Сердце сокола

Пару раз под пальцами сеньора Алькона Кристина не сдержала болезненного стона, однако следом оказалась вознаграждена за свое терпение.

— Все в порядке, сеньорита, — сообщил он и легко поднял ее с пола. — Очевидно, серьезный ушиб, и наверняка останется на какое-то время след, но переломов нет. Слабость скоро спадет, но ночь вам придется провести здесь: верхом на лошади вы попросту не удержитесь.

Спорить с этим Кристине не захотелось, но долг вынуждал напомнить о своих обязательствах.

— Виктория будет волноваться, — совсем тихо, чтобы ее услышал только сеньор Алькон, произнесла она. — Она ждет ответ на свое письмо…

Казалось бы, он, столь радеющий за мир в Эленсии, должен был согласиться с ее опасениями, однако он только нахмурился и жестко заявил:

— Переживет!

Потом повернул голову и обратился к Эстерсите:

— Найдется у вас место для сеньориты Даэрон? Или лучше отнести ее в поместье?

— Боюсь, Патио-верте сейчас не лучшее место ни для гостей, ни для хозяев, — раздался от дверей голос матери Эстер. — Раньше там хоть Хоакин с женой жил: он поместье сторожил, а она убиралась чутка, — а как его на верфи забрали, так и она в деревню свою вернулась. Вот зимой оно совсем пустое и стояло: промерзло, да и грязи накопилось. Пока еще его в порядок приведут. А мой дом всегда рад принять сеньориту. Небогато, конечно, зато тепло и уютно. Пойдемте я покажу, сеньор. Здесь недалеко.

Выбора самой Кристине они не предоставили; впрочем, и желания вмешиваться у нее не было. Смертельная опасность миновала, и заполнившее душу облегчение лишило Кристину всякой потребности бунтовать. Да и сил, признаться, совсем не осталось.

Они вышли из церкви, миновали освещенное место на площади и свернули в узкую темную улочку. Где-то впереди слышался непонятный шум, щедро сдобренный деревенскими ругательствами, и Кристина озадаченно посмотрела на сеньора Алькона. Тот факт, что он по-прежнему нес ее на руках, а ей даже в голову не приходило освободить его от этой необходимости, Кристину почему-то нисколько не смущал.

— Хозяева упаковывают незваных гостей в погреба, чтобы не вздумали взяться за старое, — пояснил сеньор Алькон, верно истолковав ее безмолвный вопрос. — Вашего трофейного уже в церковном подвале разместили со всеми удобствами. Хорошо вы его подцепили. Нескоро он теперь на лошадь сумеет сесть.

В его голосе слышалось веселое одобрение, а у Кристины в сердце пробрался ужас. Она не думала о том, что стреляет в человека, когда пыталась помочь сеньору Алькону, а сейчас вдруг осознала это. И тот факт, что могла кого-то убить.

— Он… жив?.. — сдавленно спросила Кристина, и сеньор Алькон, на ее счастье, без единой заминки кивнул.

— Жив, поганец, что ему станется? — усмехнулся он. — На животе, правда, спать придется, ну да ему и не привыкать.

— Да пусть бы он сдох, гад ползучий! — услышав их разговор, вставила веское слово мать Эстер. — Сколько они крови нам поиспортили, сколько жизней загубили! Думаете, они пощадили бы кого, если бы их взяла? И малышню бы перерезали, и девчонок поиспользовали. И вас бы не обошли, сеньорита! Знаете, как они Фино прикладами молотили? Мальчишка едва дышал, когда сеньор Алькон его отбил. А он же с братом — единственная опора у матери. Ноэлита-то и не ходит уже после того, как мужа ее увели. А если еще и сына лишится, вслед за ним на тот свет отправится. А вы их жалеете, сеньорита!

Тут она остановилась возле одного из домов и потянулась за огарком в подвесном подсвечнике, избавив Кристину от необходимости отвечать и оправдываться. Людям, столь много пережившим и потерявшим близких, наверное, было непонятно ее нежелание отнимать человеческую жизнь, будь даже это жизнь врага. А Кристина совсем не хотела сейчас выяснять, кто из них прав.

— Боюсь, сеньорита Даэрон в своей невинности не способна даже представить, о чем вы говорите, — заметил в ее защиту сеньор Алькон. — Она ехала сюда, чтобы навестить могилы родных, и никак не думала, что столкнется на своей земле с подобными беззакониями.

— Так и мы не думали, сеньор, что при Соларах узнаем ад на земле, — махнула рукой мать Эстерситы и, открыв дверь, пригласила спутников подняться вверх по деревянной лестнице. — Покойный-то король знал, что на крестьянском труде все государство держится, и никогда нас не обижал. А нынче — вон чего творится. Сеньорита Кристи уверена, что сумеет убедить нынешнее величество оставить нас в покое, а я вот сомневаюсь, что у нее получится. Может и добр наш король Рейнардо, да только слаб, иначе давно уже прищучил бы опекуна своего и навел в стране порядок! А так и после его совершеннолетия ничего не изменится: как был Керриллар у власти, так и останется. А вы, чай, слыхали, сеньор, что в Нередаде его делается? Революция за революцией. А все потому, что их ненасытный род никак не угомонится. Неужели и Эленсии та же участь грозит? Ох, тогда совсем нам жизни не будет…