Сердце тролля

– Я здесь, сир. Хитрый Мельрик выскочил, как чертик из табакерки. Как любой волшебник, он обладал повышенной проницательностью и знал, когда с хозяином лучше не шутить.

– Что там в мире?

– Доносы, ваше величество. Сегодня с утра еще одна депеша из Дорума. Зверские убийства продолжаются. Прикажете подать чаю? Или может бренди или вина? Вчера покутили на славу.

– Это ты кутил. А я думал. Давай чай и бренди.

– Эй, кто там живой! Хозяин желает завтракать! – крикнул, выглянув за дверь, Мельрик.

– Чего изволит ваше величество? – через секунду в дверях появился громила охранник.

А через минуту перед господами появился поднос с чаем, бутылкой лучшего бренди, сыром, маслом и горячими булочками.

– Что мы ей скажем? – Грейлав выглядел угрожающе даже в шёлковом халате.

– Как что? Правду, – ответил неуверенно Мельрик.

– Всю правду нельзя. Она испугается, и что тогда? Проявлять насилие? Заставить ее силой? Заточить в темницу до весны? Она попробует убежать и погибнет. Мельрик, ты умный парень, но иногда бываешь идиотом.

– Ну, она и так смертная. Проживет еще лет пятьдесят и сама умрет. Она вам так нравится? Давно такого не помню, – философствовал волшебник. – Ну, давайте отправим ее домой.

– И все погибнем ужасной смертью. Ладно, ты да я. Я уже давно ничего не боюсь. Но тысячи подданных ждут от нас спасения их жизней.

– Значит, поговорите с ней и скажите не всю правду, а только часть, чтобы она не испугалась, а преисполнилась желания помочь. Вы же лидер, каких не бывало, вы вдохновляли идти на верную смерть тысячи воинов. Что, не справитесь с одной бестолковой девчонкой?

– Бестолковый здесь ты, Мельрик. Отзывайся о ней уважительно. От нее зависят наши жизни.

– Слушаюсь, милорд.

***

Марго проснулась поздно. В камине горел огонь, на столе дымились горячий кофе и булочки. А на тахте у кровати лежал аккуратно стоженный белый шерстяной мужской костюм ее размера и коричневая бархатная мантия, подбитая горностаем.

Вставать не хотелось, слишком было тепло и уютно в ее новой постели, да и голова немного ныла, из-за чего Марго твердо решила, что пить гномий самогон будет только в исключительных случаях.

А еще ей снились сны. Ей снилось лето, луг, усыпанный необычными желтыми цветами, ручей с ледяной водой и Грейлав. Как будто она, играючи, брызгала в него водой и намочила себе платье. А он согревал ее в своих объятьях, покрывал поцелуями лицо, шею и грудь, прижимался к ней своим горячим могучим телом, ласкал сквозь тонкое платье своими огромными лиловыми руками.

Нет, она не была девственницей. В последний год на вечеринках она из любопытства отдавалась бегающим за ней мальчишкам, но не было никаких чувств, кроме неловкости и стыда. Может, потому что она их не любила?

Кажется, она вообще никого не любила. Даже отца. Последний настолько лишил ее своего внимания, что не оставил на это ни единого шанса, а мать она не помнила вообще. Любовь? Почему вдруг ей пришло в голову это слово? Пусть это будет острый интерес, ну, или страсть, на худой конец. Но почему там, во сне, на лугу в промокшем платье она впервые почувствовала себя счастливой? «С этим сиреневым хвостатым великаном», – улыбнулась про себя девушка.

Но тихий стук в дверь развеял томные мысли. В комнате появилась служанка и объявила, что господин ждет ее на конную прогулку по окрестностям.

Конную? Так вот откуда мужской костюм, сшитый за ночь по ее размеру! Ну что ж, чему быть, тому не миновать. К счастью, на улице безветренная погода и медленно падает снег, такой густой и крупный, что она сможет под этим предлогом не глядеть ему в лицо.

– Доброе утро! Вернее, уже день. Как вы спали?

– Спасибо, как маленькая девочка, напившаяся гномьего самогона, – улыбнулась Марго и краем глаза заметила, что губы Грейлава тоже тронула улыбка, а глаза из темно серых стали фиалковыми.

– Я не очень хорошая наездница, пробовала пару раз, но галоп я не осилю.

– Не беспокойтесь, я подобрал вам очень смирную кобылку, она будет идти мерным шагом, и это не помешает нам поговорить. Вы ведь этого хотели? – сказал лорд, лихо вскакивая на огромного черного мерина.

– Да, я очень хочу во всем разобраться и надеюсь, вы мне все объясните.

– Я постараюсь, – сказал Грейлав и опустил глаза. – Давайте проедемся по окрестностям, здесь тихо и безлюдно, нам ничего не помешает. Заодно покажу вам небольшую часть своих земель.

– Хорошо, но давайте вы уже начнете рассказывать мне, почему похитили меня из моего мира и чего вы от меня хотите.

– Договорились. Простите меня за то, что нарушил вашу жизнь. Повторюсь, со мной вам ничего не угрожает, но нам нужна ваша помощь. Я уже говорил, что в нашем мире время течет по-другому, и если, к примеру, через несколько месяцев вы вернетесь домой, в вашем мире пройдет всего несколько часов. Ваши домочадцы даже не заметят вашего отсутствия, в то время, как здесь вы нам очень нужны.

Все, что мы о вас знаем, нашел Мельрик в старых преданиях, легендах, манускриптах и колдовских книгах. Он ученый и маг, хоть и молод.