Сердце Черной Пустоши. Книга 2

Осознав, что проспала утренний поцелуй принца, на губах стало горько, но мысль о том, что в скором времени увижу его в лаборатории, подбросила на кровати.

Недоуменно пискнул и сонно завозился Диларион, должно быть дракончик прилетел досыпать в мою постель после того, как ее покинул муж.

– Он самый лучший, правда? – сказала я сонному Дракончику. – Как же я раньше не замечала, что помимо силы и мудрости, он еще и красив? Ты видел его глаза? Синие, как драгоценные сапфиры, а руки… какие у него руки…

Дракончик встал, и, потоптавшись, улегся на другой бок, явно не разделяя моего восторга. А я поняла, что говорить о муже могу бесконечно, но из гостиной вновь послышались голоса, и я замолчала, не желая быть обнаруженной проснувшейся слишком услужливыми камеристками.

– Ты видела Роси и Снельду? – обеспокоенно спросила Лана. – У обеих глаза на мокром месте.

– Еще бы им не быть на мокром месте, – ответил голос Рамины. – Усердней надо убирать покои ее светлости, а не болтать о конюхах да лакеях!

– Рамина, – укоризненно произнесла Лана, – порой мне кажется, что ты перегибаешь с усердием.

– Ничуть, – возразила девушка. – Вот когда стану старшей камеристкой, как мистрис Одли, им будет не до всех этих забав!

– Мне кажется, нехорошо так говорить, – осторожно протянула Лана, но Рамина перебила ее.

– Ничего ты не понимаешь! Плох тот солдат, который не мечтает стать генералом! К тому же я не о себе забочусь, а о принцессе.

Голос Ланы тут же потеплел.

– Ее высочество еще почивают?

Видимо, Рамина кивнула, потому что Лана продолжила:

– Она вернулась такая счастливая, светится, как звездочка!

– Ни одна звезда не сравнится по красоте и сиянию с нашей принцессой! – заявила Рамина.

К моему изумлению, Лана поддержала ее.

– Ты права! Она невероятно красива и добра! При этом даже мистрис Одли заметила ее изысканные манеры, а лучшие леди Пустоши сошлись на том, что принцесса получила хорошее воспитание. Ах, она действительно сияет ярче солнца! Ее очень просто любить, нашу принцессу!

Я зарделась от такой прямолинейной похвалы, но тут же прислушалась снова.

– Ты заметила, что она похожа на фею из сказки? – сказала с придыханием Рамина. – Я думаю, она святая…

– Рамина! – перебила Лана, но девушка не остановилась.

– А что? От нее теперь зависит наше благополучие и благосостояние, жизни всех людей Пустоши и судьба самого королевства! Видят боги, она окрылила нашего обожаемого господина, и впереди всех нас ждет долгая и счастливая жизнь!

– Ты говоришь правдивые и умные вещи, – тихо произнесла Лана.

Я устала краснеть, слушая незаслуженную похвалу, поэтому, воспользовавшись тем, что девушки увлечены беседой, прошлепала босыми ногами в омывальную. Стоило повернуть золотую ручку, как на плечи обрушился теплый водопад, приближая время свидания с моим принцем.

Через полчаса я вышла в гостиную в нарядном желтом платье, с нежно-желтой вуалью на волосах.

Вид у обеих девушек запыхавшийся, щеки красные, словно бегали наперегонки по бесконечным дворцовым коридорам.

– Принцесса, принцесса, нет нам прощения, ну что же вы, как можно, почему не позвали нас, что теперь скажет мистрис Одли, – наперебой защебетали девушки.

Остановив их восклицания жестом, я, поприветствовала камеристок, сидящих в книксене, и пригласила сопроводить меня в Нефритовую пещеру для священного ритуала.

– Вот видишь! А я тебе говорила! – воскликнула Рамина, обращаясь к Лане, и одними лишь губами добавила: – Святая…

Чтобы не слушать всей этой чепухи. я, погладив пискнувшего на плече дракончика, первой направилась к двери.

Сегодня, зажигая огонь в чаше, которую держит в ладонях моя статуя, я от души благодарила судьбу за принца, лучшего мужа, о котором может мечтать любая из женщин. За Черную Пустошь, что так тепло приняла меня, за людей, которые полны мудрости, терпения и доброты, чтобы предостеречь меня от неправильных поступков, поддержать и не дать оступиться.

В лабораторию я неслась, как на крыльях. Дракончик на плече, видимо считал, что мы собираемся взлететь и оглашал радостными воплями дворцовый сад. Но я счастливо улыбалась и думала, что рядом с таким мужем, как мой принц мне не нужны больше ни магические коврики, ни воздушные катапульты, ни даже сама магия.

Я взлетела на крыльцо и, миновав веранду, ворвалась на первый этаж лаборатории. От одной мысли, что сейчас встречу мужа, внутри все сжалось, поэтому, когда заметила лишь двоих слуг, испытала почти физическую боль разочарования. Почему-то не хотелось спрашивать у них о принце. Я страстно желала найти его сама и, подобрав юбки, ринулась наверх. Но его высочества не было ни на втором, ни на третьем этаже.

В недоумении я спустилась в подземелье, где обнаружила Николауса Шеро, который с самым сосредоточенным видом переливает некую тягучую жидкость из одной колбы в другую, а потом делает пометки в толстой тетради.

К моему изумлению, рядом с магом Лана.