Сердце нага

Виас Макероу отвела взгляд от вида ночных улиц Хатенграджа и с трепетом посмотрела на тонкую дощечку в своих руках. Эта на вид невзрачная, изготовленная из дерева пластина для письма, которую по-другому ещё часто называли церой, была одним из самых непозволительно роскошных способов ведения частных переписок, к которому наги прибегали лишь в особенных ситуациях. Виас можно было даже не смотреть на клеймо на обороте дощечки, чтобы понять, что она была изготовлена лучшим мастером из великолепнейшего по своей фактуре дерева (конечно же, после проведения для драгоценного растения похоронной церемонии по всем правилам). Виас впервые в жизни получила такое письмо, и как бы она ни пыталась это отрицать, она всё равно была очень взволнована. Именно поэтому, когда нагиня получила церу от неизвестного клана, её больше удивило не содержание, а то, что для этого был использован такой редкий способ передачи информации.

Виас перечитала письмо в шестой раз.

Похоже, что, к нашему счастью, новое произведение Радиоль Сэн и в этот раз избежит негативных отзывов критиков. Поговаривают, что в этот раз не сможет устоять даже самый придирчивый ценитель искусства. Поэтому, если Вам позволяет время, пожалуйста, приходите сегодня вечером в дом семьи Сэн, чтобы насладиться её выступлением. Радиоль будет очень признательна за Ваш визит. Как и я.

Подписи на табличке не было, что ещё сильнее насторожило Виас.

Когда она только получила письмо, то сначала подумала, что это были очередные проказы её злорадной младшей сестрички, однако уже после третьего прочтения Виас заметила, что почерк на цере был совершенно другой. А после шестого раза она и вовсе на сто процентов была уверена, что Кариндоль не причастна к этому. Если учитывать её характер, то становился понятно, что она бы не стала действовать настолько скрытно. Да и что плохого могло случиться во время выступления какой-то напыщенной идиотки, которая возомнила себя драматургом, режиссёром и великой исполнительницей в одном лице. Кроме того, если бы Кариндоль действительно собиралась заманить Виас в дом клана Сэн, она бы упомянула в письме старшего сына Суйшина, а не эту бездарность Радиоль.

В конце концов, Виас всё-таки решила рискнуть и принять это таинственное анонимное приглашение. Она сделала глубокий вдох и отдала приказ одному из её сопровождающих. Мужчина одним рывком открыл двери, и Виас вошла в особняк семьи Сэн.

Буквально через несколько мгновений виновница торжества Радиоль Сэн с ослепительной улыбкой на лице выбежала встречать гостью. Виас презрительно хмыкнула про себя: такое поведение было абсолютно недостойным для члена семьи одного из самых респектабельных кланов города.

«Виас! О Богиня, это же сама Виас Макероу! Вы пришли взглянуть на мою новую постановку? Я так рада! Ох, я ведь даже не отправила вам приглашение. Только, прошу, не подумайте, дело вовсе не в том, что я не хотела вас видеть. Я просто не осмелилась отправить приглашение кому-то столь уважаемому, как вы, госпожа!»

Не прошло и пяти минут с того момента, как Виас встретила Радиоль, а она уже успела пожалеть, что пришла сюда из-за этого куска дерева за две серебряные монеты. Нагиня крепко схватила Виас под руку и повела её на импровизированную экскурсию по дому Сэн. Радиоль вела себя излишне дружелюбно, а расстояние между ними было ничтожно маленьким, что заставляло чешуйки Виас то и дело в отвращении вставать дыбом. Они с Радиоль были представительницами совершенно разных сфер деятельности. Кроме того, Виас была одним из самых уважаемых экспертов в своей области, а Радиоль – обычным посмешищем, с которым не хотел связываться ни один приличный деятель искусства. Даже Виас, которая мало интересовалась этим, знала, что единственная причина, по которой Радиоль не получала слишком негативных отзывов от критиков, заключалась в том, что она была членом семьи Сэн. Эта глупая пустышка даже понятия не имела, что о ней за её спиной говорили в обществе.

Радиоль Сэн всё их совместное времяпровождение говорила о схожести между зельями и искусством (какая абсурдная мысль!), а также о муках творческого процесса (Виас подумала, что если Радиоль заявит, что мучается, создавая свои «шедевры», то даже токкэби выйдет из себя). Около получаса Радиоль испытывала терпение Виас на прочность своей пустой болтовней, прежде чем наконец отпустила её руку. Душа Виас искренне возликовала, когда нагиня с прискорбным выражением лица сообщила, что ей придётся откланяться, так как пора было готовиться к представлению. Только после того, как она ушла, Виас начала присматриваться, в какой части особняка она сейчас находилась.