент измена сыграла свою роль. Опьяненный победой, король сделал большую ошибку. Никто не ожидал от него милости для побежденного брата, но казнь Константина оказалась чересчур варварской — несчастного при помощи гвоздей распяли на доске, а затем разрубили надвое. Жестокость — не самое похвальное качество для правителя, и не следует отождествлять ее со строгостью или суровостью. Ужасная казнь породила в народе слухи о том, что Урош III повелел изготовить из черепа Константина чашу и пил из нее. Впрочем, можно предположить, что столь показательная расправа с конкурентом была устроена для устрашения сремского короля Владислава Драгутиновича, тоже претендовавшего на сербский престол (и тут старшинство дважды было на его стороне — он был старшим сыном старшего брата, венчанного короля Сербии). Война с Владиславом, которого поддерживали венгры и болгары, растянулась на два года и закончилась только весной 1324 года. Урош III снова победил. Владислав бежал в Венгрию, и дальнейшая судьба его неизвестна, кроме того что в 1325 году он упоминается в одном документе Дубровника как dominus reg Vladislaus («владыка король Владислав»).

Урош III показал себя мудрым и дальновидным человеком, так что вряд ли бы он позволил висеть над собой такому дамоклову мечу, как Владислав. Можно предположить, что он решил эту проблему, подослав к кузену убийц.

Владения Владислава в Боснии были захвачены боснийским баном Стефаном II Котроманичем, часть Мачвы досталась венгерскому королю Карлу Роберту, а остальное забрал король Урош.

После того как в конце 1322 года умерла жена Уроша Феодора, бывшая дочерью болгарского царя Смилеца, король предпринял попытку заключить брак с дочерью Филиппа I Тарентского, деспота Эпира и титулярного императора Константинополя (по латинской версии). Этот брак обеспечил бы союз не только с Эпиром, но и со всей Анжуйской династией, которая в то время, несмотря на потерю Сицилии и некоторые прочие обстоятельства, сохраняла свое влияние. Однако попытка оказалась неудачной, скорее всего потому, что к анжуйцам, по своей матери Елене Анжуйской, относился Владислав Драгутинович. Тогда Урош пошел проторенным путем — женился в 1324 году на Марии, дочери наместника Фессалоников Иоанна Палеолога, который приходился племянником византийскому императору Андронику II. Никаких выгод этот брак Стефану Урошу не принес, потому что вскоре против Андроника II восстал его внук Андроник III, который вначале добился признания себя в качестве соправителя, а в 1328 году сверг деда и стал править единолично. В том же году Андроник III при поддержке болгарского царя Михаила III Шишмана занял Албанию с Македонией, и Урош не смог этому помешать.

Летом 1130 года на сербские земли практически одновременно вторглись византийцы и болгары. Бросив свои основные силы против болгар, Урош нанес им сокрушительное поражение в сражении при Вельбужде[64]. Михаил Шишман попал в плен и вскоре погиб, то ли от полученных в сражении ран, то ли при попытке к бегству, то ли был казнен сербами. Последнее весьма вероятно, поскольку король Урош имел к болгарскому царю личные счеты, а смерть его доставляла Урошу личные выгоды. Дело в том, что первой женой Михаила Шишмана была дочь Милутина Ана Неда, но в 1324 году он развелся с ней ради женитьбы на дочери византийского императора Михаила IX Палеолога (сына и соправителя Андроника II) Феодоре. Ану с тремя сыновьями — Иваном Стефаном, Михаилом и Шишманом — царь сослал в монастырь. Смерть Михаила Шишмана освобождала болгарский престол для Ивана Стефана.

Болгарская знать ожидала мира на тяжелых условиях, а некоторые вельможи, желая избежать разорения болгарских земель, даже предлагали Стефану Урошу объединить Болгарию и Сербию в единое государство, но король этого не пожелал и поставил болгарам всего одно условие — чтобы их царем стал его племянник Иван Стефан. С политической стороны то было мудрое решение, которое надолго обеспечивало Сербии союз с Болгарией и при этом не требовало от сербов никаких усилий по контролю над болгарскими землями. Однако сербской знати и «младшему королю» Душану уступчивость Уроша сильно не понравилась. Душан, скорее всего, рассчитывал править присоединенной Болгарией, а знати была нужна добыча и новые земли. Знать удалось слегка задобрить походом на византийцев, который, по сути, был занятием оставленных ими сербских владений (в одиночку император Андроник III воевать с сербами не рискнул, настолько сильна была в то время Сербия).