Сердце дракона

– Но это же замечательно! – обрадовался Корнелиус. – Если Оракул Червей погиб в окружении зеркал и его кости все еще там, я легко смогу призвать его дух. Его отражение. И он расскажет мне обо всем… Если захочет, конечно.

– Но будьте осторожны, – сказала Корделия. – Призывая мертвецов, никогда не предугадаешь, кто откликнется на твой зов.

– У меня достаточно опыта, – ответил ей Корнелиус.

– Кстати, именно в этом подземелье Кай стоял в виде стеклянного центуриона, – продолжал вспоминать Алекс. – А еще Дама Теней и Мастер Зеркал устроили там ловушку для Оракула. Дикие места, очень глухие…

– Вам не стоит отправляться туда в одиночку, директор, – обеспокоенно сказал профессор Жеводан. – Это может быть опасно. Возьмите с собой ребят. Тех, кто не занят подготовкой к свадьбе.

– Возьму Макса и Грановского, – немного подумав, проговорил Корнелиус. – Камилла – подружка невесты… Ей лучше остаться здесь.

– А еще Глорию! – воскликнул Алекс. – Она точно не помешает.

– Хорошо, – согласился Корнелиус. – Как раз четверо. Полетим на грифонах, чтобы поскорее вернуться обратно.

– Будем надеяться, что у вас все получится, – с надеждой произнес профессор. – Но, возможно, следует поискать запись в Тетрагоне? Чтобы подстраховаться?

– Книгу она не получит! – отрезал Корнелиус.

– Я ни на что не претендую, – тут же заявила Корделия. – Мое дело – предложить.

– Я положу книгу на стол по эту сторону решетки, – пообещал профессор Жеводан. – И покажу ей нужную страницу лишь на расстоянии! Мы просто обязаны все выяснить, хотя бы в память о Крэйне Беркуте, который был моим другом.

– Ну хорошо, – кивнул Корнелиус. – Вдруг у нас и в самом деле не получится призвать Оракула… Но только в руки ей книгу не давать!

– Ты все еще не доверяешь мне, Корнелиус? – спросила Корделия.

– Я никому не доверяю, – последовал ответ.

– А я верю, – тихо проговорил Алекс.

Корделия с улыбкой протянула ему руку, и он сжал ее прохладные пальцы. Его мать хотела все исправить, Алекс в это верил. В противном случае, для чего ей помогать им?

– Странно, но я не припоминаю ни единой записи в Тетрагоне, посвященной золотым драконам, – задумчиво пробормотал Корнелиус. – Возможно, вам повезет больше. Попрошу Дмитрия принести книгу сюда, а мы немедленно собираемся в путь.

Он направился к выходу из подземелья и поманил Алекса за собой. Корделия на прощание едва заметно улыбнулась сыну.

Глава шестнадцатая Отныне и во веки веков

Гости, приглашенные на свадьбу Веры и Андрея, продолжали прибывать. Площадь постепенно заполнялась повозками и каретами, запряженными лошадьми и зоргами; свободных мест оставалось все меньше и меньше. Проще всего было Созерцателям – они выходили прямо из зеркал, висевших на стенах башен.

Члены Ордена приезжали из других Экзистернатов, из столицы, из маленьких провинциальных поселений, где были организованы представительства Созерцателей. Скоро такое же представительство по просьбе профессора Жеводана должно было открыться и в Ост-Стингере. Мэр Вельямин Клоппс на радостях пообещал в считаные дни построить в центре города красивый двухэтажный особняк для посланников Ордена.

В толпе гостей выделялось несколько рослых киноцефалов. Гости из другого мира явились под предводительством Гахиджи. Созерцатели радостно приветствовали своих друзей и соратников, которые поддержали их в легендарной битве.

С северных территорий прибыла небольшая группа оборотней в костюмах из звериных шкур. Люди-волки вели себя дружелюбно и много улыбались, но поначалу держались отстраненно, особняком – стоять кучкой в стороне было в их природе. Бьянка и ее друг Вереи тоже пришли. Стройные, мускулистые, в одеждах из меха и кожи, они были очень красивой парой. Магистр обнял обоих, и Бьянка заверила его, что скоро оборотни немного освоятся и присоединятся к общему веселью. Питер и Динара, новая Варгамор стаи, тоже прибыли со своими людьми, они много общались с гостями из столицы.

Вера наблюдала за прибытием гостей из окна директорского кабинета, в котором наскоро устроили комнату невесты. Она никогда еще так не волновалась, даже когда билась с темными колдунами у подножия хрустальной пирамиды.

Вера стояла посреди комнаты в роскошном белом платье с длинным кружевным шлейфом, крепко сжав кулаки и стиснув зубы, и боялась даже пошевелиться. София, Елена, Илеана и Камилла носились вокруг нее, волнуясь не меньше чем сама невеста.

София и Елена, бывшие воспитанницы монастыря зеркальных ведьм, только что вернулись в Экзистернат с очередного задания и тут же узнали, что будут подружками невесты. Илеана приготовила для них одинаковые длинные платья. Софии наряд понравился, но Елена пришла в ужас.

– Я никогда в жизни платьев не носила! – воскликнула она, вытаращив глаза. – У крысолюдов это не принято! А в боевых доспехах нельзя?

– Только через мой труп! – заявила Илеана. – Все идут в платьях, и ты тоже пойдешь! Явиться на свадьбу в кожаных доспехах! Ты бы еще на лошади в зал въехала!

– Я могу, – озадаченно произнесла Елена. – Если вы позволите мне не надевать платье…