Серебряный шестипенсовик (СИ)

- Хорошо… - сказал Джон, ничего не понимая о воображаемых причинах и логике, заставивших Шерлока внезапно захотеть жениться, да еще и на нем. Когда Шерлок, ничего не сказав, накинулся на еду, словно оголодавший, хотя на обед у него было добротное жаркое, Джон не выдержал:

- Так что это за причины?

- Это для дела, никаких романтических поползновений с моей стороны, - не отрываясь от еды, убийственно честно ответил Шерлок.

Джон бы оскорбился, если бы не был так удивлен.

- Какое дело? Нет у нас никакого дела!

- Почему это? - спросил Шерлок, наконец, вновь возвращая свое внимание Джону и очевидно пораженный его, возможно, слишком бурной реакцией.

- Ты ешь, - объяснил Джон, махнув вилкой. - И ел весь день. Ты никогда не ешь во время расследования. Ты говорил, что пищеварение мешает тебе нормально думать и злит до умопомрачения.

Шерлок кивнул.

- Внушительное применение логики с твоей стороны, - это признание было близко к похвале как никогда. И не продлилось долго. - Однако в данном случае ты серьезно заблуждаешься.

- Что? - Джон с сомнением нахмурился, чувствуя оправданное негодование. - Почему?

- Я уже раскрыл дело, - самоуверенно сказал Шерлок. – Как только я понял, что происходит, установить связь между смертями не составило труда. К сожалению, доказать эту связь проблематично.

Джон решил вернуться к текущей проблеме, а не размышлять над возникшими у Шерлока трудностями с делом. Или о том, что у него было дело, о котором Джон ничего не знает.

- И какое отношение это имеет к твоему желанию вступить со мной в брак?

- Наш брак позволит собрать жизненно важные доказательства, - Шерлок расцвел самодовольной усмешкой. - Это - ловушка.

Джон сказал себе, что он не хочет ничего знать. Что он должен потребовать от Шерлока оставить его в покое и вообще забыть об этом разговоре. Он повторял это, снова и снова, как мантру.

Вот же черт!

Кого он пытается обмануть? Конечно, он хочет знать.

- Чтобы переварить это, мне нужна еще бутылка вина. И ты обещаешь, что завтрашним утром, несмотря на мое согласие, все еще будешь меня уважать.

- Договорились.

***

Фотографии и полицейские сводки были раскиданы на журнальном столике. Джон просматривал их, пока Шерлок объяснял дело.

- Адвокат Мартина Арнотта приехал ко мне вчера, чтобы нанять от имени своего клиента. Ты только что ушел на работу и ситуация не казалась критической, вот я и не перезванивал. Вскоре после его отъезда мне удалось выявить связь между делом Арнотта и шестнадцатью другими.

- Шестнадцатью? – воскликнул Джон. Неудивительно, что Шерлок не желал обсуждать дело в ресторане. В то время как Шерлока охватывал восторг из-за социально неприемлемых методов серийных убийц, Джон все еще реагировал традиционным для нормальных людей способом. Его единственная мысль была: «Вот черт!».

Шерлок, казалось, ощущал неодобрение Джоном серийных убийц, или, возможно, удовольствия Шерлока по их поводу, и прикладывал титанические усилия, чтобы сдержать улыбку, которая все равно почти вырывалась из-под контроля.

- Он изобретательный. Он подставляет партнера жертвы, заставляя считать убийство случаем супружеского насилия. Супруг очевидно виновен, двенадцать человек уже отбывают наказания за преступления, которых они не совершали. Еще пятеро, включая Арнотта, ожидают суда.

- И почему никто не связал эти случаи между собой? До тебя, само собой?

Шерлок ответил улыбкой «Естественно, потому что я значительно превосхожу всех вас», прежде чем добавить скромно:

- Потому что никто не был мной. Убийства происходили по всей стране, расследовались семью разными отделениями полиции. Но есть три общих черты.

- А именно… - Джон позволил Шерлоку заняться любимым делом: устроить представление. Большое представление.

- Каждый обвиняемый упорно отрицал свою виновность, несмотря на бесспорные доказательства против них. Большинство считало, что их подставили, хотя они не могли объяснить причины или привести какие-то доказательства. Второе – все пары однополые и состоят в официальном браке, ведь такие браки разрешены с декабря 2005. Последняя и главная часть загадки - номер три. Все пары зарегистрированы в Лондоне, одним регистратором. Как показало дальнейшее исследование, семья его родителей распалась.

- Гомосексуальные родители развелись? - Джон рискнул предположить, что могло привести кого-то к такому ужасному преступлению на почве ненависти. Что могло заставить человека настолько ненавидеть гомосексуалистов, что их нужно было наказать не только смертью любимого, но и обвинением в убийстве и осуждением за это?

Жутковатая усмешка Шерлока стала еще шире, говоря Джону, что он чего-то не знает.