Серебряный Рыцарь

На сидевшую у костра Тару упала тень: Фрозинтар возник из ночного мрака совершенно бесшумно. От неожиданности «охотница» выронила ложку, которой мешала кулеш.

— Ну как?

— Все плохо, — рыкнул драур. — Гоблины знают, где мы! Гоблины — и вот этот тупица! — Он подбородком указал на Льора.

— Не понимаю, чего ты кипятишься? — Карадор сидел на корточках у костра и внимательно смотрел, как Тара готовит кулеш. Вернее, он пытался незаметно стянуть порезанное кусочками сало, уже несколько раз получил ложкой по пальцам, но попыток не оставлял. — У тебя скоро пар из ушей повалит!

— Этот гоблинов выродок перепутал координаты, — рявкнул Фрозинтар. — И теперь я не знаю, где мы находимся!

— Н-ничего я не напутал! — всхлипнул Льор, пряча лицо в ладонях. — Если бы я что-то напутал, Портал вообще не сработал бы. Я все сделал правильно!

— Что ты сделал правильно? Ты все испортил! Или ты, — осенило драура, и он за локоть вздернул Льора вверх, — ревнуешь? Не можешь видеть, как я обхожусь без тебя? Ты решил разлучить меня с Фейнирель?

— Нет! Нет, клянусь, учитель, я…

— Я. Тебе. Не. Учитель, — раздельно промолвил драур. — Я не желаю быть учителем такого бездаря. И видеть тебя не могу!

Оттолкнув юношу, он вышел за освещенный костром круг, массивной тенью маяча в ночи.

После ужина — отделив Таре и Льору их порции, Карадор со счастливым вздохом поставил почти полный котелок кулеша себе на колени — уставшая девушка прилегла и сразу уснула. А неугомонный эльф тихо подсел к юному танцору. Тот пристроился в сторонке, стараясь занимать как можно меньше места. Он кутался в одеяло и выглядел таким несчастным, что, если и была злость, она мигом испарилась при одном взгляде на его заплаканное лицо. Кровь из носа больше не шла, но на скуле появился здоровый синяк.

— Я все знаю, — помолчав, произнес Карадор, ломая какую-то веточку и по кусочкам скармливая ее огню. — Ты ничего не напутал. Ты просто заранее ввел не те координаты, так?

Льор затравленно посмотрел на собеседника:

— Я все сделал правильно.

— Я догадываюсь. И также догадываюсь, что тебя заставили так поступить. И даже могу сказать, кто это сделал.

— Как? — выдохнул юноша одними губами.

— Я в Тайной службе почти восемь лет проработал. Правда, возглавлял отдел эмиграции, но и с настоящими преступниками сталкивался на первых порах, когда стажером был. К сыскному делу талант нужен. Допросы мне, к сожалению, редко доверяли, разве что в особенных случаях, но вот улики там всякие собирать, факты сопоставлять, наблюдать и делать выводы обучили. Вот я понаблюдал, сопоставил кое-какие факты и сделал выводы. Тебя заставили, да?

Льор кивнул с несчастным видом.

— Она?

Снова кивок.

— И ты согласился?

— Я… это было выше моих сил! Она… — Было видно, что на языке юного танцора вертится откровенное признание, но он не решается произнести его вслух. — Она страшная женщина! Я пытался, но она…

— Она тебя заколдовала, так?

— Она, — голос юноши сел до шепота, — она называла меня своим маленьким рабом и обещала, что я буду ее личным медиумом. Потом… ну, когда она заберет меня…

— Погоди-погоди! Она обещала тебя забрать? Выходит, она знает, где мы? Тогда надо всего лишь…

— Нет-нет! — Забыв страх и смущение, Льор выпростал руку из-под одеяла и вцепился Карадору в локоть. — Пожалуйста, не надо! Я уже был рабом и больше не хочу пережить это снова!

Эльф покивал, припоминая историю юноши. Несколько лет тому назад его случайно отыскал в одной гостинице орк по имени Брехт. Льор по приказу хозяина развлекал богатых постояльцев — как на сцене, демонстрируя искусство танца, так и по ночам, в постели. Брехт выкрал его и почти устроил к Карадору, который занимался возвращением на Радужный Архипелаг побывавших в рабстве сородичей. Но юноша удрал в самый последний момент вместе с орком, отправившись в новое путешествие. Однако память о рабстве оказалась слишком сильна.

— Обещаю, мы ее посадим! — Карадор похлопал Льора по колену и решительно поднялся.

Фрозинтар все еще стоял снаружи, скрестив руки на груди. Он сразу заметил приближающегося друга, но и ухом не повел, продолжая смотреть на озеро.

— Это был нестабильный Портал, — сказал он, отвечая на невысказанный вопрос.

— И что это значит?

— Порталы обычно привязаны к точке выхода — ты задаешь координаты и оказываешься там, куда хотел попасть.

— Ты хотел попасть в гости к лорду Лоредару, — напомнил Карадор.

— Не перебивай. Так вот, если кто-то прошел из одного Портала в другой, пользуясь определенными координатами, то вслед за ним может пройти и кто-то другой. По тем же координатам он может попасть в то же самое место, что и первый путешественник. Или в какое-то другое, если задаст другие координаты. Так ведут себя обычные, стабильные Порталы.

— А есть и нестабильные?

— Да, есть нестабильные Порталы. Они опасны тем, что ими очень трудно пользоваться. Их структура в мое время так до конца и не была изучена, и сильно сомневаюсь, что Видящие как-то продвинулись в этих исследованиях. Уж если они благополучно позабыли такое явление, как телепортация…

— А может, не забыли?