Серебряный Рыцарь

Никем не замеченная, Лаллирель проскользнула в спальню Наместницы и вместе со всеми приняла активное участие в подготовке леди ко сну. В голове ее созрел план. В отличие от так называемых «блюстительниц нравов», она-то легко догадалась, куда якобы привести себя в порядок бегала их госпожа. Целительница, конечно, молодая и глупая, но она сразу поймет, что покойная незадолго до смерти предавалась любовным утехам. Это бросит тень на сестру Наместника, испортит ему жизнь, а обвинение в убийстве подкосит драура окончательно.

Наконец, оставшись в одной сорочке — ее следовало носить весь срок траура, не снимая, — Фейнирель вытянулась на постели, и Лаллирель стала решительно выталкивать остальных придворных дам:

— Я! Сегодня я буду возле миледи!

Она заглядывала в лицо каждой по очереди, накладывая дополнительные чары — наутро все они, девицы и замужние дамы, будут кивать друг на друга, мол, это она, а не я оставалась у покойницы до последнего. В результате истинную виновницу не найдут.

Сопротивляться опытной волшебнице ни у кого не было сил — тем более что у многих дам были свои мужья и возлюбленные, и некоторые сами спешили улизнуть из покоев Наместницы пораньше. Лишь с парочкой самых старших пришлось повозиться, но в конце концов дело было сделано.

— Что это значит? Вы кто такая?

Уже прикрывшая двери спальни Лаллирель на миг оцепенела. Ее обман раскрылся? Так быстро?

Похоже, что да. Фейнирель сидела на постели и строго смотрела на волшебницу.

— Кто вы? Отвечайте!

…А у нее есть Дар! Причем такой силы, что Лаллирель невольно схватилась за грудь. Вот это да! И как это ее сестры в свое время просмотрели такой самородок? То есть просмотрела-то именно она, ведь она заняла место Хозяйки Острова, как раз когда девочка уже вступала в период Ша-Ветерка[12]. В конце этого периода у многих девочек и просыпается Дар. Впрочем, он у нее какой-то странный, неоформившийся. Может, это связано с ее недугом? Ведь целительница не отходит от леди Наместницы. Вдруг недоразвитие Дара как-то связано с ее поврежденным рассудком?

Но отставить рассуждения! Назад дороги нет. Пора действовать.

— Ты прекрасно знаешь, кто я! — Волшебница сделала шаг навстречу, позволив лунному лучу упасть на ее лицо.

— Лаллирель? Троюродная сестра моего покойного мужа?

— И кое-кто еще. — Женщина провела ладонями по лицу, словно стирая с него что-то, и Фейнирель вскрикнула, узнав прежнюю Хозяйку Серебряного Острова.

— Вы? Откуда? Но…

— Я пришла за тобой.

Прижавшись к стене, затаив дыхание, нежить внимательно следил за спешащими по делам придворными дамами. Одни сразу покидали покои Наместницы, другие задерживались, чтобы поболтать с теми, кто оставался ночевать. Еще несколько минут, и можно будет выйти…

И тут из-за двери спальни раздался отчаянный женский крик.

Сорвавшись с места, он ураганом влетел в толпу перепуганных дам и, разметав их, ворвался в комнату. Взгляд сразу выхватил два женских силуэта. Одного взгляда ему хватило, чтобы узнать Видящую, стоявшую над оцепеневшей от страха Наместницей:

— Не тронь ее!

— Явился? — Лаллирель усмехнулась. — Ты вовремя.

Захлебнувшись отчаянным криком, Фейнирель во все глаза смотрела на драура. Ее Серебряный Рыцарь снова пришел ей на помощь!

— Вот, значит, как?

Глаза драура недобро прищурились. Алый огонек полыхнул в глубине, когда он рванулся вперед. Волшебница была к этому готова.

— Стоять! — воскликнула она, вскинув руку. Пальцы ее были напряжены, в них пульсировала готовая вырваться на волю энергия. — Одно твое движение — и она умрет!

Фейнирель закрыла глаза. Она не знала всех возможностей драура, но хорошо представляла себе, на что способен опытный маг.

— Стоять!

Они начали движение одновременно, но Фрозинтар был чуть быстрее. Его выброшенная вперед рука достигла цели на долю секунды раньше. Лаллирель дернулась, и заготовленная молния лишь пробила насквозь полог постели, обрушив ворох ткани на завопившую от неожиданности Фейнирель. Но на большее сил и времени у волшебницы не оставалось — взбешенный драур за шею подтянул к себе женщину. Видящая попробовала сопротивляться, пальцы сами собой сложились в хитрые фигуры, и она взмахнула руками. Но концентрационные пассы, придающие силу и скорость боевым заклинаниям, ушли в пустоту, ибо вместо нужных слов из сжатого холодными пальцами горла вылетел лишь слабый хрип. Впрочем, и этого было бы достаточно, чтобы ошеломить противника и на пару секунд сбить с толку. Любого противника — но только не драура. Его мощное тело лишь дернулось, как от неожиданного укола в чувствительное место, а затем прищуренные глаза приблизились к расширившимся зрачкам волшебницы.

— Вот, значит, как? — повторил он. — У тебя еще есть силы, чтобы сражаться?