Серебряный шестипенсовик (СИ)

- Не совсем так, Джон. Родители Алекса Барнета-младшего были счастливо женаты, или так ему казалось, до того дня, когда Барнет-старший оставил мать и четырнадцатилетнего мальчика. После увольнения с действительной военной службы Барнет-старший попытался объединить свою семью. Через год он устал «жить во лжи» и оставил жену и сына ради любовника, которого встретил во время своей последней кампании. Первое убийство произошло в январе 2006, спустя три недели после того, как однополые браки были узаконены, и отчеты показывают, что в тот же день в Хай-Вайкоумбе поженились Александр Барнет-старший и Саймон Гарлэнд.

Шерлок откинулся на диване, выглядя при этом самодовольным и самоуверенным. И заслуженно, должен был отметить Джон: всего-то день расследования.

- Собираешься показать это Лестрейду?

Шерлок покачал головой.

Джон хмурился.

- Почему нет?

- Каким бы убедительным ни казалось мое рассуждение, ему не хватает материальных доказательств. Косвенных доказательств, конечно, недостаточно, чтобы отменить уже вынесенные приговоры. И вряд ли они помогут делу Арнотта в суде. Если я отдам материалы Лестрейду в таком виде, он вызовет Барнета для допроса. Но у него не будет оснований, чтобы задержать или обвинить его, поскольку этот человек, несомненно, хорошо уничтожает улики. Все это послужит Барнету предупреждением, что в полиции его подозревают и он должен быть более осторожным в будущем.

Тогда все вставало на свои места. Настойчивое желание Шерлока заключить брак. Его план.

- Так вот почему мы собираемся быть приманкой.

- Да! - воскликнул Шерлок, в равной степени взволнованно – из-за серийного убийцы – и гордо - Джон наконец понял, что задумал Шерлок. - Я уверен, что он не будет в состоянии сопротивляться желанию наказать тебя через мое убийство. Особенно если мы подчеркнем, что ты отставной военный. Слишком похоже на его отца, чтобы он смог остановиться… - И Шерлок добавил машинально: - Естественно, во время церемонии на тебе будет форма.

- Шерлок, - Джон знал, как беспомощно звучит. - Я еще ни на что не согласился.

Шерлок недоверчиво фыркнул.

- Да ладно, Джон. Я знаю, что тебе не нравится слышать это, но ты ужасно предсказуем. Но ведь и не глуп. Ты знаешь, что это - самый эффективный способ поймать Барнета. Он убивает трижды в год, в этом году он уже совершил два убийства. Мы дадим ему непреодолимо привлекательную цель, чтобы стать его заключительным убийством года. Это позволит нам оправдать невинно обвиненных людей, не рискуя навредить посторонним лицам. Конечно, ты женишься на мне.

Как всегда, Джон не мог оспорить логику Шерлока.

- Знаешь, нам придется выглядеть правдоподобно, - сказал, сдаваясь, Джон. Не было никакого смысла спорить с Шерлоком: так или иначе, он был прав. В конце концов, они ведь могут развестись, когда поймают Барнета.

***

Шерлок удивил всех, заявившись ночью в паб Скотланд-Ярда два дня спустя. Каждую вторую пятницу работники Скотланд-Ярда и городской полиции вместе с сотрудниками криминального отдела собирались здесь, на полпути к Альберт-холлу. Главная идея состояла в том, чтобы пожаловаться и выпить достаточно пива, чтобы забыть кровавые ужасы рабочего времени.

Лестрейд впервые пригласил Джона присоединяться к ним после той заварушки с Мориарти и бассейном. Джон его с радостью принял, желая иметь в своей общественной жизни что-то, не связанное с его пьяной сестрой, Шерлоком или покушениями на его жизни. Особенно после того, как Сара наконец-то с ним порвала, потому что его чуть не взорвали.

Не все, кто пришел выпить в паб той ночью, знали Шерлока. Хотя практически все слышали много жалоб на его выходки от коллег, особенно после пинты-другой пива.

Не только его появление где-то часом позже Джона, но и спокойная манера поведения за столом потрясли всех. Само собой были обычные язвительные пикировки между Шерлоком и Донован (с ее подачи) и между Шерлоком и Андерсоном (с подачи Шерлока). Не считая этого, Шерлока можно было назвать милым.

Джон не мог говорить за других, но он был испуган.

Как будто этого было мало, Шерлок прикасался к Джону чаще, чем когда-либо прежде. От сдержанных осторожных жестов и легких, мимолетных прикосновений до открытой, заставляющей замереть сердце, улыбки. Джон вполне мог бы подумать, что Шерлок действительно его хочет (настолько, насколько Шерлок мог бы хотеть кого-то). Джону почти хотелось, чтобы взгляды были реальны, раз быть «эмоционально связанным» с Шерлоком означало быть центром его вселенной. Если бы, из-за третьей пинты пива и изрядного смущения, он забыл, что они собираются презентовать свое грядущее бракосочетание, то, возможно, и сказал бы что-то непростительно глупое о том, что же нашло на Шерлока.

Ближе к полуночи многие посетители паба, и среди них большинство полицейских, разошлись по домам, к семьям, и не видели, как Шерлок продолжает производить впечатление нормального человека. Еще час спустя бой часов Альберт-холла возвестил окончание пятницы – очевидно, одна из причин, по которой выбрали это место - и Джон в целях самосохранения перешел на питье воды.