Сердце Москвы. От Кремля до Белого города

История возведения Покровского храма не совсем ясна, многие свидетельства запутаны, неясно изложены, с пропусками, но, судя по более ранним сведениям и наиболее достоверным, она может быть представлена следующим образом.

После победоносного похода и завоевания Казанского ханства в октябре 1552 г. Иван IV приказал построить по обету (то есть по обещанию) церковь, «едину Троицу», которую возвели в начале строительного сезона 1553 г. Она была деревянной и, возможно, сравнительно небольшой. Позднее государь повелел прибавить к ней еще несколько приделов, из которых основным стал придел, освященный в честь праздника Покрова, так как считалось, что «покров» – покровительство, защита Богоматери – способствовал покорению Казанского ханства. Эта, также деревянная, но значительно бóльшая, церковь была освящена 1 октября 1554 г.: «И в утрие, Октомвриа 1, в понеделник, на праздник Пречистыя честнаго и славнаго Ея Покрова, пресвященный Макарий митрополит прииде с кресты со всем собором к новопоставленному храму и свяща храм пречистыя Владычици нашиа Богородици честный и славный Еа Покров; бе же ту на освящении благоверный и христолюбивый царь з братом своим с князем Юрьем и з боляры и множество народа. И праздноваша государь день той пречестне и радостне с отцем своим Макарием митрополитом, и с епископы, и со архимариты, и игумены, и со всем собором Русскиа митрополия, и нищих множество кормяше и милостыню доволну им повеле давати».

Митрополит Макарий

В 1555 г. было решено выстроить на месте деревянных строений каменное здание: «Покров каменну о девяти верхех, которой был преже древян, о Казанском взятии, у Фроловских ворот». Строительство продолжалось пять лет, и почти готовое здание освятили в 1559 г., также в день Покрова: «Макарием, митрополитом всеа Русии, со множеством освященнаго собора, иже поставлена бысть премудро и дивно разныя церкви на едином основании, надо рвом близь Флоровских врат, на возвышение чюдес Божиих о взятии Казаньскаго царствия и Астараханьскаго царствия, и в ня же дьни бысть Божия помощь и победа православному царю на Бусурманы…»

Освящение проходило в торжественной обстановке: «…бысть же на освящении сам царь, и великий князь, и царица его, и царевичь Иванн и Феодор, и множество синклита, и народа безсчислено».

К этому времени, однако, главная церковь – Покровская – «величества ради» еще не была закончена. При реставрации на ее внутренней стороне нашли надпись, которая свидетельствует об окончательной дате завершения строительства всего собора – 1561 г. Об этой же дате сообщается и в летописи за 1561 г.: «…того же лета совершена церков каменна Покров пресвятыя Богородица и живоначалная святая Троица и иные приделы, что по конец Фроловского мосту, а почата делати после Казанского взятия по государскому обету, как ему, государю, Бог поручил Казанское царство», а в другой летописи сообщается, что «благоверный и христолюбивый царь и великий государь велел заложити церковь Покров каменну о девяти верхах, который был преже древян…» Итак, из летописных документов можно заключить, что первоначальный замысел постройки Покровского собора заключался в возведении девяти церквей на одном основании, и таким он был построен между 1555 и 1561 гг.

Но в конце XIX в. в «Чтениях Императорского Общества истории и древностей Российских» появились новые документы о строительстве Покровского собора. В опубликованном рукописном сборнике сообщалось, что «по совету святительску» мастерам-строителям было повелено «здати церкви каменны заветныя, 8 престолов, мастерыж Божиим промыслом основаша 9 престолов, не якож повелено им, но яко по Бозе разум даровася им в размерении основания».

Итак, казалось бы, не митрополитом или царем, а именно мастерами, строителями собора, которым открылся Божий промысел, и были определены важнейшие черты постройки: вместо восьми церквей, одного основного и семи вокруг, они решили построить вокруг основной церкви не семь, а восемь церквей, исходя только из эстетических соображений.

Однако приписывать только инициативе зодчих изменение такого важного вопроса, как количество церковных престолов, по меньшей мере наивно, и весь рассказ о необыкновенном прозрении мастеров, которые сами по себе пристроили лишний престол, не выдерживает критики.

В поздних рассказах, в которых «лишний» престол объявился как бы сам собой, повествуется об удивительных событиях. Оказывается, что престол неведомо откуда обнаружился при строительстве внезапно для всех, неким чудесным образом. О его появлении мастера сказали царю, после чего «и царь, и митрапалит, и весь сунклит царьской во удивление прииде о том, что обретеся лишний престол». Не мешкая царь тут же указал «лишний» девятый престол освятить в честь святого Николая Великорецкого.