Серебряная птичка

Слышал, как разбойники суетились, собирая маленький лагерь. Звук тяжёлых шаркающих шагов приблизился, и Сайгур нехотя открыл глаза. И на этот раз удивился, немного.

Фагунда.

— Ты, ведьма? — он криво улыбнулся. — Ты приносишь несчастье, проклятая старуха. Знать бы раньше…

— Я приносить нет. Я видеть! — она затрясла головой.

— Видела, что отравила родную внучку?

— Всё нет! — заявила она. — Узлы! Фай замуж кандрийский тан!

— Тьфу ты. Сумасшедшая. И почему я не понял?..

Сайгур оторопело разглядывал Сару. Ещё недавно она была пусть немолодой, но крепкой и полной сил. Теперь же… Как можно за такой небольшой срок постареть на десятки лет? Худая, сморщенная. Страшная…

— Моя Фай жить хорошо! — заявила Фагунда. — Тани жить хорошо! Радоваться! Мой внук! — она вдруг показала пальцем на высокого худого паренька, который стоял в нескольких шагах. — Золотой внук! Золотой судьба!

— А, будущий пахтан Тиннур, — вспомнил Сайгур. — Ну гляди ж ты.

— Ты хорошо, — повысила голос старуха и покачала головой. — Ты путь терять, плохо. Меня благодарить!

— Да неужто, — Сайгур только вздохнул, обругать сумасшедшую и то сил не было. — Проваливай с глаз, а?

Она засмеялась.

— Ты благодарить! — повторила, а потом повернулась и пошла прочь.

Сайгур открыл глаза, проводил её взглядом. Парнишка остался на прежнем месте.

— Дай напиться, пахтан? — попросил Сайгур.

Тиннур рванул с места, и скоро вернулся с небольшим кувшинчиком, полным свежей воды, поднёс ко рту Сайгура и держал, пока тот пил. Сайгур осушил всё до капли — вода была потрясающе свежей и вкусной.

— Спасибо, пахтан, — искренне поблагодарил он.

— Князь давно приказал поймать вас и доставить, милорд, — быстро сказал парнишка, — бабушка запретила мне… Она говорит правду…

— Да неужели? — с невеселым смешком удивился Сайгур.

Молодой пахтан изъяснялся на побережном очень неплохо.

— Говоришь, князь приказал… — начал Сайгур, но Тиннур быстро схватил кувшин и сбежал.

К нему как раз направлялись трое разбойников. Один нёс моток веревки, второй — ворох какой-то одежды, а у третьего в руке был обнажённый меч. И эти трое не казались достойными соперниками, в другой раз Сайгур не преминул бы схватиться с ними, едва избавившись от пут, даже без оружия… точнее, отобрать меч у этого «третьего» наверняка несложно…

Но не в этот раз. Теперь ему было бы неплохо просто устоять на ногах.

Встав как обычно рано, Найрин умылся ледяной водой, поданной расторопным слугой, и послал узнать, проснулся ли граф. И скоро получил ответ: граф встал затемно и ушёл, приказав не мешать.

Чему не мешать?..

Граф уехал, по всей видимости. Его коня нигде нет.

Уехал из замка? Без охраны?..

Скорее всего, так.

Что за неуверенность?! Уточнить у стражи на воротах!

Стража на воротах не видела, как уезжал граф.

То есть он не выехал ни из одних ворот?.. Тогда какого лысого демона решили, что он не в замке?!

Замок Дьямон, конечно, достаточно велик, чтобы имело смысл проехаться по нему верхом, но чтобы при этом совсем потеряться из виду — всё-таки нет.

Граф забрал из темницы женщину… и ушёл… то есть уехал, потому что его коня в конюшне нет… Оруженосцы брата что-то мямлили. Граф приказал не мешать, дождаться? Ладно, пусть так. И можно не уточнять, что за женщину увёз брат.

Сам Найрин, вернувшийся поздно ночью и узнав нерадостные новости, отчего-то и не подумал сразу бежать к Асте. Для этого будет новый день, когда можно всё решить спокойно. Признать её виновной и казнить он тоже не хотел бы, скорее не верил в её безусловную виновность. Аста, конечно, не певчая птичка, но и не отравительница. История с сонными каплями для Рона тут не аргумент. Она не учёная знахарка и тонкостей не понимает, в случае с Роном была ошибка дурной бабы, которая боится потерять и остаться ни с чем. И её неуверенность в собственном будущем — скорее их вина. Аста не Челла, которая ничего не боится, хоть той и положено… как там сказала Фай? Стоять за спиной мужчины и говорить тихо? Вот это хорошо бы, но трудно примерить к Челле. Видимо, это правило не для фейских правнучек?

Аста не Челла. Аста может решиться на глупости, думая не своей головой, а чьей-то ещё, или… вот именно, вообще не думая. Аста виновата, и Найрин никогда не простил бы её, удайся это покушение. Но оно, спасибо Пламени и Матери Гемм, не удалось. Аста достойна наказания, но не такого, пути из которого нет.

Короче говоря, Найрин считал, что самое лучшее — просто удалить Асту с глаз долой навсегда. Вернуть её в Кандрию. И постараться, чтобы она лишилась всех непонятных ей искушений. Наверняка брат пришёл к тому же выводу. Но как?..

Те злосчастные ворота Гемм?

Хайд уверенно ответил на вопрос, доступны ли Сайгуру ворота Гемм. Не доступны. Он муж Челлы лишь по венчанию в Храме, вряд ли для Матери Гемм это аргумент. Но если он знает секрет серебряной птички, то может открыть ворота…