Сердце русалки

«Вернись к утесу, я услышу шорох твоих шагов и пойму, что это ты. Вернись хотя бы на одно мгновение…» — все, что смогла вспомнить Лея, и эти слова будто бы повторялись друг за другом, как заведенная грампластинка, и проснулась она с этой просьбой на устах.

Служанка, которая принесла ей молока и свежую ржаную булочку перед завтраком, похихикала, что хозяйка сама с собой разговаривает. Лее стало стыдно, и она одним глотком выпила и съела все, что ей принесли. И тут же произошло второе важное событие. Служанка протянула Лее поднос с письмом.

Девушка вскрыла конверт, который, нетрудно было догадаться, был от ее будущего мужа.

Он писал следующее:

Дорогая моя Лея,

До меня все доходит очень поздно, и, узнав, что вы были тяжело больны, что вы подверглись опасности в лесу, вызывает у меня невыразимую бурю эмоций. Я очень за вас переживаю и решил отправить к вам своего семейного врача, пусть он лишний раз вас осмотрит. Вы так юны и, уверен, здоровье ваше в полном порядке, но я не прощу себе, если произошедшее как-то повлияет на ваше дальнейшее самочувствие. Мне жаль, что в такой сложный момент я нахожусь далеко, но, увы, я все еще занят юридическими вопросами по поводу раздела имущества. Мой двоюродный племянник вырос не таким уж простаком, каким мне всегда казался. Он хочет жениться в ближайшее время и готов драться за наследство, которое, по сути, принадлежит мне до последней монеты.

Я утрирую, конечно. На дуэль он не посмеет меня вызвать. Но потягаться на бумаге нам еще придется. Законы нашей страны не позволяют мне просто так отписать все себе, а дедушка мой не оставил точных формулировок в распределении наследства. Простите, что мучаю вас этими подробностями, они не имеют никакого для вас интереса.

Напишите мне в ответ, как дела? Что сейчас с вашим здоровьем, хорошо ли вы спите, питаетесь? Гуляйте больше на свежем воздухе, посещайте церковь, но не ходите в этот ужасный лес, где, возможно, прячутся негодяи, способные вам навредить. Пока я не могу вас защитить, поэтому умоляю, нет, заклинаю, — берегите себя.

С нетерпением жду вашего ответного письма и нашей встречи.

P.S. Буду рад получить от вас какой-нибудь рисунок. Я вложу его в свое портмоне и буду смотреть на него каждый раз, когда выпадет свободная минутка, и мне будет приятно знать, что вы своей талантливой рукой создали для меня этот маленький шедевр.

Прочитав это, Лея одновременно зарделась и покрылась холодным потом. Йохан просит ее что-то нарисовать ему в подарок. Он пишет, «маленький шедевр», но Лея не умеет рисовать шедевры, их с сестрой обучал преподаватель живописи пару лет, девушка знала основы композиции и цвета, могла сотворить недурной натюрморт, но разве это можно назвать шедевром? Так, мазня. Любой так сможет. Лея не считала себя талантом, она иногда писала цветы и фрукты в вазах, но лишь развлечения ради. Что же нарисовать Йохану в подарок? Может, цветок или маленькую птицу? Нет, это слишком по-детски. Может, жених намекает на ее собственный портрет? Нет, это слишком пошло.