Сердце Эрии

Я крепче стиснула ладони Ария.

– Повтори, – потребовала я.

Его руки напряглись, он сжал мои пальцы в ответ и вопросительно посмотрел на Эспера.

Сердце пропустило удар. Время будто замедлило бег и стало тягучим, разум отказывался верить в происходящее, но истина щипала глаза подступающими слезами: я больше не понимала языка Гехейна, а его жители не понимали мой. Лишь наша с Эспером Связь оказалась сильнее языкового барьера.

В арочном проеме возникла Шеонна. Прилетевшая на наши голоса, будто мотылек, привлеченный светом фонарей, она вихрем ворвалась в комнату, крепко обняла меня за плечи, едва не опрокинув обратно на подушку, и быстро заговорила. Ее голос оказался необычайно звонким и живым. И хоть я не понимала ни единого слова, эмоции подруги говорили сами за себя: Шеонна была встревожена моим болезненным состоянием, чем-то очень удивлена и очень рада моему пробуждению.

Но будет ли она так же рада, когда узнает, что я не понимаю ее речь?

Что ж, никто не оказался этому рад. И когда все мы собрались за широким столом на первом этаже, повисла тяжелая тишина.

Шейн сходил за Оалиив – как оказалось, больше у наших дверей не дежурили воины. И теперь ар’сэт стояла во главе стола, задумчиво взирая на меня сверху вниз, явно не зная, с чего начать. У дверей замер Кьяр, прижимая к груди спящего фьёля, – зверек сонно трепетал крылышками и изредка попискивал.

«Почему я перестала понимать язык Гехейна?» – спросила я, и Эспер тут же задал вопрос.

Оалиив не стала тянуть с ответом, и тамиру перевел ее слова:

– Ты никогда его не понимала. Его понимала Эрия, а ты лишь слушала этот мир ее ушами и говорила ее устами.

– Это как Слезы-переводчики! – воскликнула Эсса. – Почти вся аристократия Лаарэна носит такие, чтобы облегчить понимание книг из других миров. Значит, если Алесса лишилась одного такого кристалла, то мы можем зачаровать для нее другой.

– Мы не можем, – остудил ее пыл Шейн и напомнил: – Никто из нас этого не умеет.

– А мы не станем этого делать и не позволим осквернять Слезы чужой Силой, – строго ответила Оалиив, поморщившись от одной лишь мысли, и обратилась ко мне. – Если хочешь понимать язык своих друзей, то начинай его учить.

Эспер смягчал каждое ее слово, но я отчетливо ощущала сквозившее в речи пренебрежение.

– А это что? – Я приподняла Слезу, висящую на шее. – Почему мне нельзя его снимать?

Оалиив дождалась, пока Эспер переведет мои слова.

– Ты слишком долго жила вместе с Эрией, и ваши души крепко сплелись, поэтому когда ты отлучилась от источника ее Силы, то сильно ослабла. Теперь тебе придется учиться жить только за счет собственных сил, но первое время Слезы помогут и будут подпитывать твою душу.

Я изумленно взглянула на Эспера. Все ли он перевел верно? Объяснение ар’сэт никак не укладывалось в голове.

– Мы можем вернуться домой? – вмешался Шейн.

Оалиив помедлила с ответом.

– Не раньше, чем ваша подруга научится жить без Слез, и не раньше, чем мы найдем для вас способ покинуть остров.

– А как же та Дверь, через которую мы попали сюда? – напомнила Шеонна.

– Мы не можем ее открыть, – покачала головой ар’сэт. – Эти Двери были выстроены Ольмом в те времена, когда море еще было спокойно, а наши народы процветали в крепком союзе. Но после падения богов язык Ольма утратил Силу, и все созданные им Двери захлопнулись.

– Но как же тогда мы… – не унималась подруга.

– Я могу лишь предположить, что Дверь открылась, ощутив близость Эрии, но вряд ли это повторится.

– Что же нам теперь делать? – рассеянно спросила я.