Серебряный поток

- О как. И? Ты успела вернуться в Сингин до того, как началось вторжение иругами?

- Ага, - Энга невесело улыбнулась. - Я закрыла наш контракт. Вернулась в Сингин и рассказала заказчику, как все было. К тому моменту я уже не трепалась об этрэйби налево и направо, это было бесполезно... а потом мне начало казаться, что и небезопасно. Рассказала только то, что задание мы выполнили, но на обратном пути погибли все, кроме меня. Я отдала свое доказательство и получила кучу денег.

- Ну, кто-то же это должен был сделать, - кивнул Млес и прищурился, вспоминая. - А у меня, кажется, тоже была глиняная статуэтка божка Сцеживающих, и кинжал с рукоятью в виде ирчи. Я их оставил в лагере и вернулся с пустыми руками. Ну и поделом.

- Точно? Думаю, тебе не помешали бы деньги, выглядишь ты не очень солидно...

Это было сущей правдой. Энга не испытывала типично женской тяги к украшениям, но судить о ее благосостоянии на данный момент можно было по весьма достойному походному плащу и новенькому широкому ремню с ножнами для кинжалов.

- Что поделать, путешествую налегке, - пожав плечами, с улыбкой ответил Млес. - Нет, сейчас мне не нужны деньги.

Энга отпила от кружки и сложила руки на груди, внимательно глядя на него.

- А что ты здесь делаешь вообще?

- Да вот, иду кое-куда, - с неловкой улыбкой ответил Млес.

- Секретничаешь?

- Приходится. Ну, а ты?

- Жду здесь кое-кого.

- Снова работа?

- Посмотрим. Неделю назад пришли вести о том, что князь Саэрис, владелец крупных земель к востоку отсюда, разгромил несколько больших банд воров и налетчиков. Теперь поговаривают, что остатки этих банд воссоединились под началом какого-то дезертира. Еще я слышала, что вольнонаемники разных гильдий собираются в отряды, чтобы заключить контракт с кем-нибудь из князей, кому принадлежат местные угодья, и разгромить эту банду окончательно.

- Стало быть, хочешь примкнуть к ним.

- Да, думаю, дело выгодное.

- А что же князь Саэрис?

- Собирает дружину, чтобы вести ее к башням Вагарана. Говорят, там собираются армии и воины князей со всей империи.

- А, слышал, - кивнул Млес. - Решающая битва с иругами.

- Иругами движутся быстро, как бы князь не подоспел к завершению.

Млес отпил пива, думая о предстоящей дороге. Несмотря на столь неожиданную встречу с Энгой, которую он считал мертвой, ему было сложно сосредоточиться на ней. Млес думал лишь о Багровых горах.

- Кстати, у тебя не найдется хорошей карты местных земель? Я просто взгляну, сверюсь с маршрутом.

- Найдется. А ты что, без карты идешь?

- Карта была, но земли на ней были запечатлены не те. Пришлось мне ее сдать в ломбард, чтобы не протянуть ноги с голоду.

Млес пожал плечами в ответ на ее пристальный взгляд: мол, так вышло.

- Быть может, все же скажешь, что ты задумал?

Млес улыбнулся.

- Тебе это не понравится.

- Говори.

Он обернулся и прислушался, дабы быть уверенным, что рядом никого нет.

- Я ищу клад, - тихо проговорил он.

- Эва, - только и сказала женщина. Теперь она смотрела на него не без доли скепсиса, но Млес смотрел на нее в ответ серьезно.

- Да ладно. Хочешь сказать, что ищешь клад без карты?

- Ты не знаешь всех деталей, - с мягкой улыбкой проговорил Млес. - Да и сам я, кажется, знаю не так уж и много.

- Но оно того стоит.

- Безусловно, - кивнул он, допивая пиво.

- И что же это за клад?

Млес не без удивления посмотрел на нее. Он не ослышался? В ее якобы безразличном голосе откровенно проскальзывал интерес? Вебианцы были прямолинейны и плохо хитрили. По голосу Энги и ее виду было понятно все.

- Скажу - и ты забудешь о недобитых бандитах и захочешь отбить у меня задумку, - с улыбкой сказал он. - Забудь, дело опасное. Все равно я намерен вернуться с пустыми руками.

- Не понимаю тебя, - нахмурившись, сказала она.

- Я хочу найти там одну вещь и вернуться назад. То, что я ищу, нельзя брать с собой.

"Интересно, а она знает о Махивеле?"

Энга молча смотрела в окно, словно бы разом потеряв интерес к цели путешествия Млеса. Тот же начинал заведомо проигрышную борьбу с навалившейся сонливостью. Млес здорово вымотался за последнее время, все время был на ногах и куда-то шел. Неудивительно, что тепло внутри таверны, горячая пища и стаканчик пива подействовали на него подобно сильному успокаивающему.

- На самом деле было бы неплохо, если бы ты составила мне компанию, - сонно сказал он.

- Нет, - твердо отрезала она.

- Еще бы, - отозвался Млес. - С другой стороны, как я и говорил, дело весьма сомнительное, не хотелось бы впутывать тебя.

- Могу лишь пожелать удачной дороги, - прохладно сказала она.

- Этого будет достаточно. Уж чего-чего, а идти мне еще далеко и долго.

- Тогда тебе нужен отдых. Выглядишь ты так, как будто бы последний месяц в канавах ночевал.

- Ну не то, чтобы месяц, - негромко проговорил Млес. - Эта таверна, похоже, последняя на моем пути. Дальше спать придется, пожалуй, именно что в канавах под открытым небом, пока я не вернусь. Сегодня я рассчитывал выспаться как следует, но, похоже, здесь все комнаты заняты. Попытаю счастья в соседней таверне...

- Я была там до того, как прийти сюда. Уж там сегодня точно все занято.

- Кревим, - выругался Млес.