Сердце нага

Прежде чем Благородный король или генерал Китхата успели отдать хоть какой-нибудь приказ, Великий тигр молниеносно приблизился к крепостной стене и подпрыгнул за двадцать метров до неё. Столь фантастический прыжок, противоречащий всем законам физики, показался людям настоящим полётом. Стражники, уже наблюдавшие прыгавших через стены леконов, осмотрительно прикрыли головы руками. Остальные были слишком поражены происходящим, чтобы заставить себя хоть что-то предпринять. Только генерал Китхата успел среагировать и резко потянул короля назад за плечо, после чего другой рукой сразу вытащил меч. В тот момент, когда Великий тигр понял, что ему не удастся преодолеть такую высоту, он перевернулся в воздухе и оттолкнулся задними лапами от стены. Она тут же сотряслась от вибрации, издав глухой гул. Приземлившись на землю, Великий тигр неподвижным взглядом уставился в стену, а шерсть на его спине встала дыбом. Люди, которые стояли наверху, ощущали почти физический страх оттого, что где-то прямо под ними, грозно рыча, прохаживался гигантский тигр, буквально вышедший из легенд их города.

Благородный король тоже дрожал всем телом, обхватив голову руками. Китхата остановился у края стены, подавив желание дать своему племяннику пинок под зад, а затем громко крикнул, подняв над головой меч:

– Прекратите эти глупости! Великому тигру ни за что не перепрыгнуть через стену города Чаборо!

Само отвела взгляд от Китхаты и снова посмотрела на голову тигра. Он продолжал угрожающе рычать, игнорируя ту мысль, которую ему старательно посылала нагиня. Наконец, через несколько терпеливых повторений, тигр вскочил на ноги и помчался прочь от ворот.

Чтобы уже через пару секунд снова вернуться обратно. Китхата недовольно щёлкнул языком, думая, что это всего лишь очередная бессмысленная попытка. Однако тигр прыгнул на куда меньшую высоту, чем в предыдущий раз.

– Я же сказал, вы не сможете перепрыгнуть через эту стену! – выкрикнул Китхата, вплотную прислонившись к оборонительному парапету.

Только Само и не думала пытаться ещё раз перепрыгнуть через стену на тигре.

В тот момент, когда хищник взмыл в воздух, нагиня вытащила из ножен свиктол и подняла его на уровень плеч так, словно у неё в руках было копьё, а не меч. Когда тигр приблизился к стене, Само со всей силы оттолкнулась от его спины и подпрыгнула вверх, глубоко вбивая свиктол в трещину на крепостной стене. Послышался пронзительный скрежет металла о камень. Великий тигр снова оттолкнулся лапами от стены и спрыгнул вниз. Как только люди поняли, что он приземлился на землю без своего всадника, их снова охватил дикий ужас. Китхата и несколько самых храбрых стражников выглянули за парапет.

Само Фэй висела на свиктоле, который прочно застрял в стене. Одновременно с дрожью Китхата почувствовал восхищение перед столь необычными физическими способностями женщины. Но что же она собиралась предпринять дальше? В этот момент несколько человек, которые стояли рядом с генералом, вскрикнули от ужаса. Китхата быстро нашёл взглядом Великого тигра и почувствовал, как кровь от страха застыла в его жилах.

Тигр уже в третий раз на ужасающей скорости нёсся к стене замка. Без нагини за спиной это было делать куда легче, и уже через пару секунд он вновь взмыл в воздух, оттолкнувшись от земли своими мощными лапами. Китхата перевёл взгляд на Само Фэй и обнаружил, что она по-прежнему висела на стене, обеими руками держась за свиктол. Ногами она как следует упёрлась в стену, а её спина при этом была выгнута дугой. Генерал был поистине восхищён столь удивительной картиной.

В этот момент Великий тигр, допрыгнув до висевшей на стене Само, оттолкнулся от её спины и вновь устремился вверх.

Максимально спрятав когти в подушечки лап, он постарался как можно мягче опереться на нагиню, однако силы удара четырёхсоткилограммового животного всё равно хватило, чтобы сломать ей позвоночник. Свиктол предательски вылетел из трещины в стене, и Само по инерции отбросило назад на приличное расстояние. Пролетев несколько десятков метров, нагиня с глухим стуком упала на землю. Однако Китхате не довелось до конца увидеть героическое падение Само.

Впервые за несколько сотен лет Великий тигр перепрыгнул через стены Чаборо и теперь свирепо ревел генералу армии прямо в лицо.

Тинахан проснулся и испуганно подскочил на месте. Он потянулся за своим копьём и недовольно поморщился, когда вспомнил, что оставил его за дверью: помещения в храме были слишком малы для хранения семиметрового оружия. В этот момент послышался скрип открывающейся двери. Тинахан тут же распушил свои перья и повернулся в сторону звука, как вдруг увидел в дверном проёме исчезающую фигуру Кейгона, который в спешке выбежал из комнаты. Тинахан встал и быстро вышел следом за ним. Кейгон стоял во дворе, напряжённо вглядываясь куда-то в даль. Лекон взял копьё, оставленное у двери, и подошёл к Кейгону:

– Что это за странный звук?

– Великий тигр, – спокойно ответил охотник.

– Великий тигр? – эхом отозвался Тинахан.