Серебряный Рыцарь

— Уйди! — взвыл Фейлинор, проводя еще один прием, который благополучно был остановлен его противником на полпути. Как бы то ни было, приезжий с Аметистового Острова фехтовал на порядок лучше.

— Фиг тебе! — Ловким приемом Карадору удалось потеснить Наместника к выходу.

— Тара! — воззвал тот, из-за плеча противника пытаясь поймать взгляд девушки. — Тара, я…

— Да чего ты к ней прицепился? Отвали по-хорошему!

— Но я люблю ее!

— Мы своих девчонок в обиду не да… Что? — До неугомонного эльфа внезапно кое-что дошло. Ударив по мечу противника своим оружием так, что чуть не перерубил, он заставил того остановиться. — А ну-ка повтори, что ты сказал?

— Я люблю ее, — выдохнул Фейлинор. Взор его блуждал по стенам и лицам собравшихся. — Я хотел… хотел сделать ей приятное… все те наряды…

— Да на кой ляд мне сдались эти тряпки? — крикнула из своего угла девушка.

— Так, погодь! — Ее остановили властным взмахом руки. — Потерпевшая, помолчите. Сейчас идет допрос подозреваемого. Очную ставку сделаю чуть позже, когда он перестанет железками размахивать. Так, короче, что за тряпки?

— Одеяния моей матери. — Фейлинор был готов сказать что угодно, лишь бы разъяснилось недоразумение. — После ее смерти они остались как память. Они никому не нужны, но я подумал, что…

— Что я буду носить вещи, оставшиеся от покойницы? — взвилась девушка. — Это плохая примета — донашивать за мертвецом. Я ведь не ее дочка…

Горло ее сжалось — если уж на то пошло, родная мать вообще никогда не называла ее дочерью, избавившись от младенца сразу после рождения.

— Простите меня! — Фейлинор увидел, как на ее глазах заблестели слезы, и шагнул к девушке, не заметив заступившего путь Карадора. — Просто я… вы необыкновенная, не такая, как все. И я подумал, что в этих нарядах я смогу представить вас остальным. Простите меня…

Он смотрел глазами преданной собаки, не понимающей, почему гневается любимый хозяин. Тара закусила губу и отвела взгляд.

— В этих нарядах, значит, мог представить, — взял на себя роль переговорщика Карадор, — а в ее привычной одежде — нет. Слабо, значит? Трусишь! Их боишься? — Он кивнул на затаивших дыхание и обратившихся в слух зрителей. — Это они тебя должны бояться! Ты тут им кто? Ты есть Наместник! Правитель, вершитель судеб и все такое. Стукнул кулаком по столу — и все. Они тебе козью морду — а ты им вето наложи!

— Простите, что? — захлопал ресницами Фейлинор. Взгляд он не отводил от профиля Тары.

— У-у, как все запущено. — Карадор помахал растопыренными пальцами перед его носом. — Ау, есть кто дома?.. Ася, принеси водички — будем твоего господина в чувство приводить. А ты, Тара, что смущаешься, как девица на выданье? Хотя да, ты у меня девица на выданье, хе-хе! Ну, скажи что-нибудь!

— А что говорить? — прошептала та.

— Как «что»? Скажи, что он тебе на фиг не нужен и пусть проваливает на все четыре стороны. Скажешь? — Тара помотала головой. — Не понял! Подруга, ты чего?

— Леди Т-Тара, — запинаясь, выдавил Фейлинор. — Вы… у меня есть шанс?

Девушка крепко, до красных пятен под веками, зажмурилась и, сорвавшись с места, бросилась бежать.

— Леди, прошу вас! — Фейлинор сорвался следом.

— Опа, — Карадор полез чесать затылок, — похоже, я что-то пропустил?

Забившись в свою комнатку, Тара рухнула на постель и только тут дала волю слезам. Плакать как следует «охотница» не умела — жизнь не приучила ее быть слабой. И сейчас она больше выла и рычала, колотя кулаками подушку, чем плакала. И даже не сразу услышала тихий стук в дверь.

— Иди в …!

— Л-леди Тара, — нормальный эльф, услышав такой ответ на просьбу войти, тут же и отправится по указанному адресу, но молодой Наместник словно к полу прирос. — Вы плачете?

— Нет, блин, смеюсь! — рявкнула девушка. — Да пошел ты на …!

— Простите…

— Дебии-ил, — простонала девушка, садясь на постели. — Какой же ты дебил ушастый! Сказано — вали, пока цел!

— Но как же я уйду, если вы плачете? Это из-за меня?

— Идиот! — сорвалась Тара. — Козел! Я же тебя сейчас…

Она вскочила, сделала всего один шаг, сжимая кулаки, — и налетела на эльфа, который уже успел подойти. Взвыв, девушка ударила его в грудь кулаком. Хотелось врезать, как покойнику Тиамару, в челюсть, но он стоял слишком близко. Только если коленом в пах и потом — снизу в челюсть, но почему-то рука не поднималась. А эльф внезапно обнял ее за талию, прижимая к себе и лишая свободы маневра. И оказалось, что он немного выше ростом — как раз настолько, что у девушки голова запрокинулась.

— Не надо плакать, — промолвил он. — Вы разрываете мне сердце.

— А оно у вас есть?

— Да, — выдохнул он и поцеловал девушку в губы.

Тара задохнулась от неожиданности. С нею часто спали парни из «стаи» Чекана, но почти никто не тратил времени и энергии на такую мелочь, как поцелуй. Разве что Карадор, да и тот почти сразу отвлекся и зашарил руками у нее под туникой. А тут… Никогда в жизни с нею не происходило ничего подобного. Обхватив шею эльфа руками, Тара просто забыла обо всем, отдавшись новым ощущениям.