Сердце Томарина

Они схватились, каждый призывая свою силу. Земля взорвалась, пошла волнами, заставляя валиться деревья, которые моментально сплетались там, в вышине, густыми кронами, удерживая друг друга, и не давая упасть. Воздух остро пах свежим деревом и сырой землёй. Укрывая голову, Яр смотрел, как гибкие корни яльмаров вырывались из-под земли, змеясь и подбираясь к «земляному». Вода в реке дрожала, и бледно-сиреневый туман поднимался над нею благодаря пыльце растревоженных лилий.

Маг вновь попытался призвать свою силу, зло выругавшись, когда сверкающий щит побледнел перед ним. Корни настигли его, повинуясь хозяйке, опутывая и удушая. В какой-то момент лес снова стих. Яр поднялся во весь рост, шире ставя ноги, чтобы удержаться. Теперь он в полной мере мог ощутить каждую из полученных ран, поморщившись и сипло прокашлявшись.

Веля своим лесным помощникам вернуться в первоначальное состояние, Хельга приблизилась к другу. Давненько они не виделись... Прибавился свежий шрам у брови, что заставило Яра хмуриться. В чёрных одеждах томаринцев она походила на тень. Только яркие глаза, да огненные волосы оживляли образ, тот, который Яр бережно хранил в памяти. Где-то там, далеко в сердце. Молча...

—  Ты опоздала, проклятье! — проворчал он.

Хельга не ответила, схватила за ворот куртки, перепачканной землёй, и притянула к себе. Её губы прижались к его губам, не давая отстраниться. Да томаринец особо и не желал этого. Чувствовал, как многочисленные раны перестало нестерпимо печь, а рёбра уже давали возможность мало-мальски нормально дышать.

Глава 26

В отблесках огня, разведённого в небольшой пещере, волосы Хельги казались продолжением этого пламени. А глаза блеснули золотом, словно у дикого зверя. Яр снял испорченную куртку и стянул рубаху, подставляя раненую спину умелым рукам подруги. Порезы подзатянулись, но те, что поглубже, всё ещё кровили. Яр не мог позволить ей истратить всю драгоценную силу на него. Оттого и повёл плечами, отстраняясь, стоило Хельге вновь попытаться использовать магию.

—  Повязки будет достаточно. Затянутся сами.

—  Что вынудило тебя задержаться в городе? — сдаваясь, спросила женщина, разрывая тонкие полоски ткани и промокая рану на спине друга. — Ты никогда так подолгу не оставался в Валмире. Да и учитывая присутствие короля, твоё поведение вообще смахивает на безумство.

У входа в пещеру нечто заскреблось, словно когтями по камням, и послышался тихий скрип. Затем, преспокойно обходя охранную печать, ввиду одной и той же магии, к ним из темноты засеменил уже знакомый старый пень. Подобрался на изогнутых корнях к огню, стряхнул труху, и присел, будто уставший путник. Хельга вздохнула, глядя на нежданного визитёра.

—  Я совсем забыла о тебе, дружок, — она подняла руку, собираясь прекратить действие магии.

Но пень всем своим видом выразил немой упрёк, и инрэйг махнула на него.

—  Утром сделаешь это. Пусть погреется, — понимая, как странно прозвучали его слова, отозвался Яр.

—  Кажется, ты завёл приятеля, — устало усмехнулась Хельга. — Но ты так и не ответил на мой вопрос.

—  Я думаю... — Яр перевёл дыхание, стараясь не показать подруге, что рёбра всё ещё саднили. — Я почти уверен. Нет, проклятье. Я уверен, что нашёл её. Мне так кажется, Хельга.

Заканчивая с его ранами, она опустилась на каменный пол пещеры рядом с Яром, принимаясь глядеть на костёр.

—  Хочешь сказать, ты задержался, поскольку считаешь, что нашёл Трин? — теперь она недоверчиво посмотрела на томаринца. — Ты уверен, Яр? С тех пор как кто-то распустил слухи о существовании печати, без конца появляются охотники, желающие её заполучить. Идиоты действительно верят, что она якобы откроет им доступ к сокровищам Томарина, награбленным разбойниками. Они идут на любые уловки.

—  Я знаю. Томаринской печати нет, и никогда не было. Как и нет никаких сокровищ. Пьяная болтовня в трактире и не до таких небылиц доводит. Мы никогда не реагировали на попытки кретинов — охотников раздобыть то, что не существует, — Яр приблизил ладонь к огню, задумавшись ненадолго. — Но все они как один пытались поймать кого-нибудь из томаринцев и выведать «тайну». В этот раз всё было иначе. В этот раз явилась девушка. Что-то кольнуло здесь, понимаешь?

Яр коснулся своей груди нагретым у огня кулаком.

—  Сам не понимаю, с чего такие наивные мысли. Но в тот вечер я прихватил старый ящик и согласился прийти на встречу. Помощник трактирщика сказал, что пришла девушка. Студентка Арда. В сопровождении самого ректора академии. Это не была простая уличная девка, которая сыграла бы что угодно за горсть монет. И у неё был знак на руке. Не татуировка, а написан свежими чернилами. Она смогла открыть ящик, Хельга. Ты можешь представить моё изумление?

—  Смогла открыть? — нахмурилась Хельга. — Она студентка этой проклятой академии? У богов странное чувство юмора... И что же? Трин признала себя его дочерью? Чего желает? Каковы её намерения? Говори же.

—  Когда мы виделись в последний раз, меня вежливо отослали подальше с явной надеждой больше никогда не встретиться, — пробормотал Яр.