Серебряная клятва

Янгред негромко присвистнул и стал наполнять чаши.

– Иными словами, лунные забрали всё, с чего можно поиметь деньги и власть, а к солнечным спровадили простой люд, не видящий дальше сохи и топора?

Хельмо кивнул. Он уже перестал удивляться поразительной проницательности огненного командующего в политических вопросах. Судя по всему, что тот рассказывал, при дворе Свергенхайма иначе было не выжить.

– Ты приметил это сразу, а они поняли лишь спустя века. – Хельмо забрал алюминиевый сосуд обратно и устроился на траве удобнее. – Они были пастырями народа. На них держалась страна. Но их храмы были нищими в сравнении с храмами лунных, куда ходили богачи, учёные, бояре. Они не получали таких щедрых пожертвований и не вправе были вмешиваться в государственные дела. Солнечные священники зароптали. Тогда их богословы, опираясь на какие-то хроники, нашли спорное место в истории Хийаро. И страна в конце концов погрузилась в междоусобицу.

Янгред подсел к нему. Они чокнулись, Хельмо отпил из чаши. По второму кругу он уже вовсе не заметил кислого привкуса; правда, начали путаться мысли. Собираясь с ними, Хельмо возвёл глаза к небу, отыскал пару знакомых созвездий и продолжил:

– «И сказал Он им: свет воскресил Меня». Какой это был свет?

Янгред снова потёр подбородок.

– Какая разница?

– Прошёл день. Прошла ночь. Солнечные утверждали: бога воскресило рассветное солнце. Лунные спорили: это загадочная луна вернула Ему жизнь. За Церковью раскололся на два лагеря и народ, раскололась династия: наследники как раз не могли поделить трон и использовали разборки священников, чтобы возвыситься. В конце концов солнечные, которых было больше, изгнали лунных из столицы. Те ушли и по образу Цветочных земель возвели королевство, отреклись от нас и запретили солнечный культ. Были войны, попытки всё вернуть, многое было. Но пришли мы к тому, к чему пришли: долина разделена пополам. Разделены и мы. Единый Бог больше не соединяет нас. Изменилось всё. – Хельмо вытянул из-под ворота подвеску на шнурке. – Даже символ веры. Раньше он состоял из месяца и солнца. Теперь они носят лунницы, мы – солярисы.

Янгред с интересом вытянул руку, обвел резные лучи пальцами и выпустил шнурок.

– А мы не носим ничего, что роднило бы нас с нашими богами.

– Носите, – возразил Хельмо, пряча солярис. Янгред поднял брови. – Ну, точнее, вас кое-что с ними роднит. Ваши волосы.

Он запоздало подумал, что это звучит глупо. Янгред, скосив глаза на собственные локоны, миролюбиво усмехнулся.

– Интересная теория. Но на самом деле не все мы рыжие; когда выдвинемся в путь, ты заметишь. Я тоже могу, видя тебя, сказать, что вы носите свет бога в волосах. Но среди вас много черноволосых. Вряд ли они носят в волосах тьму.

Хельмо согласился. Правда, вспомнилась Имшин, – она в своих волосах носила беспроглядный мрак моря и студёный ночной ветер. Хельмо торопливо отсёк эти мысли.

– Ещё вина?.. – спросил Янгред, проницательно глянув ему в глаза.

– Завтра нужны ясные головы, – грустно напомнил Хельмо.

Вино ему нравилось, нравился и неспешный разговор. Но время неумолимо бежало, и только уверенность, что кто-то вряд ли явится на призыв спозаранку, позволила просидеть подольше, вместо того чтобы со всеми уйти ко сну.

– От этого вина она не болит. К слову, оно даже не сшибает с ног.

– И всё же.

Янгред, не споря, сел, вкрутил пробку обратно в горлышко и от души ударил поверху кулаком.

– Тогда с него можно будет начать утро.

– Мы не начинаем утро с вина! – Хельмо шутливо нахмурился.

– Здраво. Им надо заканчивать. А теперь… пойдём, что ли, навестим эриго?

Интересно, его силы хотя бы иногда заканчивались? Время для утех было не лучшее.

– Янгред, я же дал понять, что я не сторонник… – укоризненно начал Хельмо.

На него посмотрели даже с упрёком.

– Не для этого. Просто так. В конце концов, они сегодня скорбят, надо ободрить.

Хельмо, опять досадуя на себя, согласился.

Янгред черпнул в одну из чаш речной воды и притушил костёр. Хельмо помог ему; они оставили лишь несколько угольков, в свете которых уже почти ничего было не рассмотреть. Их Янгред забросил в нутро переносной лампы, и там ярко вспыхнул чёрный сгусток лавы. Проснулся живой огонь. В Свергенхайме использовали именно такие – не масляные, не свечные, а магматические фонари. Они сияли тепло и мягко.

Эриго раскинули новый лагерь подальше, но опять под сенью леса. Хельмо точного места не знал, а вот Янгред шёл уверенно: неужели успел до сумерек наведаться к девушкам? Впрочем, как оказалось, он просто сам предложил им встать именно там, подальше от чужих глаз. Прежнее место эриго случайно заняла личная дружина самого Хельмо, первой разбила несколько шатров у реки.

Еловые лапы нависали зелёно-голубым колючим пологом, тянулись густо и буйно до самой земли. За ними не различить было ни звуков, ни огоньков. Может, девушки не вернулись от моря, а может, расстроенные, не стали праздновать победу и рано легли спать. Янгред вздохнул.

– Ну вот. Интересно, они даже часовую не выставили? Для Инельхалль это…