Сердце Хаоса

Но он этого не сделал. Познакомившись с императором лично, я поняла одну важную вещь: он не заботится о своем народе. Он не использовал своих лордов, чтобы остановить беду, но пожертвовал тысячами солдат.

Мой Адертан - пограничная земля. Это врата в открытый мир и важнейший стратегический пункт. Но император с легкостью отдал приказ о выводе войск, оставив границу без охраны, в то время как тартайцы поджигали землю под нашими ногами. Разве не по этой причине мне пришлось задействовать Альмалон? Разве не по этой причине я призвала Проклятого?

Власть монарха зиждется на его лордах, а множество лордов, как я уже видела, предпочли восстание его правлению. Я ни мгновенья не жалела о том, что помогла Теруану подавить восстание и казнила всех зачинщиков. Это был необходимый поступок. Почему? Потому что они неверно выбрали время и методы для смены правителя. Они думали о себе и своей выгоде, забыв, что их жизнь принадлежит их народу.

Если правитель и будет смещен, то только для блага Сихейма. Не иначе. И я совершенно точно знаю, что и в какой последовательности нужно сделать. А методы... мне уже давно поздно гнушаться запачкать руки. Мы - лорды. Мы от рождения не обладаем чистой душой. Разве не поэтому среди нас никогда нет истинно верующих? Еще первый король нас законодательно разделил, обозначив несовместимость дворянства и церковного сана. Пожалуй, Тиль был единственным истинно верующим с дворянским титулом за всю историю Сихейма. И чем все в итоге обернулось?

Такие люди, как я и Ветер, лучше всего подходим для этой работы.

- Разве что бастарды где-то останутся. - тихо усмехнулась я, с небывалой легкостью мороча голову монарху. Подперев щеку кулаком, Проклятый с удивленной улыбкой слушал мои слова, но вмешиваться не смел. Его осмотрительность меня хоть и порадовала, но немного насторожила. Неужели демон принял свою участь и смирился с необходимостью служить своей призывательнице? То-то было б расчудесно...

- Кажется Нам, где-то вы лукавите, леди Хелира. - прищурившись, подозрительно протянул император.

Выстраивая цепочку диалога по любому из поводов, чаще всего я закладываю несколько уровней, каждый из которых применяю в зависимости от реакции собеседника. Некоторые из имеющихся у меня доводов так и не получают возможности увидеть свет, потому что беседа заканчивается раньше, но наш достославный монарх - сложный собеседник. Похоже, сегодня мне придется применить все грани своего красноречия и в добавок ко всему помолиться Единому, чтобы этот разговор как можно быстрее подошел к концу, так как с течением времени даже мои "скрытые лезвия отточенных фраз" имеют свойство заканчиваться.

На этот случай мне тоже было что сказать, но, боюсь, это будет последний довод, так как я сказала уже все, что могла. И довод этот требовал особой атмосферы между нами. Уголки губ дрогнули, словно мне было сложно сдержать коварную улыбку, а взгляд стал острее и проницательнее. Немного склонив голову набок и чуть подавшись вперед, я имела вид человека довольного тем, что его застигли врасплох.

- Проницательность Вашего всеведущего Величества непременно войдет в историю. - Мой голос мягко обволакивал очередной ложью и создавал иллюзию общности интересов. Подобно черной воде, он манил неподвижной мерцающей гладью, но скрывал под собой дно из мечей. - Ваша подданная смиренно признается, что вышеперечисленные причины не полностью отражают ее мысли.

- Леди может говорить открыто. - изогнув бровь, жестом приказал продолжать император.

- Главная причина в том, Ваше Величество, что мне было... интересно.

С уверенностью могу сказать, что Теруан удивился. Опустив подбородок, он вскинул брови, от чего его глаза расширились, позволяя лучше рассмотреть немного смущенное выражение на моем лице. После краткого мига молчания император не выдержал первым:

- О чем вы говорите, леди?