Серебряный Плащ (СИ)

Рисковый не потрудился показать ей баню. Он побежал прямо в зал для тренировок, безумное место для практик боев на мечах, слишком тесное для того, чтобы в нем прыгало несколько десятков людей. Пару минут мальчик вертелся вокруг, надеясь, что кто-нибудь заметит их, но все были слишком заняты.

- Палаты Короля Эверарда! - провозгласил провожатый и снова сорвался на бег. Он пропустил Кузню, которая скрывалась за залом для тренировок. Изумруд слышала тихий стук молотов. Более того, она ощущала мощную силу элементов и была рада избежать этого места.

Она также хотела избежать беготни, и случай улыбнулся ей снова прежде, чем они добрались до следующего здания. Рисковый поскользнулся и растянулся на снегу. Она попыталась помочь, но мальчишка слишком разозлился, чтобы принять руку.

- Идем, - сказала она. - Сломанное запястье -- не лучший способ отпраздновать твое назначение.

Он только рыкнул и пошел прочь, пытаясь скрыть свою хромоту.

Когда они добрались до Палат Короля Эверарда, оттуда выскочил молодой человек. Он остановился, ухмыльнулся и протянул руку.

- Отлично! Я -- Лорин. А ты кто?

Рисковый выпятил грудь.

- Я -- кандидат Рисковый. Это значит "не знающий страха".

- Отличный выбор! Хорошее имя, чтобы жить с ним. Около двух недель?

- Одиннадцать дней.

- Средне, - он улыбнулся Изумруд изумительной улыбкой. - Ты услышишь о Клопах, которые вынуждены были терпеть месяцами. Но это редкость. И завтра может появиться кто-то еще. Отличный шанс! - он пошел вперед, насвистывая.

Лорин определенно понравился Изумруд.

- Пушистик, - сказал Рисковый. - Не такой уж замечательный фехтовальщик.

- Ах? - спросила она. Кого это заботит? Явившись ко двору с таким-то профилем, он разобьет тысячи сердец.

***

Они прошли в лектории Палат Короля Эверарда. Наверху находилось место, где спали рыцари и магистры. Посещать его было запрещено. Изумруд не обнаружила здесь магии, кроме слабого, повсеместного намека на магию связывания. В Восточном Корпусе находились общежития кандидатов, каждое имело собственное имя. Крольчатник и Мышатник для сопрано и Львятня для самых старших. Все они также прошли её проверку на магию, но не на благопристойное ведение хозяйства.

Конюшни также не содержали магии. К тому времени, как они покинули стойла, свет начал меркнуть, а снег превратился в слякоть. Она узнала это по собственным ботинкам, которые начали промокать. Трое мальчишек выбежали из зала для тренировок, раскрасневшиеся и потные, только что закончившие свои упражнения и смотревшие на нового Клопа, как на новое соревнование.

Сначала они похлопали по спине Рискового. Ученики жали его руку и представлялись так, словно никогда прежде не встречались - Вилд, Кастелян и Сервиан. Они похвалили его выбор имени. Пару часов назад они стали бы оскорблять и смеяться над ним. Затем, они повернулись, чтобы изучить Изумруд. Все они были достаточно высоки, что Рисковый на их фоне выглядел, словно ребенок. Сервиан и вовсе своими габаритами не уступал взрослому мужчине.

- Ну и урод! - сказал один.

- Они становятся все хуже и хуже.

- Нам придется усердно с ним поработать, - Сервиан был тяжеловат для будущего Клинка, но очевидно являлся тут главным. Если бы дело дошло до потасовки, он бы расплющил её, так как сестры Окендауна не были обучены кулачному бою. - Клоп, я Самый Великолепный и Славный и Героический Кандидат Сервиан. Ты будешь падать на колени, когда я соизволю тебя заметить.

- Очень жаль, Кандидат Сервиан, но у меня ключ Великого Магистра, и я должен спешить. В следующий раз.

Сервиан прищурил темные глаза, которые теперь сверкали ярче.

- Мы не можем терпеть подобную наглость. Так как ты новенький, я отпущу тебя после того, как ты сделаешь шесть сальто за неправильное имя и еще шесть за то, что не встал на колени.

- Сейчас не время для игр. Идем, Рисковый.

Мальчик уставился на нее, открыв рот, словно не осознавая, восторгается ли он её мужеством или пребывает в восторге от перспектив. К счастью, она не была мальчишкой-подростком, каковой её тут считали. Она взрослая женщина восемнадцати лет, отлично обученная своему ремеслу и пережившая головокружительные приключения с Вартом. Её смелость вывела их из равновесия достаточно, чтобы дать ей время проскользнуть мимо и двинуться прочь. Она дрожала - от ярости или от облегчения. Или от страха. А быть может - от всего и сразу.

Мальчишки последовали - Рисковый был почти рядом, но чуть поодаль, остальные же трое держались ближе, на каждом шагу осыпая её голые ноги талым снегом.

- Он отдал тебе приказ, Рисковый, - Сказал Сервиан. - Кандидат Рисковый слушает приказы Клопа!

Мальчик завизжал от ужаса.

- Нет! Я делаю то, что приказал Великий Магистр!

- Кандидат Рисковый принимает приказы от Клопа!

Вилд и Кастелян присоединились к хору.

- Кандидат Рисковый слушает приказы Клопа!

- Кандидат Рисковый слушает приказы Клопа!

Вокруг собиралось все больше мальчиков.

- Кандидат Рисковый принимает...

- Ничего подобного! - кричал Рисковый, лихорадочно прыгая и разбрызгивая слякоть.

- Тогда тебе придется драться с ним! - крикнул Сервиан.