Серебро ночи. Секундо. Книга 3

– Это я уже понял, когда тебе подчинилась Агфе. Кстати, граф Контрарио с помощью своего дьявольского камня тоже мог управлять крысами. Но больше никем. Или он просто не пробовал? Не было под рукой других животных?

– Кто такой граф Контрарио? – Амирель пустила лошадку галопом, стремясь поскорее выбраться из леса, ставшего страшной могилой стражникам.

– В его замке я жил, – Феррун без труда догнал ее и поскакал рядом. – Это у него был колдовской камень, который Беллатор считал Тетриусом. Я же тебе об этом говорил. Забыла опять?

Ей не хотелось признаваться, что все, о чем он говорил ей на следующий день после ее несостоявшегося сожжения, помнилось плохо. Видимо, удар был слишком сильным. То, что она выжила, просто чудо.

– И что граф делал с крысами? – Амирель не могла понять, к чему можно приспособить столь мерзких тварей.

Феррун брезгливо поморщился.

– Они для него шпионили. И передавали донесения. В общем, много пакостей людям делали.

– И сейчас тоже делают? – девушке захотелось стряхнуть пыль с подола, будто по нему пробежала мерзкая серая крыса.

– Нет. Я утопил всех крыс, – просто ответил Феррун. – А главаря зарубил Сильвер. Без него они мало что соображали.

– Утопил? Как? – Амирель не могла представить себе этой странной картины. – Их что, было мало?

– Их был легион. Тысячи и тысячи. А утопил очень просто. Как топят крыс? Дудочкой, естественно. Ты не знала?

– Нет, – она пораженно посмотрела на него. Врет или нет? Может, он над ней просто смеется? Или шутит? Вроде нет, лицо серьезное… – Это трудно?

– Смотря кому. Мне – нет, тебе – да. Они тебя быстрее сожрут, – усмешливо пояснил парень.

Амирель вздернула нос и проехала вперед, не глядя больше по сторонам. А Феррун, увидевший еще один труп, усмехнулся и погнал следом за ней, не привлекая ее внимания к убитому. Он считал, что на сегодня с его неженки-жены вполне достаточно мертвых тел.

Среди высоких сосен появился голубоватый просвет. Лес кончался. Внезапно Феррун остановил коня и выхватил меч.

– Живо ко мне за спину! – скомандовал он Амирель. – Тут волки! И их много!

Но она не стала выполнять его приказ. Наоборот, остановила кобылку, спрыгнула на землю и позвала:

– Кто тут? Подойдите!

Из лесной чащи бесшумно, как тени, вышли два огромных волка. Амирель узнала выросшего волчонка, спасшего ее при бегстве из Холлтбурга. Наклонившись к нему, она благодарно потрепала густую шерсть.

– Спасибо. Вы убили тех, кто хотел убить меня?

Волк подкинул ее руку и боднул ее твердым лбом. Амирель засмеялась и принялась гладить его по подставленной голове. Насколько легче ей было рядом со зверьем, чем с жестокими людьми.

Наблюдавший эту картину Феррун спрыгнул с Агфе и подошел поближе. Потом протянул руку и бесцеремонно погладил второго волка. Тот ощерился и угрожающе зарычал.

– Осторожно, не трогай его, ты ему не нравишься! – предупреждающе вскрикнула девушка.

– Вот еще! – возмутился он. – Просто скажи зверю, что я свой.

– Это свой, мой муж. Ему тоже нужно помогать. Если он вас позовет, помогите, хорошо? – обратилась она к вожаку, пытаясь представить благостную картинку: волк с Ферруном в обнимку.

Тот с сомнением посмотрел на парня, но согласно склонил лобастую голову.

– Вот и славно! – Феррун радостно потрепал волка по загривку, как щенка.

Тому не понравилось это панибратство, и он, отскочив в сторону, посмотрел на Амирель, прощаясь. Затем, издав протяжный низкий вой, волки исчезли в лесу.

– Здорово! Волков я еще не гладил, – Феррун выглядел на редкость довольным. – Мне понравилось. А почему не подошли остальные? В чаще их было много, я видел. Я бы их тоже по холке потрепал, они такие забавные.

Амирель осуждающе покачала головой.

– У тебя что, чувства самосохранения вообще нет?

– Не слышал про такое дурацкое чувство. Если ты имеешь в виду страх, то да, я ничего не боюсь, – он не кокетничал и не хвастал, а просто утверждал.

– Но человек должен бояться, чтобы выжить… – растерянно развела руками девушка. – Без этого нельзя.

– Чушь! – как всегда безапелляционно возразил Феррун. – Я ничего не боюсь, и я жив, как видишь.

«Долго ли ты еще будешь жив, если будешь так безрассудно себя вести?» – хотела возразить ему Амирель, но сдержалась, чтоб не напророчить. Подобные предсказания лучше не оглашать.

После настоящего густого леса начались перелески, перемежаемые распаханными и засеянными полями.

– Скоро жатва? – Феррун с интересом разглядывал полные колосья.

– Ага, – кратко ответила уставшая Амирель. – Здесь наверняка есть вода. Остановимся, а то пить очень хочется.

Она ждала упреков в слабости и надоедливости, но он, привстав в стременах, огляделся вокруг и уверенно направил Агфе к небольшому пригорку. Снял Амирель с лошади и показал ей бивший из-под земли родник.

Упав на колени, она приникла к чистой холодной воде и принялась поспешно пить, утоляя жажду.

– Ты поосторожнее! – полузаботливо-полусердито проворчал Феррун. – Вода слишком холодная, застудишься – лечить тебя будет некому, сама знаешь. Я помочь тебе не смогу, – то, что он будет в этом случае бессилен, его по-настоящему злило.