Сердце двушки

А главное – что покинуть пещеру самому или хотя бы выкатить наружу один из глазастиков было невозможно. Завеса не пустит. Витяра сел на пол и стиснул ладонями виски.

– Бот ты буся! – повторял он беспомощно. – Бот ты буся!

Глава двадцать восьмая. Мутанты пропавшей экспедиции

Обычно мы старались, чтобы человек, несший динамитные патроны, находился на некотором расстоянии от того, кто нес гремучую ртуть.

Академик Александр Ферсман

Вышагнув из ведьмарской двери, Рина ожидала, что окажется в привычном Подземье. Но оказалась в длинном помещении с мощными сводами и облупленными стенами, больше смахивающем на заброшенный тир. Нового здесь было немного – только легкие защитные скафандры, приготовленные для них. Дверь, из которой они появились, была нарисована на стене и имела порядковый номер 008. Родион и Ул переглянулись. Двери, нумерация которых начиналась с нуля, имели особое значение для ведьмарей и охранялись более тщательно. А если уж с двух нулей – так тут вообще!

– Где мы? – спросила Юля.

– В нашем опорном пункте между Копытовом и Наумовом! – пояснил Делибаш. – Старый шныровский тоннель под нами. Если срезать путь, то отсюда. Можно еще через форт Секача, там короче, но вы сами не захотели… А проход в тоннели там! – Он кивнул на массивную дверь в углу. Эта была уже без всяких номеров. Просто мощная дверь, как в бомбоубежище.

– Грязноватый у вас опорный пункт! – попеняла Юля, созерцая ржавые металлические конструкции, которые должны были служить многоэтажными кроватями, но больше смахивали на малярные козлы.

– Подзапущен, конечно. Построен в шестидесятые годы. Способен выдержать бомбежку атакующими закладками, – терпеливо сказал Делибаш.

Юля прокрутила на пальце янтарный брелок. «Снаружи-то выдержит, а вот изнутри?»

– Выглядит так, будто эта бомбежка уже состоялась! – задиристо заявила она.

Зато Шарманщик чувствовал себя здесь как дома. Нес какую-то чушь, кудахтал, всех поправлял, но тотчас спохватывался и обращался к самому себе:

– Гений! Ты всем надоел! Выруби звук! – Однако, несмотря на это, звук не вырубал. – Чудное местечко! – тарахтел он. – Стиль лофт! Остатки старой проводки, ржавый насос и чудный новенький электрощит! Надо же! Работает! Секач толковый мужик! А тут у нас что? Компрессор на колесной тележке. Интересно, подшипники живые или ржавчина съела? – Шарманщик грудью навалился на тележку. Тележка со скрежетом сдвинулась и остановилась. – Вопрос закрыт. Тут подшипниками и не пахнет, – сказал Шарманщик.

Делибаш облачился в скафандр. Его примеру последовали все, кроме Гамова, который считал себя достаточно экипированным, и Шарманщика, который на все имел свой взгляд.

– И что? Эта штука нас спасет? – спросила Рина.

Делибаш пожал плечами:

– Как повезет.

Редя и Редедя вдвоем провернули запор гермодвери. По тому, какие усилия прилагали эти крепыши, Рина могла предположить, сколько эта дверь весит. Вниз уходила узкая бетонная лестница. Лифт предусмотрен не был, хотя в идущей параллельно шахте имелся подъемник для спуска моторов, баллонов и прочего оборудования. Шарманщик даже отыскал, где этот подъемник включается:

– Рубильник! По всем нормам каменного века! Два провода напрямую и деревянная колотушка для размыкания сети! Все, отбираю у Секача невидимую медальку обратно! А это что? Огнетушитель? Да тут, кроме этого огнетушителя, и гореть-то нечему!

Лестница продолжала спускаться, однообразно петляя. Боброк тяжело дышал. Негнущаяся нога не лучший друг ступеней, да и острый наконечник трости не воткнешь в бетон. Изредка встречались металлические двери. Некоторые имели следы сварки. Даже отработанные электроды под ногами валялись.

– Какой замочек! – умилился Шарманщик, показывая Рине на одну из дверей. – Холодная война! Атомный амбар номер три! Такой и арматурными ножницами не перекусишь – разве что с гидравликой!

Еще сотня ступеней – и лестница закончилась. Перед ними была еще одна гермодверь. Делибаш уткнулся в карту.

– Пришли! Дальше – ваши старые шныровские тоннели и всякая аномальщина! – мрачно произнес он.

– Как-то ты не слишком вдохновлен! – сказал Родион.

– Моя специализация – небо! А обществом шныров меня наказали за то, что я не прикончил тогда гиел!

– А кто у вас по Подземьям?

Делибаш ткнул пальцем в Шарманщика. Тот стащил с себя лыжную шапку и вывернул ее на другую сторону. На шапке у него оказалась круглая эмблема летучей мыши, сидящей на стилизованном черепе. А под шапкой – маленькая бритая голова и круглые уши.

– Старый диггер и старый дезертир! – представился он. – Как я вообще оказался у Тилля? Его берсерки заблудились в тоннелях, запаниковали и уже прикидывали, кто у них самый толстый и самый вялый, чтобы начинать им потихоньку питаться! И тут, на их счастье, появился я. Ну а дальше – слезы благодарности, угрозы прикончить меня, если я их не выведу, и прочее традиционное поведение. Короче говоря, я завис!