Серебро ночи. Секундо. Книга 3

Если это так, то ее нужно непременно освободить от кровавой клятвы и как можно быстрее. Холлт не любил королевский дворец и его придворных, но в этот раз открыто попросил принца, имеющего во дворце личные покои, оказать ему гостеприимство.

Тот нехотя согласился, не понимая, для чего граф так усердно набивается ему в приятели, но предупредил, что его немаленькая свита занимает большую часть его покоев, и графу не придется рассчитывать более чем на пару комнат.

Холлт, ведущий отнюдь не праздный образ жизни и привыкший к лишениям, охотно согласился.

Прибыли они во дворец через пару дней глубокой ночью. Сразу по приезде принц поручил своего гостя личному мажордому, привел себя в порядок и по тайному ходу прошел к королеве.

Илана уже лежала в постели и к нежданному гостю отнеслась настороженно.

– У тебя есть основания мне не доверять, моя дорогая, – грустно признал ее правоту принц. – Но у меня есть смягчающие обстоятельства: я ездил к брату и просил его отдать тебя мне.

– Ты во всем признался Торрену? – в ужасе переспросила его королева. – Теперь мне точно не жить.

– Все не так страшно, – поспешил ее утешить Юрис, беря ее руку и поднося к губам. – Король разрешил мне увезти тебя. Единственное его условие: чтобы не было скандала.

– Ни за что не поверю, чтобы все было так просто. Торрен никому не отдает то, что считает своим, – обреченно всхлипнула она.

– Это верно, – Юрис уткнул голову в подушку, не желая говорить о плохом, но после ее понукания все же сказал: – Его лакей предупредил меня, что ты погибнешь, если изменишь ему как королю.

– То есть если я вздумаю уехать с тобой, меня ждет такая же участь, как тех, кто его предал? – содрогнувшись, уточнила она.

Юрис молчал, не в состоянии сказать «да».

– Я это знала, потому и просила тебя достать зелье. А как мне быть теперь? – ее голос звучал глухо от непролитых слез. – Чтоб я ни сделала, меня повсюду ждет гибель.

Юрис соскочил и покаянно упал перед ней на колени.

– Прости! Это моя вина, я знаю. Это моя любовь ослепила меня, заставив следовать тебя за собой. Если б не я…

Она тоже поднялась и опустилась рядом с ним.

– Если б не ты, я бы не знала, что это такое – любовь. Меня никто никогда не любил, только использовали.

– Ты думала, что я тебя использую? – горестно выдохнул он.

– Да. Но теперь я так не думаю, – поспешно заверила она его, разглаживая тяжелые складки на его лбу. – Я тебя люблю. – И, решившись, безнадежно выкрикнула: – И к демону Торрена! Мне не нужен такой король!

– Что ты говоришь! – в ужасе воскликнул Юрис. – Не надо!

– Прощай! – тихо шепнула она ему. – Иначе этот узел не разрубить. Другого выхода нет. Забудь меня и будь счастлив!

Над ее головой заклубился смертоносный голубоватый туман. Юрис обнял ее, решив или умереть вместе с ней, или не дать ей умереть страшной смертью.

В этот роковой момент в спальню забежал граф Холлт. Враз догадавшись, что происходит, властно протянул к ним руку и четко проговорил:

– Я, граф Холлт, по поручению носительницы древней королевской крови Амирель отменяю клятву, данную Иланой Лаввет королю Северстана Торрену Первому. Да будет так!

Уже спускавшийся туман замер, дрогнул и с шипением растаял.

Граф облегченно выдохнул:

– Еле-еле успел! Как хорошо, что вы не закрыли тайный ход, мой принц, а я в это время искал вас и заглянул в вашу спальню.

Не слушая его, Юрис дрожащими руками ощупывал тело королевы, не в силах поверить, что все обошлось, пока она с нервным смешком не запротестовала:

– Я жива и здорова, Юрис! Успокойся! – и, повернувшись к графу, с мнимым спокойствием произнесла: – Мне очень неловко, но я от всего сердца благодарю вас! – и замолкла, ожидая представления.

– Граф Холлт к вашим услугам, ваше величество. – Нежданный спаситель поклонился. – Рад, что успел. Еще немного, и было бы поздно.

– Да, вы правы. Если б могла, я бы вас наградила. Но у меня такой возможности нет. Хотя, – она оглянулась на шкаф, в котором лежали ее драгоценности.

– Нет-нет, ничего не нужно! – отмахнулся от награды Холлт. – Теперь вам не угрожает кровавая клятва, и вы вольны поступать, как хотите.

– Но как? – убедившись, наконец, что любимая жива и здорова, Юрис повернулся к графу. – Как вы это смогли? – он никак не мог поверить, что страшный туман повиновался обычному человеку.

– Да, как вы смогли снять с меня родовую клятву? – присоединилась к нему королева. – Я не думала, что это может сделать кто-то, кроме самой Амирель.

– Она дала мне такую возможность, – с тайной гордостью ответил граф. – Но прошу об этом молчать.

– Конечно, – одновременно заверили его королева с принцем. – Это знание опасно для всех нас.

– Да, Илана, – принц настойчиво заглянул любимой в глаза. – Мы можем уехать. Король нас преследовать не станет. Хотя бы потому, что будет уверен в твоей смерти.

– Но мои фрейлины сойдут с ума, не найдя меня утром в спальне.

– Не думаю, чтоб маркиза Клерская ничего не поняла, – желчно заявил граф, недолюбливавший маркизу за ее въедливость и ехидность, – она известна, как очень умная женщина.