Сердце сокола

Вряд ли это следовало считать добрым началом знакомства с сеньорой Луго. Та сверкнула глазами, выражая все свое недовольство опрометчивым поступком герцога Веларде и его последующим поведением, а Кристина почувствовала ее право на этот гнев. Было совершенно очевидно, что сеньора Луго не просто экономка, а куда более близкий человек для Сантьяго, и этому близкому человеку пришлись не по нраву ни его поспешная женитьба, ни его выбор.

— Ну, с этим-то делом я уж как-нибудь сама управлюсь, ваше сиятельство! — заявила она и оттеснила могучим плечом Кристину от мужа. — Чай не забыла, как сеньор обслуживать. Получите ваше сокровище в самом лучшем виде. Хотела бы надеяться, что вы теперь почаще дома бывать будете, да, боюсь, вас и молодая жена не образумит.

— Кажется, я должен напомнить, что это твое воспитание? — усмехнулся Сантьяго и, пока сеньора Луго открещивалась от подобных сомнигельных заслуг, с успокаивающей нежностью пожал растерянной Кристине руку. — Не смущайтесь, дорогая, Матильда — широчайшей души человек, просто мы разбудили ее посреди ночи, а она очень этого не любит. Завтра она отойдет и будет сущим ангелом.

— Ангелом, угу-м! — фыркнула сеньора Луго, а Кристина подумала о том, что сеньор Веларде снова играет роль — на этот раз роль заботливого мужа — и снова делает это виртуозно. А ей почему-то очень захотелось узнать его настоящего. Потому что если настоящим он был с сеньором Альконом, то — сохрани ее Пресвятая Дева! — он очень ей нравился.

В спальню герцог сразу не пошел, предоставив Кристине возможность спокойно избавиться от походного платья и умыться после не самой близкой дороги. Сеньора Луго исполняла обязанности горничной с поджатыми губами и в полном молчании. Ей явно не пришелся по душе ни скромный свадебный наряд новой хозяйки Нидо-эн- Рока, ни кольцо предыдущей сеньоры Веларде на ее руке. Кристина, гоня скованность, мысленно напомнила себе, что с этой женщиной ее в будущем ничего связывать не будет и у нее нет нужды ни нравиться ей, ни беспокоиться о том, что она о ней подумает.

Впрочем, будущего у нее не было и с Сантьяго, и вот эта мысль неожиданно впустила в душу печаль. Кажется, Кристина должна была радоваться, что ее заключение под фамилией Веларде не продлится слишком долго, и волноваться лишь о том, чтобы сегодняшняя ночь не стала самой страшной в ее жизни. Но ни страха, но радости не было, и Кристина, устав разбираться в самой себе, призвала на помощь любопытство, чтобы с завидным тщанием изучить спальную комнату герцога Веларде.

При тусклом свете свечей это было не самым простым занятием, но Кристина все же отметила обилие темного дерева, которым были отделаны стены и из которого была сооружена вся мебель в комнате, обязательный камин под большим зеркалом и восхитительные стеклянные двери, наверняка ведущие на балкон, а сейчас неплотно прикрытые и впускающие в комнату чуть сладковатую прохладу и стрекот цикад. Если они выходили в сад, то спальня была просто идеальна. Быть может, Сантьяго Веларде и не сам придумал ее такой, но Кристине было здесь уютно и так спокойно, что ее невольно потянуло в сон.

— Вы уж не бессовестничайте, сеньора, мужа-то дождитесь, — недовольно проговорила расчесывающая ей волосы сеньора Луго, заметив, что Кристина с трудом подавила зевок. — Негоже первую ночь у него красть. Не будет такому браку счастья и долголетия! Терпите и слушайгесь мужа во всем, тогда и уладится все потихоньку. А Сантьяго вас не обидит. Не та у Веларде кровь, чтобы из-за нее женщины плакали!

Угрожала или заботилась, предупреждая неприятности первого соития? Кристина на всякий случай поблагодарила сеньору Луго за помощь и пообещала, что ничем не расстроит «своего любезного супруга». Трасго ее дернул дерзить, но, кажется, Кристина и так слишком долго повиновалась чужим приказам, чтобы теперь еще и претензии экономки выслушивать. Пусть она будет хоть трижды близка герцогу Веларде, к Кристине это отношения не имело и позволять прислуге указывать ей, как жить, она не была намерена.

— Думаю, дальше я справлюсь сама, а вам стоит отдохнуть! — с гордостью поднялась со стула она и без всякого волнения обернулась к сеньоре Луго. — Если увидите Сантьяго, будьте любезны передать, что я его жду. Доброй ночи!

Сеньора Луго раздула ноздри, что было явным признаком раздражения, однако сдержалась.

— Доброй ночи, сеньора! — отчеканила она и покинула спальню. Кристина освобожденно вздохнула, как будто это ширококостная женщина занимала в комнате слишком много места. Наверное, Кристина нажила себе очередного врага, но вряд ли в сравнении с регентом Керрилларом этому стоило придавать большое значение.

Пусть герцог Веларде разбирается со своими экономками, а Кристина вполне проживет и без ее благословения!