Сердце Катерины. Повесть II. Под пламенем Клинка (СИ)

– Смотрите-ка, – злорадно усмехнулся Джелу, повернувшись к своим воинам, – сами идут к нам на расправу. Надоело, видно, в городе отсиживаться, хотят скорее решить исход битвы. Ну что же, они об этом еще пожалеют. Вперед, за мной!

И Джелу повел воинов в атаку. Поравнявшись с демонами, он, давно державший наготове Клинок Армагеддона, решил, что настало время привести его в действие. В своих упражнениях Джелу еще ни разу не использовал Клинок на полную мощность; теперь же, со свистом рассекая воздух, он вложил в удар всю свою силу, а в заклинание – всю энергию души. И результат превзошел все ожидания. Огонь обрушился с неба сплошной стеной, накрыв всё поле боя. Демоны с дикими воплями рухнули на землю, охваченные пламенем. И еще несколько минут с неба продолжали низвергаться огненные потоки, превращающие врагов в обугленные куски мяса. Джелу, чьи воины оставались совершенно невредимыми, потрясенно наблюдал за этой картиной. Разрушительная мощь вызванного им Армагеддона во много раз превосходила то, чего тем же Клинком и тем же заклинанием достигал Ксерон в их предыдущей битве. Видимо, по магическим способностям Джелу намного превосходил противника. Ему стало даже как-то не по себе, когда он понял, что одним ударом сократил численность вражеской армии чуть ли не вполовину. Полуэльф хотел повторить то же самое еще раз, но понял, что не сможет. Исчерпав всю энергию, он не был способен сосредоточиться на заклинании. Впрочем, Джелу чувствовал, что его магические силы уже восстанавливаются и что через некоторое время он вновь сумеет с тем же эффектом вызвать Армагеддон. А пока он просто бросился в атаку, используя Клинок Армагеддона как обычный меч. Один вид этого оружия ввергал демонов в панику, и многие из них позорно бежали прочь, потеряв голову от неописуемого ужаса. Однако уйти удалось далеко не всем. Эльфийские лучники стреляли без промаха, а мощные и быстрые элементали, настигая врагов, сражали их наповал. Тем временем Джелу понял, что готов повторить заклинание. Он взмахнул Клинком – и на поле боя вновь низверглось адское пламя, уничтожая практически всё, что осталось от армии Ксерона. И тут Джелу заметил самого Ксерона. Весь в ожогах, с дымящейся шерстью и покрытым копотью лицом, предводитель криган с ужасом смотрел на элементальское войско и на пламенеющий Клинок Армагеддона в руках Джелу. Затем он перевел взгляд на столь неосмотрительно покинутый им город, на жалкие остатки своей армии, на разбросанные вокруг дымящиеся трупы демонов… Внезапно Ксерон молниеносным движением запустил в карман руку – и в ней блеснул небольшой металлический предмет грибообразной формы.

– Отнимите это у него! Это же артефакт телепортации! – закричал кто-то из элементалей.

– Что-что? – переспросил Джелу. – Я не понимаю этих ваших заумных слов. Выражайтесь нормальным языком!

– Да сбежит он сейчас!

Джелу и его воины бросились к Ксерону, но было уже поздно. Враг быстро повернул шляпку металлического гриба – и в тот же момент растворился в воздухе, оставив на своем месте лишь груду доспехов и оружия.

– Во трус! – хмыкнул Джелу. – Второй раз сбегает, паршивец. И короля своего бросил… Ну ладно, нам же будет легче. Вперед!

В Крилахе армию Джелу встретили лишь немногочисленные бесы, большинство из которых при виде Клинка Армагеддона трусливо разбежались по подворотням. Джелу не обращал на них внимания. У него была одна цель – уничтожить короля Люцифера. Когда он со своими воинами подошел к дворцу, где скрывался король, стоявшие у входа криганские стражники спешно попрятались внутрь и заперли за собой ворота.

– Открывайте! Сопротивление бесполезно! – крикнул Джелу.

Никакой реакции не последовало. Тогда он с разбегу стукнул ногой в тяжелую, обитую железом дверь, которая от удара слетела с петель и с грохотом повалилась внутрь здания. Джелу и сам удивился, откуда у него взялась такая богатырская сила, но затем понял: это – тоже результат действия Клинка Армагеддона. Вместе со своими воинами он устремился во дворец и оказался в большом, пышно украшенном зале, полном демонов. Они бросились к нему, держа наготове мечи и копья, но он выхватил из ножен Клинок и, подняв его над головой, прокричал:

– Стоять! Стоять, я сказал! А то я вам сейчас такой Армагеддон устрою – мало не покажется!

Криганские стражники послушно замерли на месте, глядя на Джелу с боязливым уважением.

– Вот так, – удовлетворенно произнес он. – А теперь бросайте оружие и дуйте отсюда.

Побросав мечи на пол, демоны на полусогнутых ногах потянулись к выходу. Джелу презрительно ухмыльнулся: и это – элитная королевская гвардия?!

– Стража, ко мне! – раздался злобный бас из самого угла зала. – Не слушайте его! Я приказываю остаться!

Повернувшись на голос, Джелу увидел забившегося в угол рослого краснолицего дьявола, богато одетого и увенчанного съехавшей набок золотой короной.

– А, вот ты где, Люцифер Криган Третий… Чего глотку-то дерешь? Бесполезно. Твоя доблестная стража больше не хочет тебя защищать.

Дьявол отшатнулся к стене, выпученными от страха и злобы глазами взирая на Джелу и его Клинок.