Сердце Дракона

Огонь в камине ярко пылал. Однако не только он освещал комнату. Так сразу и не сосчитать сколько же свечей было зажжено и расставлено повсюду: на самом камине, на полу, у изножья постели, на столе… на котором, помимо свечей, был накрыт ещё и ужин. На двоих.

Фарворовые тарелки наполняло хорошо прожареное, не остывшее мясо, запечённый картофель и овощи; глубокие вазы переполняло обилие фруктов и спелых ягод, а хрустальные бокалы — рубиново-красное вино.

— Понятия не имею, откуда это всё взялось, — поспешил откреститься от дальнейших расспросов по поводу увиденного господин наместник.

И так правдоподобно у него вышло!

Поверила, да.

Совсем ненадолго.

Просто потому, что заметила кое-что ещё. И не обратила особого внимания на тот факт, что мужчина добровольно отпустил меня, забрав тяжеленную ношу, когда я потянулась к знакомому свёртку из тёмной материи. Тому самому, что я так опрометчиво оставила на корабле в загродском заливе!

Мягкий белоснежный мех вновь согрел мои руки и вызвал невольную улыбку. Не перестала я улыбаться и тогда, когда поняла, что помимо шубки, мне презентовали ещё и невысокие сапожки, так подходящие к новой верхней одежде. Должно быть это совершенно постыдно и неправильно — принимать подарки от того, кто ни при каких обстоятельствах не должен их дарить, но…

— Спасибо, — поблагодарила от всей души.

Ведь я, наконец, перестану постоянно мёрзнуть!

Вот только, в отличие от меня, никакого восторга Сарп Эрран Сагитари по поводу происходящего не испытывал. Сухо кивнул, принимая сказанное мною, вытащил из тяжеленной чаши взятые по его настоянию соль и эфир, поймал меня за руку и потащил… в купальню.

— А как же ваша повязка? — попыталась запротестовать.

— Если тебе так не терпится раздеть меня, сможешь это сделать и под другим предлогом, — снисходительно усмехнулся мужчина.

Дверь в купальню за нами он аккуратно прикрыл. Одно нажатие на каменный выступ, ниша в полу стала быстро заполняться водой. Туда-то эрранец и вылил весь флакон ромашкового эфира, а после добавил соль.

— Зачем это? — насторожилась, аккуратно отодвинувшись от наместника.

Но он обернулся и сократил созданное мною расстояние в считанные мгновения. Ещё и плащ с меня стаскивать принялся!

— Соль из Софийского моря, — пояснил он, развязывая тесёмки, откидывая плащ в сторону. — Тебе ведь известны её свойства?

Состав и воздействие определённого вида морской соли, и правда, напрямую зависел от особенностей месторождения, в котором была добыта конкретная соль. Подобные растворы могли служить одновременно и добром и злом, лекарством и ядом, жизнью и смертью, — всё зависело от концентрации и дозировки веществ. Впрочем, это относилось не только к соли.

— Да, — прошептала едва слышно, отчего-то в полнейшей беспомощности наблюдая, как вслед за плащом на пол шлёпнулось и моё платье.

В горле подозрительно пересохло.

— Рубашку, пожалуй, оставим, — задумчиво оглядел оставшуюся на мне часть нижнего одеяния. — В этот раз, — вынес вердикт, неожиданно мягко улыбнувшись. — Твой черёд, княжна Алтари, — дополнил бескомпромиссно, вполне официальным тоном.

Больше ничего не делал. Просто ждал, когда я… начну его раздевать? Нервно покосилась на собственное платье. А ещё порадовалась тому, что нижняя рубашка — она, в принципе, мало чем отличается от обычного платья, разве что ткань намного тоньше, да разрезы вдоль бёдер очень откровенные. Но если стоять и не шевелиться, то их вовсе и не заметно. Вот я и не двигалась.

— Так смотришь на меня, будто я собираюсь тебя съесть, — мрачно прокомментировал моё бездействие уставший ждать мужчина.

К слову, не удивлюсь, если сказанное им окажется правдой…

Но вслух я этого, конечно же, не сказала.

Просто отвернулась к бурлящей воде, с некоторыми усилиями вновь сосредоточившись на том, что в неё добавлено.

Чтоб о другом размышлять меньше!

Если ромашковый эфир в концентрации, дающей сизо-бирюзовый оттенок, являлся превосходным противовоспалительным, то дары софийского дна помогали со стимуляцией кровообращения, очищали и обновляли организм, а ещё обладали свойством стабилизировать нервную систему, оказывая успокоительный эффект. И, как следствие, также вызывали сонливость, а иногда и потерю сознания. Это вполне объясняло близкое присутствие эрранца. Не хотелось бы уснуть и утонуть. Правда, это совсем не объясняло того, зачем Сарп Эрран Сагитари, самостоятельно избавившийся от своего мундира и рубашки, а также нашей обуви, опустился в воду вместе со мной, оставшись в одних брюках. О том и поинтересовалась:

— Вам не кажется это странным? — обобщила, как можно мягче.

Горячая вода слегка щипала кожу, но ощущение в целом было довольно приятным, и всё равно расслабиться никак не получалось.

— В Ордмере тоже не всё, что ты считаешь нормой, понятно и приемлемо для Эррана, — невозмутимо ответил мужчина.

Ну, да. Если учесть, что через три ночи мне предстояло выйти замуж за крылатого ящера, пожалуй, по-своему он прав.