Серебряная королева

Дрожь пробежала по телу Имоджен.

«Я обещала, что не позволю, чтобы дверь захлопнулась… Я обещала, что всё будет хорошо…» Имоджен попыталась глубоко дышать, сфокусировать взгляд на земле, почувствовать, какая она твёрдая, но её колени подогнулись, и она упала на берег.

Так вот, значит, через что каждый день проходит их мама – всё время ждёт, что её девочки вот-вот появятся из ниоткуда, видит их лица при каждом повороте головы…

«Я обещала… я обещала…»

– Имоджен!

Она сглотнула и посмотрела в ту сторону, откуда пришла. Миро и Перла бежали к ней, сгибаясь под тяжестью сумок, Конья неслась впереди своей хозяйки, и люди расступались перед огромной кошкой.

– Что случилось? – спросил Миро, подбегая к подруге. – Ты чуть не потеряла часы!

Они с Перлой вдвоём тащили сумку Имоджен, и оба совершенно выбились из сил.

– Ой… – икнула Имоджен. – Я подумала… Нет, ничего… Я просто… забылась немного…

Перла и Миро переглянулись, и Имоджен прекрасно поняла, что это значит. Наверное, они решили, что она чокнулась.

– Ты в порядке? – спросил Миро.

Имоджен с трудом поднялась с земли и вместо ответа спросила:

– Где искать короля Чтибора?

– Наверное, во дворце. – Перла вытащила из сумки одну из своих карт и впилась в неё глазами. – Кажется, его дворец должен стоять на берегу реки, со всех сторон окружённый водой. Если бы не мост, переброшенный на материк, он выглядел бы как настоящий остров…

– Вот такой? – Миро указал рукой на крепость, возвышавшуюся над деревянными крышами.

– Да, – рассмеялась Перла. – Точно такой!

Глава 46

В замке Водниславии тронный зал охранял скрет.

«Что скрет делает в Водниславии? – подумала Имоджен. – Неужели скреты служат человеческому королю?»

Тронный зал украшали ряды колонн, каждая из которых была сделана в виде речного духа, с длинным хвостом внизу и головой, подпиравшей потолок. Имоджен обшарила взглядом колонны в поисках сестры.

Перла делала то же самое. Наверное, она искала Томила, однако предпочла держаться позади друзей, так как не любила разговаривать со взрослыми, тем более с незнакомыми, а Конья и вовсе спряталась за её спину.

В дальнем конце зала на троне сидел мужчина, вид у которого был такой, будто он только что проснулся. Маленькая девочка в кружевной шляпке стояла на соседнем троне. Она была беленькая, совсем как её платье.

– Папочка, кто это такие? – спросила она.

– Не знаю, вишенка моя, – ответил мужчина. – Думаю, сейчас мы это узнаем.

Скрет набрал в грудь побольше воздуха.

– Я представляю вашему величеству короля Мирослава Яромира Драгомира Кришнова, Властителя города Ярославия, наместника Горных царств и хранителя Колсанейских лесов!

Было немного странно слышать, как кто-то посторонний перечисляет все многочисленные титулы Миро. До сих пор Имоджен втайне подозревала, что Миро сам сочинил все эти пышные имена.

– Это не обязательно, – оборвал его Миро. – Зовите меня просто – король Мирослав.

– А это славный король Чтибор, – сказал скрет. – Хранитель Низинного царства, владыка трёх рек и повелитель Великого водного дракона!

Миро величественно поклонился. Имоджен ожидала, что сейчас их всех тоже представят, но скрет только повернулся на своих когтях и вышел.

«Как невежливо, – подумала Имоджен. – Значит, придётся всё делать самой!»

– А мы друзья Миро! – громко крикнула она.

Перла страшно смутилась, словно Имоджен допустила какую-то грубую ошибку.

– Что? – шёпотом спросила Имоджен.

Всё-таки Перла очень странная!

– Я хорошо знавал вашего батюшку, – сказал король Чтибор Миро, не обращая внимания на Имоджен. Потом он указал на девочку в шляпке. – А это моя дочь, принцесса Казимира. Признаться, мы уже давно не получали никаких весточек из Ярославии. Чем обязаны такой честью?

– Я странствую с особой целью, – ответил Миро, расправив плечи, чтобы казаться выше ростом.

Чтибор поёрзал на троне, словно эта новость не пришлась ему по душе.

– Если вы желаете одолжить моего водного дракона, то, боюсь, должен вас огорчить, – сказал он. – Дракон не сдаётся.

– Нам нужно совсем не это! – выпалила Имоджен.

– Что же тогда? – рявкнул Чтибор.

Вся королевская важность Миро стремительно таяла. Имоджен прекрасно его понимала – не так-то просто сказать, что их привела сюда фигурка, выскочившая из волшебных часов!

– Честно признаться, – сказал Миро. – Я не вполне уверен…

– Папочка, я хочу поиграть с этими детьми, – принцесса топнула по трону.

– Прекрасная мысль! – обрадовался король Чтибор. – Душа моя, почему бы тебе не отвести девочек в свои покои? Покажи им кукол, а я пока побеседую с Мирославом как король с королём.

Глава 47

Покои принцессы Казимиры оказались похожи на её шляпку – все в кружевах и оборочках: на столах, стульях, коврах и ковриках. Принцесса побежала по комнатам, собирая своих кукол. Набрав полные руки, она сваливала кукол на кровать.

Внизу кровать была украшена шёлковым подзором в оборках. Конья с любопытством сунула нос под оборки.

– Плохая киса! – закричала Казимира и схватила Конью за хвост. Кошка обернулась, выпустив когти, но Перла подоспела вовремя и оттащила принцессу в сторону.

– Киса меня оцарапала! – завизжала Казимира.