Сердце дракона

– Господин Ииверти, у вас всегда перспективы чернее ночи или бывают радужные просветы в вашей голове? – спросил Элай, допив вино.

– Когда я на службе, просветов не бывает, только дома с женой и детьми.

– Рад слышать, что у начальника службы Арахно есть семья – сказал Адерли, – но думаю мы не об этом хотели поговорить.

– Да, в первую очередь всех озаботил вопрос того, куда делись вартараны из нижней Сиффы и основные силы Червонного легиона.

– Признаться, до вашего вопроса мы были уверены в том, что силы никакие и не были брошены. Больше все выглядело так, словно это нас кинули на смерть – Элай удивленно посмотрел на Ииверти.

– Нет, увы, весь Червонный легион не вернулся.

– Ну, мы обошли город и уткнулись в дворец, где даже следов сражения не было видно. Потом вошли внутрь, но Дракон уже был мертв. Мы забрали сердце и пошли обратно. Ну а потом ваше гостеприимство и беседы скажем так, господин Ииверти – Адерли внимательно смотрел на эльфа своим оставшимся глазом.

– Хорошо, есть предположения как это произошло? – командир Арахно откинулся в кресле.

– Наверное царь Дракон призвал настоящего Дракона и тот уничтожил армию, а выживших перенес за завесу. Из-за этого истратил все силы и помер – предположил Адерди.

– Звучит логично, тут мнение Императора сходится с тем, что вы говорите. Но есть еще один вопрос.

– Задавайте – сказал Элай.

– Куда пропал господин Павиис. При зачистке города нашими солдатами вчера утром он был найден мертвым в главном зале дворца. К удивлению, следов битвы, и других противников там обнаружено не было, в отличие от входа, через который вы попали в нижнюю Сиффу – Ииверти внимательно посмотрел на Адерли.

Элай понял, что выходка и убийство не остались незамеченными, а, следовательно, данный вопрос может отправить их на висельницу. Но то, что сказал Адерли его просто шокировало!

– Я убил его, господин Ииверти. Понимаете, в том месте он все ровно не смог бы пройти к Дракону, а пытаться на пальцах рассказать принцип работы заставы, мне показалось невыполнимым.

– Вы понимаете, Адерли, что этими словами подписываете себе смертный приговор.

– Нет, поскольку я знаю в каком ордене состоит император, и он понимал на тот момент, что другого развития не могло и быть – Адерли ухмыльнулся.

– Хорошо. Только император рассчитывал на то, что один из вас убьет товарища для входа к дракону – Ииверти тоже ухмыльнулся.

– То есть император похоронил своего командира раньше, чем это произошло. Я правильно понимаю то, что вы пытаетесь донести до меня или же?

Элай, слушая их разговор, очень напрягся. Он понял, что вернуться оттуда они не должны были. А, следовательно, самое страшное только еще впереди. Желания сбежать не было, просто отчаяние и потрясения за последний год его жизни настолько стерли грань между нормальностью и постоянной агонией, пропитанной страхом, что сейчас, все что он и мог испытывать – это было равнодушие, тем более после увиденного в чертогах.

– Я больше склоняюсь к первому варианту, но и ряд обстоятельств заставляет подумать, что сейчас вы играете игру, пытаясь обвести нас вокруг пальца. Легион мертв, вартаранов нет, командира вы лично убили, по вашим словам, но при всем при этом, сердце дракона у вас, и вы единственные, кто поднялся наверх из нижней Сиффы – Ииверти внимательно наблюдал за единственным глазом Адерли, наблюдал за его губами, тем, какая эмоция пронесется за долю секунды до ответа. Но, увы, вартаран был холоден и вел себя, словно деревянная кукла, нежели живое существо.

– Предлагаю списать это на удачу. Только удача, господин Ииверти, могла сложить так обстоятельства – холодно ответил вартаран.

– Думаю, на этом достаточно, вас сопроводят в комнаты – Ииверти достал две бумаги и ящика стола. – Это ваши грамоты. Поздравляю с гражданством Сайраншеала.

– Благодарим вас – сухо ответил Элай, взяв бумагу из руки эльфа.

– Стража! – позвал Ииверти.

В дверь вошли шесть вооруженных алебардами эльфов.

– Уведите господина Адерли и господина Элая в их покои.

Эльфы только отдали честь и, подхватив вартаранов, повели по коридору. В этот раз они были не такими грубыми, старались не касаться их, но при этом не давали сделать лишний шаг, полностью контролируя то, куда они идут и смотрят. Когда они зашли в комнату, дверь закрылась.

***

– Слушаю тебя, Ииверти – сухо сказал император, сидя спиной к главе Арахно и медленно попивая чай, наблюдая в окно за тем, как молодежь играет с дрессированными волками.

– Вы правы, господин император – он поклонился. Это было привычкой, ведь Эльтуриил и так не видел его, но годами отточенное приветствие правителя, словно на подкорке, было в голове Ииверти.

– Хорошо. Я знал, что это будет подлог, и они не говорят даже одной десятой того, что было в Сиффе.

– Что прикажете делать с ними, император?