Сердце в заложниках

Энджи все-таки не спит. Наблюдает за мной прищуренными глазами, пристально следя за тем, как я кладу телефон обратно на ложе под медиацентром. Не собираюсь скрывать то, что скрывать в принципе бесполезно, но втайне надеюсь, что сестра не начнет ерничать и подкалывать. Однако она вдруг нарушает тишину непривычно тихим голосом:

– PJB стали осторожнее, но со дня на день с нами свяжутся снова.

Впервые от вести о предстоящей работе я не испытываю бодрящего предвкушения и азарта. И это меня немало тревожит. Я хмурюсь, задумчиво смотря на дорогу, и Энджи приходится продолжить разговор после длительной паузы:

– Ты ведь понимаешь, что нас изначально привлекли к делу лишь потому, что точки интереса были в Детройте, а мы – местные агенты? – Энджи мрачнеет, садясь ровно. – Это логично. Но все же всей этой историей должны заниматься люди повыше рангом. Я думала, нас заменят, как только будет возможность передать дело более опытным специалистам.

– Что-то ты нас больно принижаешь, – усмехаюсь я в привычной манере.

Энджи мрачнеет только сильнее.

– С тебя не сняли дело, не вправляли тебе мозги за самовольные решения и нарушения устава, да еще и позволяют вот так мотаться в Вашингтон за счет организации по одной конкретной причине: именно ты умудрился добраться до самого Карла Мерфи, да так удачно, как никто бы не смог без лишней шумихи.

– И что тут плохого? – настороженно уточняю я, немного не понимая, к чему клонит сестра. – Оказался полезен там, где не помогли бы прямые действия.

Энджи впервые за весь разговор поворачивает ко мне голову. Ее тяжелый взгляд я чувствую на себе, даже не смотря на нее в ответ.

– Включи голову, Паркер, – от души советует сестренка. – PJB очень заинтересовались этим делом, корни проросли глубоко. Просто так на самотек они его не пустят. А ты ходишь по очень тонкому льду с этой… Делайлой. Ты смешиваешь интересы организации со своими собственными. Рано или поздно они пойдут порознь, и я очень не хочу, чтобы ты хотя бы на секунду задумывался о непростом выборе. Не смей идти против PJB, Оуэн. Ты выроешь могилу и себе, и мне, и еще неизвестно скольким людям.

Мне требуется пара медленных и тихих вдохов и выдохов, чтобы сформулировать более-менее достойный ответ.

– Я и не планировал.

Энджи тихо, невесело фыркает.

– Тут дело не в твоих намерениях, Оуэн, ты же понимаешь…

Понимаю. Более чем. И почему-то именно поэтому испытываю дикое желание спорить не только в этом диалоге. Стремление к сопротивлению, к протесту и борьбе зреет где-то глубоко внутри меня, и это, пожалуй, один из самых тревожных звоночков, на который мне стоило обратить внимание как преданному агенту своей организации.

– Кто-то обещал не читать нотаций по типу: «с нашей работой заводить отношения глупо», – напоминаю я, пользуясь единственным способом, чтобы парировать, а потом вздыхаю и произношу уже серьезно: – У меня все под контролем, Энджи. Это я тебе гарантирую.

Ложь еще никогда не давалась мне с такой отчаянной уверенностью в ее правдивости.

Сестра потирает пальцами виски – она всегда так делает, когда от чего-то устает, но не может избавиться от источника раздражения.

– Допустим, что так, но даже если уйти от нотаций… Ты зря так делаешь. Я имею в виду… подумай, как ты поступаешь с Делайлой, если уж ставишь ее в приоритет. Отношения не строятся на обмане, Оуэн. И мне совсем не нравится, куда все это идет.

Мои пальцы так крепко сжимают руль, что осознаю я это лишь в момент, когда не могу повернуть в нужную сторону. Я тут же прихожу в себя, беру эмоции и мысли под контроль и сворачиваю на нужном перекрестке почти по правилам.

Глава 13: Щелчок предохранителя

Оуэн

Сегодня погода отыгрывается за все прошлые солнечные деньки. Ливень бьет по окнам с такой силой, что, кажется, вот-вот разобьет стекла. Стихия начинает утихать лишь к вечеру, когда я забираю Делайлу с ее новой работы в какой-то маленькой, жалкой на вид кофейне в районе с паршивой проходимостью.

Правда, ей, похоже, нравится. По крайней мере, Делайла выходит оттуда с улыбкой и машет рукой полненькой девушке-баристе, заступившей на смену после нее. Она спешит к моей машине, прикрывая голову руками от дождя. Я запоздало спохватываюсь, что стоило выйти за ней и проводить до Stinger хотя бы под своей курткой.

Однако Делайла садится в машину все с той же улыбкой на лице, словно никакая непогода не способна испортить ей настроение. Я невольно заражаюсь этой улыбкой и смотрю с ожиданием объяснений.

– Я закончила стажировку! – выпаливает она, слегка прихлопнув себя по коленям. – Теперь работаю на полную ставку как штатный сотрудник.

В ее глазах сияет почти настоящий огонек. Ее радость так прекрасна, что на эти мгновения я полностью теряюсь в иллюзии, будто мы в самом деле живем вот так и будем жить дальше. Радоваться маленьким успехам, видеться каждый день и бесконечно исследовать друг друга. Как все нормальные люди. Будто кроме этого нет больше ничего, гнетущего мрачной тучей и сжимающего воздух между нами.

Я встряхиваю головой, прерывая странное молчание.