Сердце бури (СИ)

Однажды увидав лицо Бена, бесцельно глядящее в одну точку, Рей почувствовала, как леденящий страх резко и со всей силы впивается ей в самое сердце. Это лицо, этот взгляд… это был мертвый взгляд на еще живом лице, искаженный пустотой и неподвижностью. Теперь в этом взгляде уже не было ни страдания, ни ненависти, ни страха — не было вовсе ничего человеческого.

Девушка отпрянула в ужасе. В этот момент она четко поняла то, о чем уже некоторое время догадывалась — в первую очередь, благодаря опять-таки действию Уз, — и отрицала лишь потому, что никак не желала в это поверить. Ведь еще недавно ему было гораздо лучше, он даже пришел в себя… но сейчас Бен уходил, отдалялся. Не его жизнь, нет. Его жизнь была куплена слишком большой ценой, чтобы теперь вот так запросто оборваться; у Силы для всего имеется своя цена. Однако разум покидал его. Выгорал, будто кусок бумаги, небрежно скомканный и подожженный.

С таким Рей еще никогда не приходилось сталкиваться. Для нее, привыкшей выживать вопреки всему, словно микроб, в грязи, на самом дне общества, невозможно было представить состояние человека, готового добровольно отказаться от жизни. Благодаря Узам она ощущала его душу и пропускала через себя каждую его эмоцию — но разум ее не мог понять того, что с ним происходило.

Она проклинала себя, что есть мочи. За то, что сказала ему обо всем. За то, что пошла на поводу у безумца, оробев от его напора — и в результате вызвала бурю. Не сделай она этой глупости, ей не пришлось бы преодолевать и новых трудностей. И Бен в этом случае, наверное, не скатился бы назад, к самой грани, а продолжил бы выкарабкиваться.

Первым делом Рей вызвала Маз. Она надеялась, что их умудренная покровительница сможет подсказать ей, как быть. Возможно, есть какая-нибудь хитрость, которая поможет вытянуть сознание Бена из ловушки, пожирающей его с каждым мгновением.

На ее беду, недавно началась гроза — явление не столь уж частое в этом районе Такоданы, но именно поэтому особенно мощное и свирепое. Небо зловеще потемнело. Усилившийся ветер принес огромную, черную, брюхатую дождем и молниями тучу. Эта громада, словно неприятельский фрегат, нависла над лесом. И над маленьким шаттлом, скрывающем в своем нутре двух молодых людей и одного дроида. Ливень хлестал обшивку корабля незримой, призрачной плетью.

Местный канал связи работал плохо, в таких погодных условиях иначе и быть не могло. А внешним подключением, через центральный межпланетный усилитель, Рей так и не решилась воспользоваться, опасаясь привлечь нежелательное внимание.

Голопроектор транслировал изображение с помехами, и слова Маз можно было различить далеко не всегда. Рей успела понять: «Постарайтесь продержаться до утра. К утру тучу должно отнести немного южнее. Я пришлю к вам Эмми».

Понятно, что в такую страшную грозу о каких-либо путешествиях и речи быть не могло.

Еще Маз сказала: «Если дело совсем дрянь, у тебя в запасе есть антибиотики, воспользуйся ими…»

Антибиотики… признаться, Рей уже порядком забыла про них, ведь до сих пор необходимости прибегнуть к этому средству, которое Маз назвала «крайним», так и не возникло.

Девушка стремглав ринулась назад, в медотсек.

Осторожно и сосредоточенно она вскрыла одну из заветных ампул и заученным движением набрала лекарство в шприц.

Однако Рей не предвидела и вряд ли смогла бы предвидеть реакцию Бена. При виде шприца он вдруг широко распахнул глаза, уже несколько минут как бессильно закатившиеся. Его губы вновь зашевелились, неслышно произнося что-то. В этом слабом движении приоткрытых губ было что-то трогательное, что-то жалобно-невинное — в таком положении темный рыцарь был, словно дитя, которое, само того не сознавая, молит о помощи…

Она не сразу различила его бред.

— Только не иглы… только не игры… — повторял он снова и снова, судорожно вертя головой.

От его неестественно монотонного говора Рей стало не по себе еще больше. Это не он. Не тот человек, который мужественно перенес все то, отчего она, Рей, до сих пор содрогалась, случись ей проскользнуть в эти его воспоминания. Даже голос, казалось, не мог принадлежать человеку. Он принадлежал кому-то… чему-то другому — низкий, надрывный. Полубезумный.

— Пожалуйста… пожалуйста, не надо игл…

Боясь вздохнуть, девушка перевела взгляд на шприц в своей руке. Мрачная догадка молнией ударила в мозг, озарив его внезапным, страшным пониманием: наркотики!

— Ну конечно, наркотики… — растерянно прошептала Рей, блуждая стеклянным взглядом по его лицу. — Тебе кололи наркотики… сколько… сколько раз?.. — зачем-то спросила она, резко склонившись над самой его головой.

И тут же ответила сама себе: «Должно быть, миллион».

Пошатываясь, Рей отступила от постели раненого. Казалось, она была готова разорваться от негодования, подкатившего к горлу тяжелым комком. Из ее приоткрытого рта вырвался горький смешок.

Нет, колоть лекарство сейчас нельзя — какой бы незадачливой сиделкой она ни была, Рей видела и понимала это абсолютно точно. У нее просто не было сил идти против этой горячей, бессознательной мольбы.