Серебро ночи. Секундо. Книга 3

Юрис открыл глаза и с гневом посмотрел на стоявшего перед ним Холлта. Тот открыто смотрел на него. В нем не чувствовалось ни ехидства, ни высокомерия, которые принц видел в королевском семействе. Это было так непривычно, что несколько растерявшийся Юрис указал на место рядом с собой, подождал, пока граф не займет его, и только потом ответил:

– Из-за нее мир вокруг перевернулся. Если б не она, мы жили бы спокойно, как жили веками до нее.

– А вы уверены, что это было хорошо? – граф повел рукой, показывая, что вокруг грязь, нищета и убогость. – В королевстве ничего не менялось столетиями. Народ задыхался в этой природной изоляции. И то, что Торрен сейчас пытается прорвать многовековую блокаду, неважно, с какой целью, уже хорошо.

Принц рассеянно вздохнул. Его угнетали собственные дела и мало интересовали чужие.

Граф разочарованно поджал губы.

– Впрочем, я вижу, страна с населявшими ее людьми вам безразлична.

В его голосе было столько укоризны, что принцу поневоле стало стыдно.

– А что я могу сделать для кого-то, если я и в собственной жизни ничего не могу изменить?! – агрессивно поинтересовался он.

– А что случилось? – осторожно произнес граф. – Возможно, я смогу вам чем-то помочь?

Искреннее сочувствие, слышимое принцем впервые после смерти родителей, если не считать Илану, задело в его душе потаенную струну. И, понимая, что говорить об этом нельзя, он все-таки сказал:

– Близкий мне человек в любой момент может погибнуть из-за родовой клятвы, данной Торрену с помощью этой ужасной колдуньи.

– Знаете, мой принц, – медленно выговорил Холлт, – Амирель вовсе не так страшна, как о ней говорят. Она милая девочка, не желающая никому зла. То, что сделано, делалось исключительно по велению Торрена. Хотя она могла бы и сопротивляться. Или не могла? – он призадумался, замолчав.

– Вы вспомнили об амулете королевы Лусии? – догадался принц. – Возможно, она его и нашла, и что?

– А это значит, что ею управлял этот камень. Я где-то читал, что он не для слабых душ.

– Пусть так. Но теперь Амирель здесь нет. И мне никто не поможет! – принц прорычал эти слова с непривычным для себя отчаянием.

Граф оглядел его куда внимательнее, чем прежде. Отметил и черные тени под карими глазами принца, и впалые щеки, и даже не усталый, а какой-то изможденный вид. Похоже, тому в последнее время изрядно досталось от жизни.

Холлт плохо знал дворцовую жизнь, но и до него долетали отзвуки происходивших там событий. И он знал, что король откровенно пренебрегает королевой, но та отнюдь не выглядит опечаленной. А порой вообще сияет откровенным счастьем. Это значит одно – у нее есть любовник. Если это Юрис, дороживший Иланой, то его беспокойство вполне оправдано.

Граф остро чувствовал напряжение и тревогу собеседника. Ему не хотелось помогать отпрыску Лерана Двенадцатого, в свое время с откровенным пренебрежением отнесшемуся к нему, получившему титул щедротами старшего брата. И то, что он об этом благодеянии узнал слишком поздно, короля не волновало.

– Мне пора! – Юрис встал и направился к оседланному коню. – Прощайте, граф!

От принца понеслась волна гнева и разочарования, относившаяся явно не к Холлту. Тот задумался: к кому же тогда? К королю? Возможно. Торрен вполне мог сделать что-то такое, что пришлось не по нраву его младшему брату.

Потребность помочь возникла внезапно и настолько сильная, что он поспешил за принцем и предложил:

– Я еду в столицу, – хотя еще несколько минут назад его местом назначения был замок его родственника и друга, маркиза Уорта. – Вы мне позволите присоединиться к вам?

К своему удивлению, принц почувствовал странное облегчение. Недоумевая, с чего бы это, лишь кивнул, разрешая.

– Догоняйте, граф. Мы поскачем в сторону Говербурга, потом перейдем на столбовой тракт. Вы верхом?

– Да. Езжайте, мой принц. Я со своими людьми вас догоню.

Принц отправился вперед, не дожидаясь случайного попутчика. А граф, велев охране срочно собираться, сказал сенешалю об изменении планов. Тот давно уже ничему не удивлялся. В последнее время они мотались по всей стране, навещая друзей и родственников графа. Ему было жаль графиню, которая видела мужа реже, чем эмиссаров тайного королевского сыска, то и дело, пользуясь отсутствием владельца, наведывавшихся в родовой замок Холлтов для очередного дознания.

Через полчаса его отряд пустился вслед принцу и догнал его возле съезда на столбовую дорогу. Дальше они поехали вместе. Заночевали в придорожном постоялом дворе, весьма захудалом. Но принца волновала лишь крыша над головой, да овес для лошадей. Поданную ему грубую крестьянскую еду он съел молча, не замечая ни жесткого мяса, ни недосола.

Граф попытался вызвать принца на откровенный разговор, но не добился ничего. Впрочем, именно это и убедило его в правильности своей догадки – принц беспокоился из-за королевы. И беспокойство его чрезмерно. Она беременна?