Сердце тлена и зари

Когда-нибудь. Но не сейчас.

— Ей всего лишь нужно убить каркаданна, — ухмыляется девица, которую я уже совсем не понарошку хочу убить. — Она утолит жажду и всё снова будет хорошо, нечего за нее так переживать!

Ректор резко встряхивает Тамилу, она не ожидает, пугается, нервно сглатывает.

— Дура! Если так хорошо всё изучила, разве не знала, что есть точка невозврата?! Сама же об этом говорила! — Никогда не видела Ректора таким злым.

Но моё сознание медленно, очень медленно уплывает. Исчезает. Растворяется. Забываю. Всех тех, кого любила…

— Я солгала! До нее далеко! Она должна была измениться! Но изменений нет! Она не станет…

Тамила запнулась, подавленная взглядом Ректора. В его глазах читалось отчаяние. Девица испугалась, начала мотать головой.

— Нет ничего, что могло бы остановить ее, — Ректор медленно поднял голову и посмотрел на меня. — Теперь.

Ректор…

— Киара, — Кроу видит мои изменения, пугается ничуть не меньше меня самой. — Киара, пожалуйста…

— Не подходи к ней, — холодно приказывает Ректор.

Но Кроу не слушает, идет ко мне. Приближается, не боясь.

— Кроу! — Ректор заламывает Тамиле руку, выставляя перед собой. — Смотри, что ты наделала!

Он знает.

Кроу приближается ко мне, я знаю, что это он… то есть. Знала. Узнаю, но… бесполезно. Жажда требует жертвы. Он смотрит на меня с любовью, а я… скрепляю пальцы на его шее. Всерьез начинаю душить.

Сначала это пугает меня своей неожиданностью. Но потом страх притупляется, голод требует своё.

Его глаза полны слез, сожалений, он просит прощения. Но мне становится все больше неважно. Всё меньше узнаю его. Вспоминаю.

— Ты загубила ее жизнь, — трясет Тамилу Ректор, а потом отшвыривает ее в сторону. Секундой спустя ее ловит мантикор, цапая так, будто готов перекусить. Девица визжит, но всё еще смотрит. На меня.

— Кроу! — Ректор резко оказывается рядом, хватает его словно котенка за шкирку, с трудом удается отодрать его от меня, но получается.

Мне уже становится неважно, я хочу убивать, а лишение меня жертвы лишь разгорает тот пожар голодной жадности, которую приносит с собой дикость.

Жертвы.

Мне нужны жертвы.

— Лион! — Командует Ректор.

Мгновение спустя на землю с оглушительным грохотом падает каркаданн. Земля подпрыгивает, мы все вместе с ней. Кроу давится, пытаясь надышаться, но он сдается, я вижу это по нему. Где-то глубоко в душе шевелится жалкое давно забытое чувство — любовь? Что это такое?

Убивать.

— Как и планировали — действовать! — Командует Ректор.

На землю опускается дракон, из его пасти извергается пламя, метя в каркаданна. Тот ускользает, бежит в сторону, пытаясь избежать испепеления. Но дракон направляет его в определенную сторону.

К дикой.

Ко мне.

Мне больше не интересны эти люди. Вот моя цель.

Шагаю навстречу, вижу, как мантикор нападает сзади, пытается вгрызаться в каркаданна, но с его непробиваемой шкурой это едва ли удается даже мантикору. Дракон всё еще поливает всё огнем. Слышу крики, когда попадаю под пламя.

Но мне уже неважно. Отмахиваюсь от огня, словно от мухи. Шаги быстрее, жажда сильнее, хочу убивать…

Мышцы напрягаются до предела, выворачивает суставы от нетерпения, от голода, стремлюсь навстречу собственной смерти. Всё равно. Каркаданну пока не до меня, но дракон перестает поливать огнем, тогда-то моя жертва замечает меня.

Рев страшенный, но я опрометью бросаюсь вперед и прежде, чем он протыкает меня своим рогом, обхватываю его руками, цепляясь, словно за столб. Каркаданн продолжает бежать, сметает со своего пути черную птицу, мантикора, кто-то мелькает на пути, но не приближается. Жалкие всполохи огня, поток ветра — мне все равно.

Перебираюсь по рогу, словно всю жизнь это делала, подползаю к глазам монстра. Он машет головой, все еще несется так неистово быстро, что за несколько секунд (минут?) оказывается у деревьев. Он пытается проткнуть рогом и мной вместе с ним толстый ствол, но я успеваю запрыгнуть каркаданну на спину. Не знаю точно, как я удержалась, но мои руки становятся раскалёнными, я прижигаю непробиваемую кожу и начинаю ее плавить.

Не успеваю ничего понять, инстинкты требуют своего — дергаюсь, ухожу в сторону и, секунду спустя, лапа дракона прижимает каркаданна к земле. Каким-то явно чудом остаюсь жива, где-то между когтями дракона, телом каркаданна и землей.

Цель еще не достигнута, а голод начинает душить меня, выворачивать. Не будет жертвы — не станет и меня.

Снова растапливаю кожу каркаданна. Он беснуется, дергается, но дракон держит крепко, не выпускает. Я же продолжаю добиваться цели. Плавлю его кожу, плавлю, плавлю…

Стихия.

Земля взрывается, мы проваливаемся в дыру, кажется, слышу чей-то крик, но всё неважно. Каркаданн земляной, поэтому протыкает землю насквозь, но уже уходит в туннели, а я лечу в далекое падение вниз.

Неважно. Моя цель не достигнута.