Серебряная птичка

— Уехала? — приподнял бровь король. — В такую рань? Я-то надеялся, что она захочет попрощаться. Ладно, уехала так уехала. Думаю, вы увидитесь в Дьямоне, не обижай её, Сайгур.

— Ни в коем случае, ваше величество, — пообещал он.

Почему-то его немного огорчило, что мукарранка уже уехала. Ну да, может, им и следовало познакомиться. И какова Гайда, он только ощутил интерес к незнакомке, а она его уже приметила!

— Юна родственница князя, — пояснила Гайда, хотя Сайгур не спрашивал. — Но её мать кандрийка, она племянница герцога Дино, у Юны есть владения в Кандрии. Наследство матери. А в Дьямоне у нее вдовье наследство. Владетелю Дьямона придётся с этим считаться, иначе можно рассердить князя!

Король при этих словах поморщился — ему напомнили про не совсем побеждённого князя, который оставался под боком и с которым приходилось считаться. Он кивнул Сайгуру, а потом подхватил под руку и увёл довольную принцессу.

Да, Гайда была откровенно довольна. Как кошка, нализавшаяся сливок. И это Сайгура беспокоило.

Он подошёл к Асте и мальчикам. Асту просто стиснул её в объятиях и поцеловал. Да-да, если леди Гайда это видит — пусть.

— Видишь, как всё хорошо? — сказал он смущённой женщине.

— Мой граф. Я счастлива за вас.

— Сын! — старшего, Делина, он тоже обнял, потрепал по волосам.

— Милорд мой отец. Я поздравляю… — и он отвернулся.

— Эй, чего это ты? — Сайгур развернул его к себе.

Ну вот, и слёзы на глазах мальчишки. Неожиданно.

— Что случилось?

— Я рад за тебя… милорд.

— У тебя самого всё впереди. А я помогу, — сказал Суйгур серьезно. — Всё будет, вот увидишь.

Он был не в меру серьезен и задумчив, его старший сын. Не по возрасту. Может, это и неплохо. Но с чего бы теперь парню огорчаться — не понятно.

Сайгур повернулся к младшему, Рону, и тоже обнял, и даже подхватил и подбросил — младший был всем доволен и весел.

— Ты теперь граф, да, отец? Милорд граф, его светлость?

— Вот именно! Неплохо, да? Ну всё, проводите Асту в шатёр.

— А она будет леди? — вмешался старший. — Ты сделаешь нашу Асту леди?

— Что?.. — Сайгур сначала не понял.

— Делин, сам не знаешь, что говоришь! — воскликнула Аста и смутилась.

— Сын, поговорим об этом потом. Ступайте.

Аста отворачивала от него порозовевшее лицо. Взяла мальчиков за руки и поспешила уйти.

Сайгур проводил их взглядом. В сущности, ничего ценнее у него нет. Но теперь есть Дьямон и ещё одна, неизвестная пока женщина. А сын… Дети иногда не понимают простых вещей — это бывает.

— Асту надо выдать замуж, — сказал Найрин. — И поскорее. Ты заставляешь её жить пустыми надеждами, брат.

— Как только найдётся кто-то подходящий, — кивнул Сайгур. — Не за кого попало же её отдавать. И про какие надежды ты толкуешь? Она не дурочка.

— Она женщина, а женщины часто верят в свои придумки. Ты найдёшь подходящего хоть сегодня, — заметил брат. — Но выдать её замуж прямо из своей постели? Отдали её, и немедленно.

— Най, ты когда у меня в ногах со свечой стоял?

— Думаешь, кто-то сомневается? А как она на тебя смотрит, ты видел? Оставь мальчиков с ней в шатре, себе поставь палатку. Или переходи ко мне. Нельзя ехать к невесте и везти с собой наложницу. Не по законам Пламени, вот всяком случае…

— Решил поучить меня жизни?! — вспыхнул Сайгур.

Он и сам думал об этом не раз и не два. Аста давно не девочка. Ей двадцать шесть лет — зрелая женщина. Необходимо найти ей мужчину и дать приданое. И да, брат прав — Асту надо отстранить от себя. И убедиться, что она не понесла его ребенка.

Сайгур взглянул на облака вдалеке и заговорил о другом:

— Леди Гайда уверяет, что это она уговорила короля отдать мне Дьямон.

— Ты серьёзно? — удивился брат. — Она так сильно желает помириться? Или напротив, это прощальный подарок?

— Хотел бы я знать, что это такое. Вот что… — он ненадолго задумался, придавая хаосу мыслей конкретную внятность, — надо послать кого-то в Дьямон. Чтобы там осмотреться. Я все хочу знать и про замок, и про мою невесту. У тебя нет на примете подходящего человека?

— Найдём, — уверенно кивнул Найрин. — Есть у меня такой, у него мать из горцев. И языки знает, и внешне сойдёт. Рыжий! Как и твоя Птичка, — он заулыбался.

— Кто?.. — поморщился Сайгур, но тут же понял и усмехнулся. — Моя невеста рыжая?

— Чистокровные мукарранцы рыжие и есть. Дальше в Дикие Горы чернявых больше, но в Дьямоне и окрестностях — рыжие. Чего удивляешься, это красиво! Рыжие, белокожие, ладно сложенные, да и на лица… Девки тут в деревнях — себя забудешь!

— И откуда ты всё знаешь?

— Поспрашивал, — пожал плечами брат. — Это просто, знаешь ли. Мран клянётся, что красоток много. И твоя вроде не последняя. Мран — мой человек, он родился недалеко, в Предгорье. По отцу благородный, отец был лордом под местным бароном. А его мать отец купил, чтобы жениться, ему на заказ привезли с той стороны границы. Был доволен.

— Купил? — удивлённо повторил Сайгур. — Так тут делают? Фу ты пакость.

— Ладно тебе, — брат смотрел на всё проще. — Ты вчера парня отпустил, ошейник велел снять. Мы невольников рабами не считаем, но ты видишь разницу?