Сердце умирает медленно

– Эй! – окликнула я ее, повинуясь внезапному порыву.

Но она стремительно отдалялась в противоположную от парка сторону.

Черт.

Я бросилась за ней, но тотчас отскочила от проезжей части – движущийся на высокой скорости автомобиль оглушил меня сигнальным гудком.

– Боже… – замерев на краю тротуара, схватилась за голову.

Нельзя забывать, что ты посреди шумного городского муравейника. Огляделась. Машины сновали туда и сюда, не давая ни единой возможности быстро перейти дорогу. Тогда я бросилась к пешеходному переходу, стараясь держать в поле зрения удаляющееся синее пятно.

– Извините, ох, прошу прощения, – расталкивая тех, кто шел навстречу на зеленый сигнал светофора, побежала вперед.

И, едва ли не задыхаясь, метнулась туда, куда направилась загадочная девушка. Мне повезло, что я была в кроссовках и удобной одежде – расстояние между нами сокращалось. Не знаю, что собиралась сказать ей, если догоню, но понимала одно – мне нужно успеть. Заставить ее остановиться, обернуться и посмотреть мне в глаза.

Достигнув перекрестка, замедлила шаг. Пытаясь унять сердцебиение, начала высматривать ее в толпе. Куда она подевалась? Не могла же раствориться в воздухе? И, наконец, увидев незнакомку, стремительно удаляющуюся вдоль по Оксфорд-стрит, опешила: она что, тоже бежала? Как она могла так быстро оторваться от меня на целых пятьдесят метров?

Времени не было. Я совершенно не думала о том, что Дэниел будет ждать меня в парке, когда понеслась за девушкой следом. Когда казалось, что теряю ее из виду, силуэт в синем снова возник на горизонте. И у меня будто открылось второе дыхание, чтобы идти за ней, как за неведомой призрачной надеждой.

– Стой! Пожалуйста! – крикнула я, когда она очутилась возле двери в какое-то здание.

И тогда незнакомка опять наградила меня взглядом. Коротким и печальным. Я уж было решила, что она услышала меня и решила подождать, когда поняла, что она смотрит не на меня, а куда-то вдаль, словно ищет кого-то в толпе. Затем она мягко приподняла полы платья, сделала шаг к двери и… исчезла.

Иначе и не скажешь, потому что лично я не видела, чтобы та открылась и закрылась.

Незнакомка пропала. «Может, она еще на улице, и ее не видно с этого ракурса?» – подумалось мне, но когда я отступила в сторону, все сомнения в один миг развеялись. Девушки нигде не было видно.

Тяжело дыша, я прислонилась к каменному выступу здания. Зажмурилась, открыла глаза – ничего и никого.

Только через пару секунд стеклянную дверь распахнул молодой человек. Он нес в руке огромный футляр, напоминающий по форме гитару или что-то похожее, но покрупнее. Я отошла назад и внимательно посмотрела на строение. Что это вообще такое? Много бетона и стекла. В окнах, как в витринах, красовались плакаты: на них были изображены музыканты с различными инструментами. Чуть поодаль стоял стенд, на котором виднелось нечто вроде афиши. RNCM[6] – значилось на верхней нише фасада.

Консерватория?

Я захлопала ресницами.

Ответов всего два. Либо девушка – просто прохожая, на которой я по непонятной причине зациклилась, либо она мне мерещится, и отнюдь не случайно. Хотя я ничему бы не удивилась, особенно после появления в моей жизни музыки, которую никто не слышит.

Музыки…

Я еще раз вгляделась в широкие окна, бликующие на солнце.

И опять же ответов назревало всего два.

Если она призрак, и ее никто кроме меня не видит, значит, ее целью было довести меня до остановки сердца или… сказать что-то. А может, и показать…

Недолго думая, я кинулась к двери и посмотрела через стекло.

Холл был просторным и светлым. Ослепительно белые потолки, на стенах – красные панели, наверное, с какой-то справочной информацией. На полу – красные же кадки с растениями.

Повсюду сновала молодежь, у некоторых студентов были футляры с инструментами, за спинами – вместительные рюкзаки.

Я вошла внутрь.

Меня никто не пытался остановить, поэтому я, оглядываясь в поисках незнакомки, поспешила прямиком к информационному стенду. Затесавшись в толпу молодых людей примерно моего возраста, я продолжила наблюдать за студентами, в надежде увидеть того, кого искала. И незнакомка не заставила меня долго ждать: копна каштановых волос мелькнула у подножия деревянной лестницы, а затем я уже отчетливо увидела и синее платье…

Девушка преодолевала ступени, поднимаясь на второй этаж.

Я – как пожарный на вызов – метнулась за ней. Взбежала по ступеням и очутилась в длинном коридоре с десятком дверей.

– Вы не видели девушку в синем платье? – спросила у девчонки, прислонившейся к стене.

Вокруг сновало много народа, и все были одеты в повседневную одежду: джинсы, рубашки, кардиганы.

Неудивительно, что она взглянула на меня, подозрительно насупив брови:

– Не-а.

Я двинулась дальше, сканируя взглядом каждого, кто встречался мне на пути.

– Вы не видели?..

И каждый отвечал отрицательно.

– Вы не видели здесь девушку в синем платье? – спросила у парня, который взялся за ручку двери.

– Что? – посмотрел на меня непонимающе. – А-а-а… нет.