Сердце взаймы

Каю не хотелось указывать ей на очевидное. Ему и не понадобилось, указала Герда.

– Этот врач владеет магией? – спросила она. – Он способен излечить раны, нанесённые колдовством? Если нет, то он, к моему великому сожалению, ничем не сможет помочь принцу.

Катрина взглянула на неё. Её голубые глаза стали будто ярче, они почти светились в полутьме библиотеки.

– Так Кристиан обречён?! Ты это хочешь сказать?

– Эй, – Кристиан сжал её руку. – Любовь моя, я ещё здесь, и не собираюсь оставлять тебя вдовой, уж поверь.

Кай потряс головой: весь этот день казался нереальным. Ожившие статуи, нападение ледяных троллей, смерть гвардейцев и вот теперь рана принца…

– В столице есть врачи-колдуны, – вспомнил Кай. – Отправимся к ним.

– Да, если поехать сейчас… – начал Кристиан, но Катрина коснулась его плеча и покачала головой.

– Гвардейцы умерли всего через несколько часов после нападения, – напомнила она дрожащим голосом. – Нам… Нам не хватит времени добраться до столицы.

В уголках её глаз блестели слёзы, но Катрина держалась, не позволяя себе заплакать. Кай и сам чувствовал, что он на грани. Хотелось разнести то, что осталось целым, хотелось выместить злость на останках троллей, хотелось найти ту, кто их послал и уничтожить раз и навсегда…

– В Ландафии есть ведунья, – голос Герды прозвучал словно из другого мира, – напряжённый, но полный надежды. – Однажды она излечила раны, которые оставил кнут Ледяной ведьмы.

Кай устыдился того, что в своём желании мести он на миг забыл о Кристиане, будто тот уже был мёртв, и нахмурился, вспоминая, что Герда рассказывала о своих странствиях.

– Ведунья из Ландафии… – повторил он. – Это наставница твоей подруги Агнес? Той маленькой разбойницы?

Герда кивнула.

– Да, – подтвердила она и обернулась к принцу и принцессе. – Помните, я рассказывала вам об Агнес? Она родилась с колдовскими способностями, но её мать, атаманша разбойничьей шайки, скрывала это, так как хотела вырастить из дочки свою смену. Но Агнес тайком обучалась магии у Ландафской ведуньи. И когда Ведьма ранила меня, Агнес была рядом и отвела меня к своей наставнице. Думаю, раз ведунья смогла исцелить мои раны от волшебного оружия Ведьмы, то, возможно, она поможет и Кристиану.

Катрина взглянула сначала на неё, потом на своего мужа.

– Это шанс, – сказала она. – Шанс спасти тебя. Отсюда Ландафия ближе, чем столица.

– Если мы возьмём аэросани… – начал Кристиан.

– Постой, – перебил его Кай. – У вас есть аэросани? То есть, настоящие? А мы не знали?

Герда слегка толкнула его в бок. Конечно, сейчас было не время думать о таких вещах, но Кай был просто помешан на этом новом виде транспорта. Впервые он увидел аэросани всего полгода назад, на столичной выставке магических изобретений, и несколько недель только о них и говорил. Он не думал, что Кристиан приобрёл такие, да ещё держал их в отдалённой резиденции. Всё же Фалькания была приморским государством, пусть и северным, и от принца можно было ожидать покупки яхты, но никак не аэросаней.

Кристиан ухмыльнулся.

– Мы как раз думали подарить их вам в честь помолвки, – объяснил он. – Как говорят, всё, что ни делается – то к лучшему.

– Хорошо, что мы оба умеем управлять санями, – добавила Катрина. – Это не такой простой механизм, как может показаться.

– Ладно, уговорили. Едем в Ландафию, – произнес Кристиан.

Он перестал опираться на шкаф, сделал шаг вперёд, покачнулся и упал бы, не подхвати его Кай.

– Любовь моя, осторожнее, ради всего святого! – голос Катрины зазвенел от напряжения, а Герда сжала руку Кая с такой силой, будто боялась: если она это сделает, то произойдёт нечто непоправимое.

«Нечто непоправимое и произошло», – подумал Кай и оборвал собственную мысль, до того, как успел додумать её до конца.

– Мы не дадим тебе умереть, Кристиан, – сказал он вслух. – Клянусь!

* * *

Лёгкие аэросани без верха мчались сквозь снежную бурю. Ветер обдувал вытянутый металлический корпус, снег летел в лицо. Друзья сидели парами друг за другом: Катрина и Кай впереди, Герда и Кристиан за ними. Их глаза защищали специальные очки, а лица они постарались замотать шарфами, но отдельные колючие снежинки всё равно попадали на раскрасневшиеся щёки и носы. Воздушный винт за спинами четверых друзей монотонно гудел.

Как только они выехали из резиденции, Катрина сразу взяла курс на границу с Ландафией, и сейчас она только изредка опускала взгляд на приборную панель, чтобы проверить, не сбивается ли с пути, не разобрав направление в плотной пелене снега.

Начало светать, но различить восход солнца было невозможно из-за туч и снегопада. Вокруг не было ничего, кроме снега и белизны. Несколько раз Каю казалось, что он увидел движение в метели, но потом всё замирало и снова ничего не происходило, только кружили снежинки, и сани мчались, и снег разлетался из-под полозьев во все стороны.