Сердце Томарина

—  Не испытывай моё терпение! — голос переместился, говоря о том, что враг обходил его.

Сообщник мага напал с другой стороны, надеясь на то, что разбойник отвлёкся. Яр отреагировал мгновенно, ожидая подобного. Кинжал нападавшего вонзился в ствол рядом с его плечом, когда успел увернуться. Его нож метнулся в ночь, блеснув серебром. Послышался хриплый вскрик, и чёрный силуэт дёрнулся у зарослей, медленно оседая.

Один был ранен как минимум. Дрожь в земле усилилась, и сверху на их головы посыпалась старая кора да сухие тонкие ветки. С пронзительными вскриками откликнулись несколько ночных птиц, улетая прочь. Конь заржал где- то вдалеке, встревоженный происходящим.

—  Отдай её! — теряя терпение, выкрикнул маг. — Иначе познаешь всю мою силу!

Яр криво ухмыльнулся, всё же отгоняя подкрадывавшийся страх. Маг также знал, что рядом с рекой, увы, вовсю развернуться не мог. Но и этого достаточно, чтоб как минимум забить его камнями до смерти.

—  Где тебя носит?.. — тихо пробормотал разбойник, щурясь и вглядываясь в окружавший лес.

Яр уловил движение впереди, затем ещё — справа. Что ж, оставаться на месте больше смысла не было. Ближайшее дерево и ветви на нём оставляли небольшой шанс на удачу. Дорожная пыль и камни вновь были подняты магом с дороги, включая те, что разбросаны по лесу. Они замерли смертельными снарядами, ожидая неосторожного движения томаринца.

—  Проверим твоё везение, приятель, — Яр шумно вдохнул полной грудью, изловчился, и спрыгнул в темноту впереди себя, в последний момент всё же ухватившись за край ветки.

Ободрал кожу на ладони, но сжал её крепче, пытаясь удержаться второй рукой и подтянуться. Сбивая листья и мелкие ветки, град камней пронёсся по ночному лесу. Яр стиснул зубы, получив ощутимый удар в спину. Внизу послышался вскрик преследователя. Маг не удосужился выставить щит на своих сообщников? Ему было плевать и на них. Томаринец не стал ждать продолжения атаки, уже высмотрев следующую цель, становясь удобнее на широкой ветке. Прыжок — спина нестерпимо заныла, но удалось. Каменные «преследователи» вновь ожили, несясь за жертвой. Наконец Яр смог разглядеть «земляного». В тёмной накидке с глубоким капюшоном, маг остановился на поляне, даже не пытаясь скрыться от томаринца. Поднимая руки ладонями перед собой, он принялся бормотать очередное заклинание.

Яр услышал треск, и ощутил, как вздрогнуло, словно живое, дерево под его ладонями и подошвами ботинок. Земля, казалось, также пришла в движение, едва не идя волнами, шелестя высокой травой.

—  Где печать?! — выкрикнул маг, и дерево, на котором находился разбойник, принялось с треском клониться на бок.

Нож сейчас был бесполезен... Сверкавший вокруг «земляного» щит, убеждал в этом прекрасно. Падая вместе с деревом. Яр попытался схватиться за соседнюю ветку, но в этот раз не повезло. Рука поймала пустоту, и через мгновение он рухнул на землю, сипло выдохнув, благо что не приваленный выкорчеванным яльмаром. Получив свою добычу, земля принялась тянуться к его ногам и рукам, словно собираясь погрести заживо. Томаринец попытался приподняться, понимая, что острая боль в груди не позволяла этого. Наверняка повредил рёбра при падении. Прекрасно...

Вторжение конкурирующей магии он заметил не сразу. Только вновь пытаясь пошевелиться и выбраться из холодного плена земли, Яр поднял взгляд к ночному небу. Рой светящейся мошкары уж слишком неестественно принялся кружить над этой частью леса, выстраиваясь идеальным кругом. Затем ещё одним, и ещё. Он знал только одного человека, который мог использовать для создания печати простую лесную мошкару... Взмах тонкой руки, и между кругами вспыхнули золотистые знаки. Инрэйг резко опустила руку раскрытой ладонью вниз, и лес ожил, зашевелился, пришёл в движение, встряхиваясь диким зверем, выходящим из спячки.

Старый трухлявый пень приподнялся со своего векового места, и засеменил на тощих корнях в сторону Яра. Скрипя и осыпая его лицо трухой, принялся откапывать томаринца, пытаясь освободить из плена.

Поваленный яльмар вновь поднимался, упираясь ветвями в мягкую землю, будто громадными руками. Мощные корни пробивали сырую почву, уходя обратно, и позволяя дереву встать на прежне место, едва не задевая Яра.

—  Ты настолько жалок, что привёл девку сражаться за тебя, томаринец? — хохотнул «земляной», но вышло несколько криво.

—  Ты настолько глуп, что сунулся в томаринские леса с парочкой смертных? — зазвучал мелодичный голос.

Яр ухмыльнулся, тут же прижимая ладонь к груди, где ныли рёбра.

—  Не сильно же ты торопилась, — просипел он, глядя на подругу.

Пень, будто изрядно потрёпанный пёс, уселся рядом с разбойником.

—  Разве я не вовремя? — не сводя яркого золотого взгляда с мага, хмыкнула Хельга.