Сердце льда

Он пожимает плечами: "Я не знаю. Лично я сомневаюсь, что смогу получить зарплату за этот месяц, но никто не может жить вечно".

Вы киваете: "Я просто никогда не ожидал, что стану мучеником. Вот и все".

Лучи из ваших пистолетов сходятся в центре Сердца, разбивая его кристаллическую решетку. Свет внутри усиливается, пока не ослепляет вас. С выбросом энергии Сердце внезапно разлетается в пыль, накрывая вас и Голгота испепеляющей вспышкой света. В этом зале, глубоко под руинами Дью-Эна, вы отдаете ваши жизни ради существования целого мира.

220

Гарган четырнадцатая ожидала этого. Она бросает стеклянный пузырек в незащищенную грудную клетку Гильгамеша. Он разлетается, разбрызгивая зеленую жидкость, которая шипит, порождая облако едкого пара.

Гильгамеш пошатывается, когда кислота прожигает обшивку его главного аккумулятора. Он пытается прицелиться, но внезапно с треском разлетаются искры, и его тело застывает. Вы видите, как отблеск света угасает в его смотровой щели.

"Вот и конец твоему роботу, – говорит Гарган четырнадцатая, подзывая вас к себе. – Посмотрим, сможешь ли ты справиться лучше".

Тем временем, Гарган тринадцатая достает нож и смотрит на Голгота сверху вниз. Она думает, что он повержен, но он внезапно поднимает глаза и широко улыбается. Вычеркните ключевое слово "Гильгамеш" и перейдите на 154 .

221

По мере продвижения на запад пронизывающий холод отступает. Свирепые бураны сменяются дождем и мокрым снегом. Через несколько дней вы видите на горизонте яркий свет. Впереди через густые облака пробивается сияющий ореол.

Даже когда наступает ночь, свет не уходит. Старый погодный спутник, сошедший с орбиты из-за очередного безумного каприза Глоси, заливает пейзаж вечным солнцем. Вы пришли к джунглям и болотам Лионесса.

Вы слышали, что на северной границе этого региона люди до сих пор работают на плодородной земле, обеспечивая продуктами старый город. На юге текут теплые реки, где в изобилии водится рыба. Но никто не живет в самих джунглях из-за мутировавших хищников и плотоядных грибов.

Вы бесстрашно идете вперед, с удовольствием сбросив толстую меховую одежду. Оставив ледяную пустыню за спиной, вы начинаете пробираться по цветущему пышной зеленью болоту. Листья деревьев закрывают небо, и в джунглях не так уж светло, несмотря на бесконечный день.

Причудливые цветы источают густой запах. Сеть лиан покрывает землю возле деревьев. Вдоль дороги плотной стеной высятся папоротники. Издалека доносится пение птиц и крики животных. После того, как вы много дней слышали только завывание зимней бури, эти звуки кажутся нереальными.

Здесь нет ночи и дня. В конце концов, вы понимаете, что окончательно выбились из сил. Увидев лежащее бревно, вы устраиваетесь рядом с ним, положив под голову свернутую одежду. Под убаюкивающий шум листьев вы быстро засыпаете.

Если вы владеете ПСИ и пси-фокусировщиком, перейдите на 30 . Если Ловкостью – то на 53 . Если ни тем, ни другим, то 75 .

222

В холле отеля вы замечаете человека с золотой картой, похожей на ту, которую вы нашли. Взглянув на нее, портье с заискивающей улыбкой провожает человека в вип-зал. Осторожно расспросив посыльного, вы узнаете, что владелец карты состоит в Обществе компаса. Это высокопоставленные люди, они всегда получают самое лучшее.

"Это что-то вроде клуба путешественников?" – спрашиваете вы.

"Это нечто большее, чем клуб! Один джентльмен, который останавливался у нас, рассказывал, что однажды он показал свою карту грабителю на улице. Грабитель настолько испугался того, что связался с Обществом компаса, что бросился бежать, не взяв ни гроша".

Полезная штука. В уединении своей комнаты вы внимательно осматриваете ИД-карту. К сожалению, человек на голографическом фото, совершенно не похож на вас. Возможно, позже вам удастся придумать, как использовать ее (перейдите на 286 ).

223

Вы торопливо идете к концу улицы, где вас останавливает какой-то старик и спрашивает: "Сарко-отравитель еще работает?"

"Откуда я знаю? – отвечаете вы. – Первый раз слышу это имя".

Он смотрит на вас, как на сумасшедшего или лжеца. "Я только что видел, как ты вышел из его магазина!" – заявляет он.

Вы уныло потираете подбородок. "Сарко-отравитель, вот как…" Кажется, вы чудом уцелели. Если вы продолжите попытки изменить ИД-карту, то перейдите на 245 . Если вы хотите заняться другими делами, пока не прибыл паром в Кахиру, то на 414 .

224

Очередь продвигается, и Кайл Боше спешит присоединиться к вам. Притоптывая, чтобы прогнать утренний холод, он говорит, что задержался в городе, чтобы сделать последние покупки. Вы замечаете новый бризальный пистолет на его поясе. "Мы отправляемся, – говорит он воодушевленно, улыбаясь и вглядываясь в морской туман. – Приключение начинается!"

Но когда вы подходите к билетной кассе, возникает проблема. Один билет до Кахиры стоит 10 скадов. Боше печально роется в карманах, затем пожимает плечами и поворачивается к вам. "Боюсь, тебе придется заплатить за меня. Мы все же партнеры. Думаю, ты согласишься, что до сего дня я всегда вносил свой вклад в общее дело".