Сердце шипов

Потому что даже если представить, что я задела их за живое, натравив на них дракона на их же собственном рынке, гоблины никогда не предавались мести. Они были абсолютно прагматичными существами и прекрасно понимали: однажды мне снова понадобится от них информация, и они заставят меня заплатить куда более приятным и прибыльным образом. Да и темные феи никак не могли заставить гоблинов выкрасть Аврору. Они точно ни за какую плату не стали бы делать за темных фей грязную работу. Более того, они прекрасно понимали, что в этом нет никакой выгоды, что за любое действие против Авроры они рискуют навлечь на себя гнев целого королевства и, возможно, даже гнев светлый фей. Гоблинам пришлось бы навсегда оставить рынок, а они вряд ли готовы терпеть такие убытки.

Аврора для них бесполезна.

Эта маленькая мысль внутри разрасталась, пока полностью не завладела сознанием. Королевский целитель и Джеррольд пытались оживить бессознательных стражников, а все остальные помчались в ночь на поиски гоблинов. Осознание подавило разгорающуюся панику и заставило меня опрометью броситься к себе в комнату. Я поспешно переоделась и, перепрыгивая через две ступеньки за раз, помчалась в сад. Но моей целью был не лес, я хотела попробовать открыть дверь в дубе так, чтобы попасть в маленькое «королевство» Брианны.

Я не ходила туда уже довольно давно, но надеялась, что фея не закрыла мне путь. Коснувшись ладонью шершавой теплой коры дерева, я на мгновение сосредоточилась, чувствуя, как сопротивляются чары. Но потом я направила в них поток своей паники. Дверь отворилась настежь, и я провалилась внутрь.

В закрытом уголке мира Брианны тоже царила ночь, но большинство растений в ее саду испускали мягкий свет. Поэтому я легко пробежала по дорожке от дуба до двери в дом и, всхлипывая, постучалась.

Что мне делать, если ее нет дома? Есть ли способ как-то связаться с ней в этом мире? Может быть.

Но все мои сомнения тут же рассеялись, когда во всех окнах вспыхнул свет, а дверь распахнулась так широко и внезапно, что я едва не вывалилась за порог уже второй раз. Прежде чем Брианна успела сказать хоть слово, я выпалила:

– Аврору украли! Стражники без сознания, а ее забрали! – Я судорожно сцепила руки, чтобы он не тряслись. – Джеррольд сотворил какое-то заклинание и сказал, что это гоблины!

– Гоблины? – удивленно воскликнула фея. – Полная чушь. Они бы никогда не украли Аврору во имя мести. И ни при каких обстоятельствах гоблины не вступают в союз с темными феями!

– Но если они…

Но Брианна перебила меня:

– Они невосприимчивы к магии фей. Их не интересует человеческая политика. Единственный случай, когда Аврора могла бы их заинтересовать, – будь она взрослой женщиной. От младенца им нет никакого проку.

Фея только подтверждала мои домыслы.

– Отведи меня в ее комнату! – велела Брианна. – И к стражникам, которые ее охраняли.

Мы добежали до двери в дереве и оказались в королевском саду. Я бежала, а Брианна летела на уровне моей головы до самого дворца. А потом мы помчались к детской что было сил.

Попасть в комнату Авроры было проще простого – там царила пустота, и даже Мелали куда-то увели. Брианна застыла на некоторое время, бормоча под нос, что человеческая магия вечно все путает и люди не могут отличить оборотня от келпи. Со стражниками оказалось сложнее – рядом не было никого, чтобы спросить, куда их отнесли, но я верно предположила, что надо искать в лазарете.

Лекарь как раз склонился над одним, но застыл в недоумении, увидев, что я привела леди Брианну. Насколько я понимала, он был из тех, кто не доверяет НИКАКИМ феям, но все равно ничем не может помочь людям.

– Леди Брианна! – воскликнул лекарь.

Фея проскользнула мимо него и склонилась над лежащим без сознания стражником. Я наблюдала, как она плетет совершенно незнакомое мне заклинание, но Брианна на этот раз не стала ничего объяснять. Наконец, фея выпрямилась, ее губы сжались в узкую бледную полоску.

– Это не магия, – сказала она. – Им в лицо дунули наркотическим порошком. Они могут очнуться, а могут и нет, поскольку этот порошок не предназначен для людей. Ухаживайте за ними и кормите бульоном с ложки дважды в день. Только время покажет, что будет. От этого наркотика нет противоядия.

У лекаря от этих слов вытянулось лицо, но, прежде чем он успел сказать хоть слово, Брианна махнула рукой, и мы покинули лазарет.

– Тролли, – коротко сказала фея, как только мы оказались подальше от его ушей. – Это порошок каменного сна. Только тролли могут его приготовить и использовать. И снова полная бессмыслица, как с гоблинами. Троллей нельзя принудить магией. И их сотни племен. Я не могу сказать, какое именно забрало Аврору.

Фея внезапно строго на меня глянула.

– Не вздумай использовать амулет! Окажешься где-нибудь в темной пещере, окруженная троллями, и тогда тебе уже никто не поможет. Скорее всего, это место находится за границами Тиренделла. Учитывая, сколько силы ты влила в этот амулет, то ты можешь оказаться и на другом конце света. Хочешь лишить мать обеих дочерей за один день?