Сердце умирает медленно

– Как устанешь, пойдем пешком, – он поставил ступни на педали, и велосипед тронулся с места. – Откуда бы тебе хотелось начать наше путешествие?

Боясь потерять равновесие, я схватилась руками за руль посередине.

– Поехали туда, – махнула в сторону озера и ухватилась еще крепче.

– Как пожелаете.

Мы свернули к воде.

– Ну как? Нравится? – спросил Дэниел, заметив, что я сжалась в комок.

– Очень! – выдохнула я, мельком взглянув на него.

На самом деле, ощущения оказались потрясающими. Ветер обдувал лицо, делая попытки солнца, проникающего сквозь кроны деревьев, чтобы спалить нас, совершенно бесполезными. Мы ехали все быстрее и быстрее, буквально устремляясь в мир, навстречу настоящей жизни. Это было похоже на глоток свежего воздуха, захватывающе, искренне, радостно. Тревоги последних лет, черные мысли и печальные думы, как ненужная накидка, разом соскользнули с моих плеч.

Будто щелкнул скрытый переключатель. Внутри меня заработала целая фабрика по производству различных эмоций. Все разом: от захватывающего дух восторга до дичайшего отчаяния – вырвалось наружу и засияло, запело, заорало, вспыхнуло.

– Прости, что пришлось стать свидетелем моей истерики! – почти прокричала я.

– Ерунда, – ответил он спокойно.

И замедлил ход велосипеда, чтобы мне не пришлось перекрикивать ветер.

– Нет, я рыдала, как ребенок.

Он не спешил с ответом.

– Слезы – это нормально, – произнес он наконец. – Ты дала выход своим переживаниям. – Когда я повернулась, посмотрел на меня так странно, словно решил прочесть мои мысли: – Кстати, надумала поделиться их причиной?

– Не-а, – у меня даже сбилось дыхание.

– Понимаю, – произнес он тихо.

– Сколько времени у нас в запасе? – не отрывая от него взгляда, спросила я.

Поймала себя на том, что откровенно разглядываю его. Нет. Пожираю глазами: сильные руки, обвивающие меня с обеих сторон, светлые волосы, выбившиеся из-под бейсболки, маленькие морщинки в уголках сияющих пониманием глаз, мягкие мужественные губы.

– Сколько угодно, – ответил с легкой полуулыбкой.

Может, его обаяние так пьянило, – не знаю, но мне вдруг показалось, что я плыву. Отвернулась, чтобы случайно не лишиться остатков разума, и глубоко вздохнула. Все сильнее пахло влагой и озерной прохладой. И точно – мы выехали к берегу.

– А тебя не хватятся? – прошептала я, теряя от волнения голос.

В душе понадеялась, что ветер поглотит мой вопрос, но Дэниел услышал.

– Нет, я сам себе хозяин, – раздался его уверенный голос. – Пока не закончу проект, буду жить в Манчестере. Это отличный город, я привык к нему, пока учился здесь. Но в провинции тише, да и воздух чище – мне там даже уютнее. Скажешь, что я сумасшедший?

Он шумно втянул воздух и выдохнул, обжигая мне шею. У меня закружилась голова, пришлось крепче вжаться в руль.

Между нами почти не осталось свободного пространства. Было так непреодолимо тесно, что захотелось от смущения выпрыгнуть из тела и… воспарить.

– Вовсе нет, – ответила совсем тихо. Мне безумно захотелось положить голову ему на плечо, уткнуться лицом в шею, но я, конечно же, этого не сделала. – Мне сравнить особо не с чем, но с моим здоровьем жить в небольшом городке или деревеньке было бы наилучшим решением.

Представила, что он не за руль держится, а меня обнимает, и сердце опять радостно подпрыгнуло. Да что со мной? Наверное, просто не так одиноко, как раньше.

– Мне опять не спрашивать, чем ты болела? – спросил он насмешливо.

– Не стоит, – я облизнула губы.

– Ладно.

Его пальцы на руле сжались добела.

– Все позади, вот что главное, – подставила лицо солнечным лучикам.

– Как скажешь.

Обернулась и уставилась на Дэниела вопросительно.

– Ты обиделся?

Его лицо вытянулось.

– С чего бы?

Отвернулась и смущенно ссутулилась. Пожала плечами.

– Ну… мы недавно познакомились и совсем мало знаем друг друга…

Между нами воцарилась тишина. Слышался только шелест шин по асфальту и скрип песка. Мне стало не по себе. Хотелось увидеть выражение его лица, но не хватало смелости. «Вот, поздравляю, ты все испортила».

– Значит, будем исправлять упущение, – велосипед немного притормозил. – Погоди, – Дэниел оторвался от руля. – Держи, – на мою голову опустилась его кепка. – Мне мешает, а на тебе смотрится очаровательно.

Я просунула волосы в отверстие на затылке и поправила козырек.

– Думаешь?

Он кивнул.

– Уверен. – Крутанул педали. – Держись!

И мы понеслись вниз по дорожке с достаточно высокой скоростью. Сердце сжалось, дыхание перехватило. Казалось, я лечу сквозь время и пространство, проношусь сквозь стены и окна, оставляю позади прошлое, годы ожидания и мрака. Падаю не то в бездну, не то в бушующее море, тону, задыхаюсь, проваливаюсь, становлюсь невесомой.

– Ух! – завизжала, едва велик сбавил ход. – Ого! С ветерком.

Наши руки оказались слишком близко. На долю секунды большой палец Дэниела накрыл собой мой мизинец и тотчас, словно обжегшись, отпустил.

– Можно спрошу заранее? – хрипло спросил он.

Мы снова двигались очень медленно, почти остановились.

– О чем?

Он прокашлялся.

– Какие у тебя планы на завтра?

Сердце разогналось до немыслимых скоростей. Нужно осторожнее с ним, оно еще совсем новенькое.