Сердце из тьмы и тумана

– А огонь? Вода? Откуда они берутся? – спросила какая-то девушка с первой парты.

– Сложно объяснить в двух словах на общеобразовательном семинаре. Там это называют физическими явлениями, они заложены в законы природы. Вода непрерывно циркулирует в мире, огонь можно добыть трением, веществами или при помощи света, а воздухом вообще крайне сложно управлять. Люди из того мира поднимают в воздух огромные машины, состоящие из тысяч, сотен тысяч артефактов, которые работают все вместе в четко определенных рамках.

– Как работают артефакты, если нет магии?

– При помощи законов природы и энергии.

– Разве энергия – это не магия?

– Ну… смотря какое образование иметь, – усмехнулся магистр. – Возможно, в чем-то вы и правы, но они изучают движущие силы своего мира. Выводят законы, последовательности, приручают основы мироздания, заставляют природу работать на себя. При этом совершенно не обладая способностью контролировать энергию взмахом руки. У них нет месторождений магии, хотя есть месторождения полезных веществ – тех самых, при помощи которых все и получается.

– А они знают, откуда появляются эти вещества?

– По большей части – да.

– И знают о своих богах?

– У них нет… – Кейман осекся. – Ладно, у них много легенд о богах, но достоверно они ничего не знают. Многие в том мире считают, что боги – это выдумка. Но в то же время многие верят в них, возносят молитвы и все такое. Тот мир гораздо больше нашего и многогранней. В нем миллиарды самых разных людей, и у каждого народа своя культура.

Девушка с первой парты все не унималась.

– Извините, магистр… но выходит, что люди того мира добывают вещества, которые позволяют им использовать энергию для работы артефактов и облегчения жизни? Для защиты, добычи пропитания, ведения войн и так далее? И при этом у них есть легенды о богах, которые эти вещества создали? Но в них верят не все?

– Упрощенно – да.

– И чем же тот мир отличается от Штормхолда? Только тем, что вместо браслетов с крупицами людям нужны… что?

– Знания. Умения. Обладая нужными знаниями, человек того мира – любой человек, если не вдаваться в нюансы, – может создать что-то огненное или водное. А у нас, увы, нужно обладать соответствующей магией, к тому же купить крупицы… ну или быть богом.

– То есть там артефакты бесплатны?

– Нет.

Никто ничего не понял.

– Вот теперь будем разбираться с самого начала. Итак, давайте разберем, что я подразумеваю под законами природы, какие вещества дают нужную энергию в нашем мире и у соседей, в чем принципиальное отличие артефактов от технологий и, главное, почему оба пути развития не просто имеют право на существование, но и дополняют друг друга.

Никто вокруг не спешил записывать, и вскоре перестала я. Смотрела на иллюстрации совершенно иной жизни и все пыталась найти внутри какой-то отклик. Интересно, а можно как-то в тот мир попасть, потому что этот мне быть домом не слишком-то спешит.

Ты зарабатываешь деньги и покупаешь все, что тебе нужно! Любой артефакт, любой транспорт, любые услуги! Всем плевать, сколько в тебе дара и способна ли ты справиться с заключенной в артефакте силой. Платишь – получаешь, а главное, все работает! И ты можешь летать на огромных экипажах с сотней других людей или связываться по штормграму с подругой на другом конце света. Жить так, как тебе хочется, а не как продиктовали забытые боги, наделив крошечным даром, который только смешит окружающих.

И создавать можешь любые артефакты – если закончишь что-то типа нашей высшей школы. Если бы можно было обучиться светлой магии, из бездарности превратиться хотя бы в некоторое подобие лекаря…

– Выходит, для многих профессий вообще не нужен никакой дар? – спросил парень с верхнего ряда.

– Если не считать умение учиться талантом – то да. Вы можете обучиться любой профессии, хотя все же, когда учишься тому, к чему лежит душа, процесс идет быстрее.

– А защищаться? Как защититься без магии?

Бегать по лесу, пока судьба сама не вынесет навстречу безопасному месту. Так защищалась от приятелей Даркхолда я.

Было здорово думать, что магистр затеял эту лекцию ради меня – чтобы показать, как сложно мне живется. Жаль, что это всего лишь глупые мечты.

– Да, это существенная проблема. Артефакты – как и у нас – контролирует власть, просто так их не купишь, а тот, кто вне закона, всегда на шаг впереди законопослушных подданных. Но давайте все же поговорим о мире без магии в контексте нашего. В чем огромный минус наличия у нас такой силы?

Никто не рискнул высказать предположения. Даже Даркхолд – я не удержалась и посмотрела – слушал почти завороженно. Кейман умел говорить. И даже если сейчас он рассказывал полную чушь, только что придуманную, все равно получалось интересно.