Серебряные Копья

— Здесь! — торжественно провозгласил Шарль.

— Мы не потеряемся? — вежливо осведомился Жан.

— Мне ещё письмо прочитать надо! — тут же надулся мальчик. — И Робера пора навестить.

— Он пока не очнулся, — подал голос Мигель.

— Хоть часок посижу, невелика разница. Да и ясени неподалёку, с ними как-то спокойнее.

— Ваша воля, Великий. — Жан сбросил камзол. Шарль последовал его примеру. — И кинжалы на всякий случай оставьте. Северное Дуновение железа не любит. Разве что серебро, но тогда мы с заклинанием не управимся.

Туго набитые кошельки детей принял Луи.

— Сапоги хоть можно оставить? — ехидно спросил Шарль.

— И рубашки, Великий. О метательных ножах не забудьте! — спохватился Жан.

Шарль извлёк из голенищ два ножа и отправил к ближайшему дереву.

— Красиво, — оценил Жан — Что-то у вас ножей маловато.

— Это всё!

— Ни за что не поверю. Поищете, Великий.

Основательно обшарив одежду, Шарль достал небольшой нож из верхнего кармана рубашки.

— Ты о главном, случаем не забыл?

— Храни… — Жан метнулся к камзолу и достал небольшую фигурку единорога, расписанную синим и золотым.

Жан-искусник бросил певуче-многосложную фразу — интересно, на каком языке? — и ясеневая фигурка засветилась изнутри. Почему-то нежно-розовым, Шарль наверно вспоминал о дракончике, когда выстругивал амулет. Единорог нерешительно поскрёб ладонь Жана — подросток поощрительно улыбнулся — и неспешно подплыл к Шарлю.

— Не увлекайтесь Великий, для начала только попробуйте. — Жан без всякой надобности одёрнул рубашку. — Вглубь лучше не лезть, с вашим-то опытом… Если что — я обрываю без промедления. Денька четыре помучаетесь, вам пойдёт только на пользу. От головной боли ещё никто не помер.

— Зверь. Что, вы все улыбаетесь?

— Как и все старшие, — подросток нервно сглотнул. — Не обижайтесь Великий.

— Он… ко мне ластится! — восторженно воскликнул мальчишка.

— Так погладьте единорога, он совсем маленький. Всего неделю, как вырезали.

— Как котёнок, честное слово… — Шарль провёл пальцем по деревянной гриве, и фигурка засветилась изумрудно-зелёным. — Смотрите, вы все смотрите! И главное ты, Мигель!

Единорог неожиданно забрался в рукав, и ладонь Шарля окрасилась золотисто-синим.

— Ой, щекотится! — уголки губ Шарля поползли вверх.

— Просто играет, — чуть улыбнулся подросток. — Вы же сами его вырезали.

— От меня набрался?

— Наверно не от Катрин, начинайте вы наконец! — не выдержал Жан-искусник.

— Он боится.

— Поговорите с единорогом, только не вслух, чего доброго лошади засмеют.

— Добро бы только они, — перебил волшебника Шарль.

— Малышей успокаивать приходилось?

— Спрашиваешь! И спать укладывать — вот что самое каверзное — по любому виноватым окажешься. Проще мешки таскать.

— Не отвлекайтесь, Великий.

В скором времени единорог выбрался из рукава, в задумчивости завис перед Шарлем и приник к ладошке мальчика.

— Он мне поверил! — Шарль обвёл взглядом присутствующих. — Ты видел, Мигель?

— Вы уж поскорее заканчивайте, сил нет смотреть, — сорвалось с языка сотника.

— Постараюсь, если… если…

— Если смелости хватит? — зашептал Жан. — Это после сражения? Не узнаю вас Великий.

— Вредный, как…

— С благородной Катрин мне никогда не сравниться, — честно сказал подросток, — у неё природный талант.

— Думаешь? А подробнее?

— Нашли время! Приступайте, Великий, — поторопил Жан, — только малыша не спугните.

— Не учи учёного. Ой… а-а-аййй… — вырвалось у ребёнка. Единорог окрасился ярко-жёлтым.

— Что ещё?

— Оно снова щекотится. И печёт почему-то, вся ладошка горит. Обрывай, п-пожалуйста, Жан, я опять что-то напутал! — в панике взмолился мальчишка.

Мигель прорычал что-то невнятное, в основном по адресу Жана. Благородный Этьен помянул грешницу Элизабет, и немедля воззвал к Единственной.

— На каком уровне вы работаете? — зачастил Жан. — Уже дошли до зелёного?

— На всех сразу, — признался Великий.

— …

— Малыш мне помогал… помогает. — Шарль с надеждой воззрился на подростка, Жан ведь настоящий волшебник, не то, что он сам…

— Да как вы?!..

— Что? Говори толком!

— О похожем я и не слыхивал, — подростка била мелкая дрожь, — до такого и Катрин не додумается!

— Обрывай, что ты тянешь?

Не выходит, Великий… спаси нас Создательница! — простонал Жан.

Тепловатая невидимая волна — как парное молоко, честное слово — ласково накрыла детей и погасила сознание.

* * *

— Проснись, Шарль, ну проснись, наконец. Что лежишь как бревно? — Жан почему-то всхлипнул. — Ты не умираешь, правда?

— А откуда я знаю? — сонно пробормотал мальчик. — Ты волшебник, тебе виднее.

Жан сдержанно хлюпнул носом и зашарил по карманам.

— И лекарство я почему-то выложил…

— Какое?

— Спирт нашатырный, мне Роже дал.

— Значит, мне повезло.

— Поднимайтесь, Великий, пока водой не облил, — пригрозил недавний ватажник.

Шарль с трудом разлепил глаза.

— Ты постарше, Жан, довольно реветь. Хватит с нас и одного… — мальчик осёкся.

— А вы сами… — улыбнулся подросток сквозь слёзы.

— Когда?! — Шарль наконец привстал.

— А платок я зачем таскал?

— Для вредной девчонки, вечно у Даниэль глаза на мокром месте. Перестань реветь наконец мне-то ещё простительно…

— Это вам только кажется — всхлипнул Жан.