Сердце из хризолита

— Как отсюда выбраться, — он пожал плечами. — Вы надеялись на маяк, но его нет. Значит, я должен рассказать вам о ближайшей точке, где можно начать путешествие. А еще… кажется, вам интересно еще что-то.

— Вы читаете мысли, Лойтер? — спросила я, глядя в чашку, чтобы не встречаться с цепким, пронзительным взглядом.

— Мне почти сто лет, и я способен сложить один и один, — усмехнулся он. — К тому же, вы слишком похожи на Кейда. Тоже любил заявиться ко мне, наплевав на время дня и ночи, на портальные схемы и прогноз погоды. И никогда не договаривал до конца.

— Тогда я и не буду, — ответила я, медленно помешивая сахар длинной серебряной ложечкой.

— Он был здесь пятнадцать лет назад, — проговорил Лойтер. — Попросил меня проложить маршрут до приморского Хисса, где начинается морской путь в Лайсерию.

— А потом?

— Больше я его не видел, — развел руками Лойтер. — А вы?

Я молча покачала головой.

— Тогда, как увидите, передавайте от меня наилучшие пожелания. Пусть заглядывает, когда будет в Вердене.

— Почему вы думаете, что я его увижу? — голос дрожал. Наверно, стоило промолчать, но это было выше моих сил.

Лойтер усмехнулся:

— А почему я думал, что вы маг, способный ходить порталами? Привык заглядывать в суть вещей, только и всего.

Потом водрузил на нос пенсне и положил на стол бумагу со схемами и какими-то сложными формулами. Бережно разгладил ее ладонями. Потом поднял на меня глаза:

— Надо будет шагнуть с поезда.

14.7

— Вы шутите, Лойтер? — я сделала глоток кофе и аккуратно поставила чашку обратно на блюдечко.

— Отнюдь, — в руках у старика появился длинный остро заточенный карандаш, и он ткнул им в одну из формул. — Если я правильно понимаю, вы спешите. Но при этом еще не знаете, что одна лишь дорога в экипаже до ближайшего маяка займет около полутора суток. Однако, если вы сегодня сядете на вечерний поезд в Китре, проедете до Веземских холмов и ночью откроете портал в нужной точке пути, то попадете на другой маяк, от которого легче и быстрее построить маршрут в столицу.

— Выглядит так, будто вы меня то ли проверяете, то ли хотите… уничтожить, — я покачала чашку с кофейной гущей, пытаясь разглядеть, что за узоры возникают на тонких фарфоровых стенках. — Насколько я знаю, открывать портал в движении нельзя.

— Так везде написано, — кивнул Лойтер. — Потому что слабый маг из движущейся точки перенестись не сможет, лишь покалечится. А вот сильному достаточно объяснить принцип.

— Вы считаете меня сильным магом?

— Не считаю. Я точно знаю, что  вы способны на это, иначе не стал бы и предлагать, — Лойтер возмущенно вскинул бровь. — Так что, вы готовы слушать объяснения? Нужно поторопиться, чтобы вы успели на поезд.

— Готова.

Лойтер улыбнулся и потер ладони одну о другую.

— Тогда начнем. Вместо того, чтобы сразу представлять место назначения, сначала вы прокладываете вектор в пространстве…

Через полчаса мы закончили. Я потерла ноющие виски. Протянула руку к бумаге с формулами:

— Можно?

— Смотрите, только осторожно,  — в голосе Лойтера звучала гордость, словно он демонстрировал мне величайшую драгоценность из королевской сокровищницы. — Слишком многим эти схемы никогда не пригодились бы… и не пригодятся.

Я рассматривала формулы, закусив губу. Потом подняла глаза на Лойтера:

— Скажите. Понимаю, эта просьба прозвучит слишком…

— Да-да? — он склонил голову к плечу быстрым, каким-то птичьим движением, и стал похож на изломанную статую старого журавля.

— Вы можете одолжить мне этот документ? Или позволить снять копию… если я успею до поезда…

— Зачем она вам? — Лойтер сверкнул глазами и потянул бумагу обратно к себе. — Без объяснений использовать ее слишком опасно. Это сокращенные формулы, и мало того, что они могут не сработать — вас может ударить отдачей, даже убить.

— Не убьет, я точно знаю.

— Ох уж эти молодые маги, заигрывающие со временем, — покачал головой Лойтер. — Все-то они знают. До всего-то сами готовы дойти, без помощи старших.

— Я уверена, что меня портал не убьет, — твердо сказала я, пытаясь не обращать внимание на комок в горле. — Могу поклясться.

— Да морская бездна с вами! — злобно каркнул Лойтер, свернул бумагу и протянул мне. — Держите. Только проследите, чтобы она не попала в чужие руки. И вернете потом в ценности и сохранности. А то я вас на краю света найду, если понадобится.

— Спасибо! — я даже засмеялась от радости. — Спасибо!

Лойтер замер с чашкой в руках, опустив веки. Затем посмотрел на меня и рассмеялся в ответ.

— Бегите, Грета. Все у вас получится.

14.8

— Билетов нет, — повторила женщина в окошечке кассы, неприязненно глядя на меня. — Вы зря задерживаете людей.

Очередь за моей спиной волновалась, переговаривалась, напирала.

— Проверьте еще раз, — повторила я с нарочитой безмятежностью. — Насколько я знаю, когда поезд прибывает на станцию, некоторые места освобождаются. Вдруг кто-то решил сойти здесь раньше времени? Ведь Китр — отличное место…

— Чего вы добиваетесь?

— Чтобы вы сделали свою работу.

— Да что вам нужно-то?