Сердце Белого леса

– Случилось. Но мне никто не поможет, – сказал Окам так тихо, что сначала она даже подумала, не показалось ли ей это.

Но вот он снова нахмурился, будто надев маску стражника, который недавно схватил их с Аликс. Глядя на пленницу так пристально, будто хотел услышать её мысли, Окам шагнул ближе и остановился совсем рядом:

– Кто послал тебя во Дворец Совета?

– Никто. Я сама решила прийти.

Рена вкратце рассказала о своём плане, о мирном договоре четырёх гильдий и о своей официальной миссии. Но ещё не закончив объяснять, поняла, что всё напрасно. Окам слушал её, но слова будто отскакивали от него, не оказывая никакого эффекта.

– Я тебе не верю. И тому есть одна простая причина, – наконец сказал офицер, внимательно наблюдая за ней. Потом подал знак солдатам, и те подняли оружие. Окам же бесстрастно вытянул перед собой руку, и Рена, узнав маленький предмет, лежащий у него на ладони, вздрогнула, поняв, что тёмное облако, так долго преследовавшее Аликс, настигло подругу. На ладони Окама лежал амулет – небольшой круглый кусок металла с выгравированным на нём глазом. В центре сиял красный драгоценный камень.

– Тебе знакома эта штука, – произнёс офицер, и это был не вопрос.

Рена кивнула. Говорить она не могла: во рту пересохло. Рена прекрасно помнила, как Аликс показывала ей амулет. Но это было до аудиенции с Советом Гильдии Огня. А потом они отдали амулет членам Совета. Значит, теперь перед ней оригинал.

Или Аликс выковала ещё одну копию.

– Откуда он у вас?

– Тебе лучше знать.

– Клянусь духом земли – я не знаю!

– Твой дух земли здесь бессилен. Ты видела это раньше и даже не пытаешься отрицать!

– Да, но я не знаю, что он означает. Откуда он у вас?

Глубоко посаженные светло-голубые глаза, казалось, вонзились в голову Рены, и она собралась с силами, пытаясь не отвести глаз.

– Мы взяли его у женщины из Гильдии Огня, с которой ты пришла.

– Он ей не принадлежит, – объяснила Рена, но в тот же миг её охватило сомнение. Откуда амулет у Аликс? Быть может, ей отдали его члены Совета Гильдии? Или всё это время она всем лгала и состояла в коварном тайном обществе? Нет-нет, это невозможно! Аликс не предательница! Более того: а как тогда объяснить нападение на дороге, из-за которого она чуть не погибла?!

Окам прищёлкнул языком:

– Почему ты испугалась? Тебе страшно, потому что ты знаешь – это опасный знак. Его носят агенты зловещей службы.

– Какой ещё зловещей службы? – взволнованно спросила Рена. Наконец-то! Хоть кто-то объяснит ей, что это за амулет! – Вы знаете кого-то из агентов? Мы пытаемся выяснить, кто они, чтобы помешать их страшным замыслам.

– Когда они тебя завербовали?

– Никто меня не вербовал!

Рена даже не подозревала, что это только начало. Целый поворот солнца Окам задавал вопрос за вопросом, а ответы у неё были лишь на некоторые из них. Вскоре она вымоталась, как если бы снова прошла через Травяное море, но продолжала внимательно слушать и запоминать вопросы: из них она узнала больше, чем собирался сообщить ей офицер Гильдии Воздуха.

Рена догадалась, что носящие красный амулет состоят в тайном обществе, собирающем информацию о положении дел в гильдиях по приказу регентши. Однако, что именно должны выяснить тайные агенты, Окам, похоже, тоже не знал. Да, члены организации были шпионами – но за кем они шпионили? Или они передавали послания? Убивали?

Когда Окам наконец задал последний вопрос, стало так тихо, что Рена поняла: для неё и Аликс это не сулит ничего хорошего.

– Амулет – достаточное доказательство, чтобы заточить вас обеих в песках – до тех пор, пока вражда между гильдиями не останется в прошлом. Мы не можем рисковать, таково моё решение. – Он явно был настроен очень серьёзно.

У Рены закружилась голова, дышать стало тяжело, будто после быстрого бега. Как такое может быть?! Неужели их просто запрут на всю жизнь из-за простого подозрения?! Да, видимо, на войне бывает всякое.

– Могло быть и хуже, – сказал Окам, и ей показалось, что он пытается её утешить. – Не так много зим назад, когда отец Авиуса возглавлял Совет, таких, как ты, бросали в траве без воды или отдавали Эолану.

– Прежде чем нас запрут в темнице, я хочу встретиться с моим близким другом, – попросила Рена. – Пожалуйста.

– С кем-то из Гильдии Земли? Не знаю, вряд ли это возможно.

– Нет, он из ваших.

Её слова заинтересовали Окама:

– За тебя кто-то может поручиться? Из рождённых в Гильдии Воздуха?

К Рене вернулась надежда:

– Да, он мастер первой степени. Его зовут… – Она замолчала. А вдруг, назвав его имя, она подвергнет Роуэна ужасной опасности?

– Ты даже не знаешь его имени? – усмехнулся Окам. – Вряд ли он твой близкий друг.

Рена судорожно размышляла, как поступить. Она ни за что не назовёт его имени, если из-за этого у Роуэна будут неприятности. Но, в конце концов, это же его гильдия. Всё будет зависеть от того, известно ли в Эоле о его ссорах с Моогом и насколько влиятельны в столице родственники работорговца.

– Откуда мне знать, что вы его не арестуете?

– Я гарантирую ему безопасность во Дворце Совета, клянусь честью моей гильдии. Ты уверена, что он будет свидетельствовать в твою пользу?