Сердцеед

Слоун была раздосадована тем, что ее глаза вдруг наполнились слезами. Она завидовала такой тесной связи между братьями, готовности, с которой они приходили на помощь друг другу. Что-то подобное было и в ее семье, но с тех пор как она обнаружила, что вся ее жизнь основана на обмане и что ее семья в действительности совсем не ее семья, она почувствовала, что потеряла эту связь.

Она кашлянула, пытаясь скрыть эмоции.

— Спасибо, Рик.

— Он — лучший, — уверил ее Чейз. Он подмигнул своему брату, и на Слоун снова нахлынули чувства.

— Все патрули по-прежнему заняты поисками Самсона, — сказал Рик. — Людей Карлайла можно допросить, но мы ничего не сможем сделать с ними, потому что у нас нет доказательств. А пока посетим «Крейзи эйтс».

— Омерзительное местечко, — сказала Кендалл, снова скользнув на сиденье. — Зачем вы поедете туда?

Чейз снова тяжело вздохнул. Слоун не винила его. Сейчас, вероятно, Кендалл захочет присоединиться к ним. Если бы Слоун была женой Рика, этого точно было бы не избежать.

— Почему ты не объяснишь ей все? — сказала она Рику. Если Кендалл собирается ехать вместе с ними, она должна знать детали. — Если Кендалл поедет с нами, то окажет нам большую услугу. Мы будем выглядеть более естественно как две пары.

— С трудом в это верю, — сказал Чейз.

Слоун сжала под столом его руку:

— Извини.

— За то, что перевернула мою жизнь вверх дном?

Она открыла рот, чтобы ответить, он воспользовался возможностью и поцеловал ее в тишине. Как обычно, от его прикосновения ее словно ударило током, она снова почувствовала желание, и не важно, что происходит вокруг них.

— А это за что? — спросила она, когда смогла перевести дыхание. Рик и Кендалл, как она заметила, были увлечены разговором.

Он пожал плечами, выглядел он при этом немного застенчиво:

— Просто захотелось.

Он не был импульсивным мужчиной, и его слова удивили ее, но она была слишком осторожна, чтобы приписать эту перемену в нем своему влиянию. Хоть он ухаживал за ней, все же он признавал, что это только ради легенды. Показывая отношения со Слоун на публике, он ограждал себя от вмешательства матери с ее сватовством. А теперь весь город был в курсе. Игра будет продолжаться, пока она в Йоркшир-Фоллзе, не дольше.

Вот об этом ей стоит помнить, чтобы не привязываться к Чейзу и его замечательной семье.

— Отлично, мы едем туда сегодня вечером, — улыбаясь произнесла Кендалл, очевидно, довольная тем, что ее взяли в дело.

Рик нахмурился, и Слоун увидела в нем сурового полицейского.

— Только потому, что она обещала хорошо себя вести и ни во что не впутываться.

— Мы не останемся там надолго, — пообещала Слоун. — Только до тех пор, пока не найдем Самсона.

— Газированная вода для всех! — прервала их Иззи, ставя воду на стол. — Я приготовила все ваши любимые блюда. Когда будет пора подавать, просто махните мне.

— Мы готовы сделать это прямо сейчас, Иззи, — сказал Чейз. — Если мы подождем еще чуть-чуть, уже настанет время обеда. Есть у вас сегодня что-нибудь особенное?

— Обожаю мальчишек Чандлеров с их аппетитом. — Она перевернула свой блокнот и прочитала на обороте: — Тушеное мясо с клецками в горшочках от «У Нормана»…

— С каких пор ты пользуешься подсказками в блокноте, чтобы огласить меню, Из? — спросил Рик.

— С тех пор как к еде добавилось пари. — Она подмигнула. — Я поставила информацию на каждый столик. Чем больше людей участвует, тем больше куш. Поскольку у двоих за вашим столом есть преимущество, ставки могут делать только Рик и Кендалл.

Слоун прищурилась:

— О чем вы говорите? — Она развернулась к Чейзу: — Ты знаешь, о чем она говорит?

— К сожалению, да. — Он действительно позавидовал искреннему смущению Слоун. — Слушай, Иззи, зачем говорить об этом сейчас?

— А что тут непонятного? — Она положила руки на широкие бедра. — Приз больше, чем на Суперкубок. Я хочу выиграть, а вы двое мне поможете.

Рик засмеялся, очевидно, зная, о чем идет речь. Чейз застонал.

— Слоун, кажется, на нас ставят ставки.

— Да я же просто принесла пару гамбургеров домой.

— Хорошая идея, Из, — ухмыльнулся Рик.

— Какого рода пари? — спросила Слоун.

— Они гадают, та ты или нет. — Щеки Чейза залила краска, он мог только догадываться, какие оттенки красного цвета появлялись на его лице во время этого разговора.

— Та? — Слоун прикусила нижнюю губу.

Он сразу захотел поцеловать ее в губы.

— Все в городе гадают, станешь ли ты той единственной для Чейза, — сказала Кендалл.

— Той женщиной, которая разобьет ему сердце, — сказал Рик. — Поняла?

— Поняла, — сказала все еще шокированная и потрясенная Слоун.

— Это началось с редакции газеты, а теперь пари держит уже весь город. — Чейз обхватил руками голову. — Все еще наслаждаешься жизнью маленького городка? — спросил он Слоун.

Она широко раскрыла глаза. Он не знал, о чем она сейчас думает, и не стал бы ее винить, если бы вдруг она сбежала. Вместо этого она расхохоталась:

— О да. Я правда без ума от этого городка и его обитателей.