Сербия. Полная история страны

Примечательно, что, предоставляя царю множество полномочий, начиная с власти над церковью и заканчивая монополией на чеканку монеты, Законник содержал положения, ограничивающие царскую и вообще государственную власть, что для того времени было весьма передовой особенностью, не характерной для кодексов других стран Западной Европы. «Если пишет грамоту мое царское величество или по злобе на кого-либо или по любви или по милости, и эта грамота отменяет Законник не по правде и не по закону, как пишет Законник, то судьи да не верят такой грамоте, но да судят и вершат (дело), как (следует) по правде». Следом за этим постановлением говорится: «Bсе судьи пусть судят по Законнику, справедливо, как написано в Законнике, и да не судят по страху моего царского величества». Меропхам, то есть зависимым от феодалов крестьянам, давалось право судиться не только со своими господами, но и с самим царем: «всякий меропх волен судиться со своим господином или с моим царским величеством или с госпожою царицею или с церковью или с властелями моего царства и с кем бы то ни было. Да не волен никто удержать его от суда моего царства, но да судят его судьи по правде».

Отдельно оговаривалась неприкосновенность частных владений (бащин): «Да не волен господин царь, ни краль, ни госпожа царица ни у кого взять бащину насильно, ни купить, ни променять, разве кто сам захочет».

Феодалы делились на высшую знать, представители которой назывались «властелями» («властелинами»), и низшую, состоявшую из «властеличичей». Обе категории могли владеть имениями, но права и обязанности у них были разными. Вот показательный фрагмент: «Властелин, который выбранит и осрамит властеличича, да платит 100 перперов[73], а если властеличич выбранит властелина, да платит 100 перперов и да будет бит палками». За одно и то же преступление одним полагался штраф, а другим — штраф и телесное наказание. Примечательно, что количество палочных ударов не оговаривалось, что создавало почву для злоупотреблений. Была еще одна категория светских землевладельцев — прониары, которые получали от царя владения (пронии) в прижизненное пользование в качестве платы за службу или в награду за какие-то отличия. Прониями можно было только пользоваться, не более того: «Да не волен никто ни продать пронии, ни купить, кто не имеет бащины. Из прониярской земли никто да не волен отдать церкви; если же отдаст, да не будет твердо».

За городами сохранялось право самоуправления, если они таковым обладали: «Bсе города по земле моего царства да руководствуются во всем законами, какие были при первых царях; а по судебным делам, что имеют между собою, да судятся перед градоначальниками и перед церковным клиром». Городов в царстве было немного, большинство их управлялось самостоятельно, поэтому в Законнике ничего не говорится о мещанах.

Законник стал первым сербским документом, в котором упоминаются себры («Да не будет собора себров. Если же найдется какой собиратель, да отрежутся ему уши и да выжгутся ему ресницы»). По их поводу историки спорят по сей день. Одни считают себров свободными крестьянами, а другие утверждают, что этим словом назывались крестьяне всех категорий — и свободные, и зависимые (меропхи), и крепостные (отроки). Фрагментом из Законника можно подкрепить и то и другое мнение. Например, в статье о поротниках или «клятвенных судьях», то есть присяжных, сказано: «да будут великим властелям поротники великие властели, а средним людям лица им ровные, а себрам их ровные и да не будет в пороте ни родственника, ни ворога». Суду присяжных подвергались только свободные люди, стало быть себр — это свободный общинник. С другой стороны, в статье о похищении властелицы (знатной женщины) упоминаются только властелины и себры. Но разве меропх или отрок не могли совершить такого преступления?

О поротниках говорилось следующее: «отныне и в будущем да будет порота и за большое дело и за малое; в большем да будет 24 поротника, а в малом 12 поротников, а в меньшем деле 6; и эти поротники да не вольны никого помирить, но только оправдать или обвинить, и пусть будет всякая порота в церкви, и поп в ризах да приведет их к присяге; и в пороте, за кого большинство клянется и кого большинство оправдает, тем следует верить».

Согласно традициям того времени Законник устанавливал ответственность без вины, которая ложилась на совместно проживавших родственников: «И кто зло учинит, брат или сын или родственник, которые живут в одном доме, все да заплатит господин дома (хозяин задруги)[74] или пусть выдаст совершившего преступление».