Сердце Шторма. Нити жизни

Бросив друг на друга несколько злобных взглядов, мы успокоились. Шаль понимала, что в мастерстве обращения с острыми предметами, которыми можно вспороть ей брюхо, я превосхожу ее. Я же признавала (пусть и нехотя), что в данный момент жизни нуждаюсь в партнере. В немом молчании мы шли к старым портовым складам.

Помню, что сперва все тянулось раздражающе долго. Мы сидели в засаде –невероятно вонючей и скучной засаде – ожидая прибытия констеблей. Но прошло немного времени, затем еще немного, банда Рыжего начала праздновать очередную удачу. В ангаре воцарилась неразбериха. Привычная людям Рыжего попойка превращалась в беспорядок и местами, в оргию.

– Фу, я не стану наблюдать за этим дерьмом. – брезгливо фыркнула я, кривя губы. – Такое было всегда?

– Сегодня они разгулялись не по-детски.

– Кстати, тебе уже лучше?

– Лучше? – она мельком вылупилась на меня удивленными глазами.

– Ну, твоя тошнота? Ты, случаем, не беременна? – я одарила ее строгим взглядом.

– Нет. Я для этого принимаю отвар специальной травки.

Я удивленно крякнула. Шаль по доброте сердечной рассказала мне много интересного из того, о чем говорят женщины между собой. Я лишь потрясенно глядела на нее и кивала. Я узнала много нового, но это знание меня не очень радовало. Потом я еще долго молчала, раз за разом мысленно пережевывая некоторые откровения Шальны.

– Стража Ульбретта, очевидно, положила на это все. – заключила я. Несмотря на некое подобие фрустрации, в котором я находилась, свои внимание и наблюдательность я не растеряла. Перспективы рисовались не радостные. Издав тяжелый вздох, морально готовя саму себя к тому, что собиралась сказать дальше, я буквально заставляла себя произносить слово за словом. – Придется брать дело в свои руки, Шаль.

Она медленно утвердительно кивнула, глядя вглубь ангара.

– Рыжий. – коротко произнесла соглядатая – Один. В кабинете.

– Так что мы ловим здесь? – наигранно нахмурилась я, преодолевая свою дрожь. Мне было страшно, чего скрывать. Я успокаивала себя мыслью, что это своего рода экзамен перед переходом к следующему испытанию. Я давно придумала для себя легенду, словно я прохожу череду испытаний, как герои из книги Сказаний о Беке. Для получения желаемого приза мне необходимо пережить скитания, преодолеть трудности и пройти экзамены, посылаемые мне неким божественным судьей, который оценит, достойна ли я получить свой желанный Приз.

Итак, мы прошли по периметру территории банды и оказались у кабинета Рыжего. Я лишь слепо следовала указаниям Шальны, которая в тысячу раз лучше знала это место. Я даже и не подумала про то, что она может завести меня в ловушку. К моему счастью, она не собиралась этого делать.

Кабинет главаря банды не был снабжен окнами, и даже слуховыми отверстиями. В дверную щель пробивалась одни длинная тень, танцевавшая в дальней части кабинета.

– У тебя есть оружие? – спросила Шальна перед тем, как нажать на дверную ручку.

– Есть. Заостренный гвоздь. – кивнула я, оглядываясь по сторонам. – Пошли уже?

Обзавестись каким-либо клинком я так и не решилась. Ежедневно рискуя нарваться на обыск констеблей, и следующие за ним побои, ходить по городу с настоящим клинком было неблагоразумно. Конечно, будь у меня арбалет и один единственный болт к нему, или даже захудалый лук со стрелой, все разрешилось бы намного быстрее. Однако, арбалет стоил дорого и привлекал много внимания. Лук и подавно. А огнестрельное оружие было и вовсе недосягаемо для меня по двум причинам: стоимость и отсутствие навыков обращения с ним.

– Гвоздь, это оружие, по-твоему? – фыркнула Шаль.

– Если умеешь убивать, в безвыходной ситуации сойдут и подручные средства.

Она достала из кармана широких штанов ложку и протянула мне. Я недоуменно уставилась на железную ложку. У нее была красивая пузатая ручка из полированной древесины, но вряд ли она помогла бы в схватке.

– Держи скорее. – раздраженно поторопила она.

– Эм, думаю… я останусь при своем гвозде. Вряд ли Рыжий предложит нам перекусить супа.

Шальна вздохнула, как прежде это делала я сотни раз за наше короткое знакомство. Она пару секунд пыхтела над ручкой от ложки, и потом протянула мне короткий стилет с деревянной рукоятью. Той самой, которая только что была на суповой ложке.

– Ух ты! – шепотом воскликнула я.

– Никто не хочет, чтобы его шмонали и лупили констебли.

– Спасибо. – я с интересом рассматривала хитроумный клинок. – Возьми мой гвоздь. – я протянула свое незамысловатый клинок девушке – Спрячь в поясе. Вдруг Рыжий отберет твою ложку. Будет запасное, чтобы уж наверняка все закончить.

Она согласно кивнула и закопошилась, всовывая длинный ржавый гвоздь с заостренным концом внутрь кожаного пояса. В следующий миг мы уже рывком открывали двери в кабинет Рыжего.

– Я уже устал вас ждать. – вяло проговорил главарь, лишь мы вошли. Двери, щелкнув замком, тихо затворились, и я услышала, что за нашей спиной стоят минимум три человека. И судя по теплому дыханию, падавшему мне на плечи, это были высокие мужчины.