Сердце льда

Вас атаковал кровожор. Вид древесной ящерицы, которая почти научилась летать – это одно из безумных порождений Войны парадокса. Поскольку ваша рана продолжает кровоточить, вы подозреваете, что слюна кровожора содержит вещество, предотвращающее свертывание. Однако это не объясняет ваше растущее головокружение, так что по-видимому, он также впрыснул через укус яд.

Неудивительно, что он не торопится схватить вас – гораздо проще издалека преследовать вас по лесу и ждать, пока вы упадете. Но вы не так беспомощны, как дикие животные, которые обычно становятся жертвой кровожора. Разорвав подкладку своей куртки на полосы, вы перевязываете рану, чтобы предотвратить дальнейшую потерю крови.

Единственное, что вы можете предпринять, учитывая яд, это продолжать двигаться дальше, пока не найдете укрытие. Если вы упадете сейчас, то уже никогда не подниметесь.

Перейдите на 250 .

207

Вы срываетесь с места, устремляясь к человеку с пистолетом, затем ловко уходите в сторону, как раз в тот момент, когда он производит выстрел. Бело-синий луч прорезает воздух и попадает в руку противника с ножом. Он кричит и падает. Третий охотник бежит к вам, раскинув руки, в расчете схватить вас, но вы подныриваете под его неловкий захват и стрелой мчитесь к ковру, закрывающему вход.

Слышится второй выстрел. Вы вновь уворачиваетесь, но на сей раз не так быстро – луч проходит вскользь по бедру, сжигая одежду и вызывая болезненный ожог. Вы теряете 1 единицу Здоровья. Повезло, что вы вообще остались живы. Больше не тратя время попусту, вы, прихрамывая, выскакиваете прочь в снежную бурю. Охотники отказываются от преследования. Перейдите на 314 .

208

Поставив свой стул за тяжелой дубовой опорой, вы заворачиваете его в плащ и подпираете вещмешком. Если сестры посмотрят сюда, они подумают, что вы склонились над своим столом. В сущности, они выглядят полностью поглощенными тихим разговором, и шепотом обмениваются друг с другом краткими репликами, наклонившись над барной стойкой.

Вы пробираетесь в тени в дальний конец зала, незаметно проскользнув за барную стойку, и ползете на четвереньках, скрывшись прямо под тем местом, где беседуют сестры. Трактирщик замечает вас, но к счастью, он слишком боится произнести хоть слово.

"Нам понадобится бризальный пистолет", – говорит одна из сестер.

"Нам нужны два пистолета. Глоси сказала, что Сердце надо обстрелять двумя бризальными лучами под прямым углом. Это вызовет критический резонанс и уничтожит его".

"Остальные тоже направляются к Сердцу. Интерес Вайры Сингха не случаен; то же относится и к Янусу Гаунту. Будет нелегко уничтожить Сердце, когда такие люди намерены защитить его".

"Мы должны победить, или весь мир погибнет".

Вы слушаете с огромным интересом. Итак, не только вы направляетесь в Дью-Эн, и похоже, не все претенденты стремятся к предельной мощи. Об этом стоит поразмыслить. Пока же вы незаметно возвращаетесь на свое место. Запишите ключевое слово "Немезида" и перейдите на 252.

209

Монастырский Парк – большое пространство на верхнем уровне, уголок дикой природы в центре города. На заборе установлены прожекторы, лучи которых освещают полосу травы и упираются в плотно стоящий необлагороженный лес.

Перебравшись через забор, вы преодолеваете открытую область, заросшую травой, и углубляетесь в кустарник. Веток и мха достаточно, чтобы сделать довольно удобный лежак. Перед тем как заснуть, вы пристально смотрите через деревья на ряд прожекторов, ярко светящих сквозь туман. Почему освещают парк, если здесь никто не ходит после наступления темноты? Возможно, лампы были установлены очень давно, и сейчас уже никто не помнит, как их выключить…

Вы просыпаетесь с криком ужаса. Вы схвачены множеством рук, и они тащат вас вглубь леса. Вы безрезультатно боретесь, ощущая грубые шершавые тела, с кожей, будто наждачная бумага. В темноте вы не видите никого из противников, но слышите их сопение. Они вытаскивают вас на прогалину и ломают вам ноги, чтобы вы не могли убежать.

Дикари не могут поверить в свою удачу. Теперь они обеспечены свежим мясом на многие недели вперед.

210

Начиная просмотр файлов, вы включаете видеозапись почти двухсотлетней давности. Это допрос Элезара Пикарда, главы Волентийского культа, записанный после того, как он сбежал из неожиданно разрушенного Дью-Эна. Когда вы слышите, как Пикард вещает о "безумии" и "конце всего", картинка начинает складываться. Похоже в городе случилась какая-то катастрофа или мятеж, от которого Пикард чудом спасся.

На экране появляется человек с ястребиным лицом в форме полковника. Он ждет, пока Пикард станет излагать яснее под воздействием сыворотки правды: "И был свет в конце времен, и мой рассудок ослепило!"

"Как ты спасся? – спрашивает полковник. – Только ты и больше никто?"

Пикард отвечает: "Я помнил Истину".

"Что есть Истина?"

В этот момент глаза Пикарда стекленеют, и он начинает цитировать символ своей веры: "Истина – это Пламя. Что зажигает Пламя? Искра зажигает Пламя. Что есть Искра? Сердце Волента!"